點名的高淮一個激靈，心說陛下您這已經問了今兒的第八遍了, 苦著臉咳了一聲, 就差給李時和跪下：“陛下龍章鳳姿，卓爾不群，自然是好看的。”

李時和直接忽略了高淮奉承的話, 剛想說就這樣, 想想又覺得不妥：“去拿青色的那身大袖。”

高淮呼了口氣, 朝著李時和彎腰：“陛下稍等。”

高淮小跑了幾步，又聽見背後李時和說：“算了，還是這身吧。看著穩重些。”

李時和想了想, 又說：“等等，還是去拿吧。朕看看。”

……陛下您能有個準數嗎？！

高淮一面小跑，一面在心裡為自己流淚，心說這不成，以後還是得多提幾個內侍放在殿裡。

這面高淮心裡發愁，那面沈辭柔也沒好到哪裡去。自家宴上回來，她就被宋氏禁在了府裡，玩得好的娘子郎君藉故前來探望，全以偶感風寒為由打發，連秋葉來見她幾回都得偷偷摸摸。

沈辭柔原本以為自己得被禁到宋氏消氣，沒想到撞上了千秋節，宴請百官，且皇帝開口說可帶家眷。皇帝口中的“可”，傳到朝中就成了“必”，拿到請帖的官員哪兒敢怠慢，紛紛帶了家眷，有幾個還特地著意適齡的女兒悉心打扮，恨不得千秋節當做選秀節過。

沈僕射倒是沒這個意思，雖帶了沈辭柔，也不過是讓她出來透透氣，知會幾句也就走了。宋氏猶不放心，但也不能杵在一眾貴女裡，仔細叮囑過女兒才走。

沈辭柔心裡藏著事，整個人都懨懨的，也懶得同貴女們多說話，隨意找了條小路，貼著牆根慢吞吞地走，等著開宴。

沒多久她遇上個小內侍，卻不是來通知她開宴的。小內侍看著十一二歲，嫩生生一張臉，開口一把怯生生的嗓子，說話一板一眼，請她去院裡小坐，一聽就是照著詞兒硬背的。

沈辭柔莫名其妙，剛開口推拒，小內侍眉眼皺成一團，睫毛撲扇著，嗓子裡都帶了點哭腔：“請、請娘子前去落梅院。這是高掌案吩咐的……娘子若不去，我、我怕捱打……”

眼看他要哭出來，沈辭柔也不好推辭，猶豫再三，心想這畢竟是在宮裡，她不過一個臣女，應當也沒人會藉機如何。她點點頭：“那帶我去吧。”

小內侍聞言一喜，抹了把眼睛，半彎下腰，恭恭敬敬地帶沈辭柔過去。到了院門口，他替沈辭柔推開門，自個兒就站門口了。

沈辭柔也不好多說，猶豫著進門。

落梅院聽名字應當是個賞梅的院子，院裡錯落地栽著梅樹，現下才十月，梅花未開，葉子落了不少，枯瘦的枝幹看著倒別有一番意趣。

院裡擺著石桌，桌上一壺茶，還配了幾碟子時興的糕點。沈辭柔在桌邊坐下，也不動茶和點心，就看著梅枝幹等。

等了大概半柱香，一身青衣的郎君抱琴前來，也在桌邊坐下，沈辭柔一瞥就看見他腰下繫著的荷包，青面竹紋，有幾針走得還不太好。

她莫名地臉上一紅：“你……你真帶著啊。”

“既是你贈我的東西，我又喜歡，帶在身上，有何不可？”無憂放下琴，掃過桌上未動的東西，“怎麼不吃一些？不合口味麼？”

他想開口差人去換，先聽見沈辭柔說：“不是啦！是因為，唔，我不知道是你……這是你叫人準備的嗎？我還以為是別人呢，畢竟是在宮裡，我也不敢亂動。”

“……這倒是。”無憂想想也有道理，倒了杯茶推過去，“不必拘謹，先吃一些吧。”

沈辭柔點頭，伸手就拈了塊饞了許久的透花餈。透花餈以磨細的豆沙為餡，填在半透的糯米皮裡，隔著外頭的糯米都能隱隱看見裡面深玫瑰色的豆沙。

透花餈入口甜軟香糯，她忍不住多吃了兩塊，吃完才想起來：“對了，你怎麼……是召教坊裡的琴師來彈琴麼？”

無憂等的就是這句問，他緩緩撥出一口氣，雙手規矩地放在膝上，抬眼看沈辭柔時神色平和：“今日，是我生辰。”

沈辭柔一怔，原本想去撈茶杯的手都僵了。

無憂察覺到她的小動作，心裡大概有數，仍是安安靜靜地看著她，等著聽下文。他想他這麼說，以沈辭柔的腦子，不可能聽不懂，接下來無非是怎麼哄她，雖說他長這麼大也沒學過怎麼哄一個小娘子，但總也……

他想著想著，有點發愁，卻不能表現出來，只垂下眼輕輕咳了一聲。

沈辭柔一點點縮回手，抬眼看向無憂，眉眼都愁得皺起來：“你……你怎麼這麼慘呀。”

準備好的話被噎回去，按這個架勢是一個都用不上，無憂眨眨眼睛，思來想去還是得接話：“……怎麼？”

“你想啊，陛下過生辰，辦這麼大一個宴，連我都逃不掉要進宮賀壽，還有那麼多禮品。”沈辭柔看著無憂，越想越覺得他慘，眼淚都要出來了，“你過生辰，卻還要進宮彈琴，連出去玩都不能……”

無憂一噎，不知道該為誰說話，沉默片刻，輕聲開口：“其實，雖是千秋節，宴會盛大，也未必是真心覺得好……”

“你怎麼還有空為陛下說話啊！”沈辭柔都想伸手戳無憂一下，她想了想，立即起身，提著裙襬往外小跑，“你等我一下！”

無憂微微一怔，不知道沈辭柔想幹什麼，回過神她已經跑到外院去了。生平頭回遇上這種事，無憂抬手按了按眉心，忍不住嘆了口氣。

真是……

沈辭柔自然不知無憂在想什麼，她跑出院門，帶她來的小內侍居然還端端正正地站在那兒。她輕輕一拍他的肩，在他回神前翻出荷包裡的碎銀，全塞進他手裡。

小內侍傻了：“這……娘、娘子……”

“都是你的，不要怕。”沈辭柔笑笑，“這些歸你，但我要託你幫我辦件事。”

小內侍今年年初才進宮，這會兒是臨時被高淮拖來辦事的，只從老資格的宮人嘴裡聽過賞錢這回事，這輩子也沒見過這麼滿滿一手的碎銀。

他憋了半天，一張小臉都憋紅了：“我、我不能幹違宮規的事……會挨罰。”

“誰說我要你幹違反宮規的事兒了？”沈辭柔知道小內侍是害怕，哭笑不得，“就這麼一件事，我想託你端碗長壽麵來。宮裡這會兒還有能煮麵的廚房麼？”

小內侍想了想：“有、有的。”

“那就好說。”沈辭柔想了想，“要碗長壽麵，多加些綠葉菜，再臥一個荷包蛋。要半熟的，最好邊上略有些焦，裡面還是溏心的。”

小內侍聽得一愣一愣：“好，好。”

“快去吧。”沈辭柔笑笑，“謝謝你。”

“不敢不敢。”小內侍向著沈辭柔行了個禮，把碎銀仔細揣在胸口，轉身就跑。

吩咐完，沈辭柔連忙跑回去，在石桌邊坐下時臉上都有些紅：