仔細清洗。為了讓腳迅速回溫，我用雙手輕輕揉搓，注入內力按摩腳底的穴位，沒過一會兒，腳趾恢復了白皙，泛起一層薄紅。

他說不出話來了。

我用餘光看見他緩緩放下茶杯，一隻手伸到桌下攥緊了袍角，另一手死死握住木椅扶手，礙於師公在場，難以自持卻又沉默克制。

這時老捕頭問道：“就是你把他帶到地牢去的？”

“是，師公。”

他砰地擱下茶杯，猛然起身原地踱步，就在我以為他要給我屁股來一腳讓我直接栽進洗腳盆裡時，他忽然坐回去撫掌大笑：“好小子！有魄力！比外頭那幾個只知道誇口的窩囊廢強多了，不愧是你師父那移花師兄找來的！”

“多謝師公誇獎。”我心驚於這老人雄渾的功力，眼觀鼻鼻觀心，埋頭給青冥洗腳。他似乎忍得越發艱難，我捉著他的腳踝，時不時感受到他欲往回縮。想來普通人腳底尚且比身體其他部分敏感，在他身上應當更勝一籌。

“你怎麼想到這樣就好找藉口趕走神威？這小腦瓜轉的，有你師公當年的風範！”

“都是師父教得好。”我恭敬答道，手上繼續連綿不斷地給他輸注內力，卻見青冥抓住袍角的右手忽然鬆開，轉而虛攏住小腹。

“不過，”老捕頭語氣中的笑音消失了，“你怎麼對地牢如此熟悉？”

我當然不能說衙門與飛聲閣的地牢大同小異，連刑具擺放的位置都相差無幾。方才情勢緊急，那群神威又不瞭解我在衙門中的位置，我根本沒想要遮掩，以至於聞言青冥也低頭用眼神詢問我。

我停下了按摩的動作，有一搭沒一搭地撩水，支支吾吾哼哼幾句，最終道：“我就是好奇，偷偷跟在牢頭大哥後面進去瞧過……”

老捕頭的目光聚在我頭頂，有如實質地帶來沉沉的壓迫感，他沉默地喝茶，看了半晌我低頭縮脖子的畏懼模樣，才終於重新掛上一臉笑容：“你看看，我都讓你師父那些不聞不問的臭毛病帶跑偏了，這多正常嘛，沒有好奇心做得什麼捕快！”

我“鬆了一口氣”，喏喏稱是。

“以後咱們就是一家人，不要見外，想看什麼想學什麼就跟你師父要。”他又轉向青冥，“徒孫面前我也不多說你，我老了，護不住你了，你帶出一個好徒弟，以後也是依仗。”

青冥的腳被我捏在手裡，他不敢開口，只點點頭，短暫道一聲“嗯”。

“你們折騰這一晚上也累了，早點歇著去吧。”

外頭天色依舊漆黑，老捕頭帶走了那群不肯回堡硬要他賜教的神威，院中四周再無他人，青冥才放開了捏得變形的扶手，推抵我的肩，縮腳粗喘道：“別再給我灌內力了，神刀的內力……好熱……”

……

我這種對*冷淡處置的態度令他猛跳的心漸漸恢復常態，他拉著我的手放到心口，呼吸均勻起來。

尋到了薛鬼客，我卻沒有立即返回飛聲閣，依然在衙門裡悠閒度日。一來閣中積攢的事務全部交由他處理以示懲戒，二來我想把青冥身上的秘密都查清楚再走。

自從上次探聽到他與那面具男人的對話，我叫阿許從“六年前滅門的尹家”入手調查，但江湖廣闊，洞庭湖周遭尹姓集聚，線索又少，一直無甚進展。而當薛鬼客歸閣，將他所獲資訊整合一番，條理總算有所明晰。

正如我所料，束縛薛鬼客的男人名叫尹珣，與青冥因八年前的一起殺人案結仇，為復仇而來。死去的是尹珣新婚之夜的妻子尹荷，是尹珣與尹青——也就是青冥——的表妹。尹珣與家人情分並不親厚，又或許另有隱情，在那之後銷聲匿跡了兩年，再出現時竟屠滅了自己全家，而當時的青冥因失憶流落徐海暫時逃過一劫，六年後終於還是被這個喪心病狂的自家兄弟找上門來。

提起尹珣，薛鬼客顯得有些心不在焉：“你知道我前幾年從五毒那邊搞了一點蠱蟲，覺得稀罕一直隨身帶著，我告訴他如果我死了，他身上被下過子蠱也會死——那蠱我第一回用，不知道是不是副作用，他身上冷得像冰。”

“不是，早先沒中蠱時被他姦淫的女子也這麼說。”我時不時探頭出暗巷四下環顧，我趁出來巡邏的機會與薛鬼客接頭，待會還要跟青冥匯合，“我還知道你隨身帶著示蹤香，為什麼現在找不到尹珣人了？”

“額……我那天出門的時候剛好用完了。”薛鬼客支支吾吾，眼神遊離，“而且他那個人鼻子特別靈，我大半身家都被發現了。”

看來是用過。

“大半身家？剩下的怎麼用了？”

“沒有！沒用……”他不知想到了什麼，臉色發青，“頭兒，剩下的那些都是保命招數，就用了個蠱。”

我回想起第三起案子：“第一次死的農夫是他殺的，那次受害的女子呢？誰幹的？”

薛鬼客張口“我我我”了半晌，漲紅了臉忍氣吞聲道：“我是被逼的。”

“那你就乖乖呆在閣裡，這幾天少在官府的人面前晃悠。”我聽見青冥不遠處與人交談的聲音了，“最後問你，那天晚上為什麼獨自出閣？講不明白就回去寫，三天之內給我。”

“我…講得明白……”他也聽見了青冥的聲音，做好了輕功離開的準備，磨磨蹭蹭這才開口，一開口就像竹筒倒豆子，“我就是嫌你管得太嚴，你那控制慾簡直跟尹珣有的一拼，為什麼連我中午吃什麼都有人彙報給你啊！”

他語音還沒落，就腳底抹油溜了。

我簡直不知道說什麼好，他在我面前從來不耍小心思，沒想到隱瞞那麼久到頭來是這種事——他既然不在閣裡吃飯，命人替他探查酒樓的飯菜是否有問題不是理所應當的嗎？

我搖搖頭，離開了暗巷。

“你回來的正好，方才趙大哥叫我們趕快回去，你師公今晚在鴻賓樓定了一桌酒。”見我走近，青冥招手，“他說要大喝一頓去晦氣，今天晚飯到那吃。”

白日裡他仍恪守師徒間的距離，人前不敢與我行從過密，但我時常從他抽菸時投來的恍惚目光裡察覺到遠勝過去的關注，每夜安眠令那雙黑眸異於過去神采煥發，而一旦神思放空，就流露出明顯的安定與依賴，不自覺地跟隨我。

他與我並肩走過繁華的集市，一手持煙桿時而吞雲吐霧，另一手攏在袖口中。周遭人來人往，或許不能立即開路返回縣衙又使他焦躁不已，食指開始摩挲煙桿上的那一小塊凹凸不平的米白色皮革。

我捉住他的手腕：“師父，人很多，我不想走散。”

他仍舊未習慣這種突然觸碰，驚顫的反應一如從前，如果沒有攥緊，那隻手又要下意識甩脫我了。

“……嗯。”他眼睫微顫，假裝鎮定回握，緩緩放下了煙桿，一路上再也沒有抽過