過世的大伯父李弘, 以繼香火。不過走個過場，卻讓他第一次嚐到了被人擺佈的滋味。這滋味很不好受，即便那時他根本不懂事, 可他後來回想父親那段慘淡的歲月，總會汗毛聳立。

七歲, 出閣建府, 配置官署, 小小年紀的楚王，有了自己的班底。儘管他還是那樣的幼小，剛剛隨著國子監的師父讀書，卻似模似樣地開始參與朝政了。同年八月，尚方監裴匪躬、內常侍範雲仙私自謁見睿宗李旦, 則天太后知道後，殺死二人，並嚴令禁止睿宗接見公卿大臣。因為此事，李隆基兄弟與二伯父李賢的三個兒子再次入閣，皆幽閉宮中，不出門庭者十餘年。而他也被足足幽閉了七年。

那七年，噩夢般不堪回首，早早品嚐過權力滋味的李隆基，體會到了被打入地獄的恐怖。他什麼事也不能做，終日裡彷彿家畜一般被豢養著，好吃好喝好玩，但絕對不允許踏出那個圈子半步。

那七年，他也目睹了朝堂之上的風雲變幻，見證了一代女帝登頂皇位，見證了父親從皇位之上被拽下來，見證了大量新勢力的崛起和舊勢力的崩塌，起起落落，世事無常。

隨著父親從皇位退下，他也從楚王的位置上被拉了下來，被降為臨淄王。那一年是則天皇帝登基後的第三年，他九歲，也就在這一年，他失去了他的母親，連屍骨都不知在何處。原因，僅僅是由於一個卑賤的婢女誣告他母親“行巫蠱之事”，她母親竇氏與姨母劉氏，便被騙入宮中，再也沒有走出來。而他的父親，連半個字都不敢說。若不是安金藏大義剖腹以死明志，他還將失去他的父親。

權力啊權力，我懦弱的父親，你可知權力的重要性？若您但凡能夠強硬半點，也不會造成這般悽慘的結局。我那可憐的母親，她九泉之下，當會留下無辜與憤怨的淚水。

父親不敢發聲，或許是出於懦弱，也或許是明哲保身，又或許是被逼無奈。不論是什麼，都足夠悽慘，他不願重蹈覆轍。年幼的他很早就明白，沒有權力保護自己，就只能任人宰割，尤其身為皇子皇孫，更是如此。小小年紀的少年學會了隱藏自己，對外，他只是一個紈絝不懂事的皇子，鍾情於樂律，喜愛擊鼓奏樂，唱和詩詞。

他的野心，無人可知。

聖歷二年，他十四歲，幽閉七年後，他終於得以出閣。時年武皇年事已高，在狄仁傑等忠貞臣子的不懈努力下，她終於放棄立武氏族人為嗣，重新迎回三伯父李顯一家，立為太子。而他的父親也從皇嗣的位置上再次被封相王。

長安年間，弱冠年紀的李隆基認識了一位驚才絕豔之輩，此人名叫尹域。那時，他在親衛府任右衛郎將，恰逢科考，一位天縱奇才以絕對的優勢摘得狀元頭名，各方爭相結交，李隆基也是其中之一。他身為一個低品郡王，或許並不引人注意，但是這位狀元郎，似乎對他有幾分興趣。他們多攀談了幾句，他萬分欣賞她的才華，心道若自己要成大事，定少不得此人相助。

然天不遂人願，這位他千方百計想要招攬的狀元郎，卻出人意料地突然走到了他的對立面。他的原配妻子突然離世，而狀元郎在諸多難聽的閒言碎語中，入了太平公主府，搖身一變，成了駙馬郎。

又是個裙下之臣。

那個時候的李隆基，還不知道自己的姑姑會成為自己最大的敵人。但是他已經對女主政權心懷極大不滿，他的祖母武皇、三伯母皇后韋氏、堂姐安樂公主、昭容上官婉兒，包括他的小姑姑太平長公主，幾個女人你方唱罷我登場，已經將整個朝堂翻了天。這還是我李唐皇室的天下嗎？我隴西李氏男兒的氣魄呢？當真就要讓這些女子主導政權，讓天下人看了笑話嗎？若這些女子當真能帶來一個清明朝政也就罷了，奈何這些年間朝政烏煙瘴氣，局勢動盪不明，危機四伏，何談海晏河清？

這是我李唐男兒的天下，他不服！三伯不行，父親也不行，那他就親自來，屬於李唐男兒的尊嚴，他定要奪回來！

景龍二年四月，他被任命為潞州別駕，就這樣離開了生活了二十三年的長安。潞州期間，他積極結交名士奇人，招納了大批的謀臣武將入自己麾下，同時積極關注長安動向。多番探查之下，他終於再次注意到那位他曾經就留意過的狀元郎。昔年的狀元郎，如今的駙馬郎，看似在朝中任個散職，遊走在朝局邊緣，可是總是能在一些關鍵的事件中看見她，亦或是小姑姑太平公主的影子。

此人，似乎並不是他想得那般簡單。

終於，時間走到了神龍元年，神龍政變爆發，張柬之等人當先在玄武門發難，迅速把控住局勢，殺二張，逼武皇禪讓君位，他那多災多難的三伯父，終於再度登頂皇位。

景龍四年，自潞州歸來，他躊躇滿志。在潞州的這幾年，是異常充實的幾年。他極大地擴充了自己的幕府，招納了大量的賢士，還遇到了一個美麗的倡伎趙氏，妾劉氏與趙氏先後為他誕下兩個可愛的兒子，彌補了正妻王氏只誕下一女的遺憾。

現在的他，幕僚雲集，兒女雙全，回到長安，便是大展宏圖之時。他眼光長遠，第一個就看中了萬騎軍的能力。發動政變，少不了萬騎的幫助。除此之外，他打出一招出其不意的棋，聯絡上了小姑姑太平公主和駙馬尹域，藉助此夫妻二人的力量，以更快地實現自己的目的。

幾番波折之後，唐隆元年七月二十一日，他發動了唐隆政變。當夜，葛福順突襲羽林營，誅殺韋后黨羽，策反了羽林軍，攻入玄德門。李仙鳧引兵攻入白獸門，於三更會師於凌煙閣。李隆基引兵進入內宮，守衛內宮的武士紛紛倒戈響應，韋后逃入飛騎營反被斬首，宗楚客、安樂公主、武延秀、上官婉兒等人，陸續倒在他的屠刀之下。

父親相王李旦是最後一個得知訊息的人，原本只打算做個太平親王的他，再度被親生兒子推上了那個至高無上的皇位。而李旦心中清楚，這個皇位他是坐不長的，他遲早要讓位給兒子，這才是兒子發動政變的根本目的。

好個臨淄王，好個李三郎！他竟是不知，自己生了這樣一個梟狼般的兒子。

更讓他想不到的是，自他二度登基起，朝中便拉開了姑侄相爭的大幕。不僅他想不到，李隆基自己也想不到，他已經對自己的姑姑做出了極高的評估，奈何姑姑在朝中的勢力依舊超出了他的想象。即便他有著禁軍握在手中，一時之間也奈何不得她。

即便被封個太子，都那般艱難，在太平的萬般阻撓下，李隆基舉步維艱，乃至於妃子懷孕，他都不敢聲張，意欲暗中打胎，終究未果。

如此艱難地度過了兩年的時光，在父親難得的強硬之下，李隆基終於得以被禪讓登基。