的野果後，才在前山的一個小山溝裡找到一種合適的原料——黃蜀葵。

四人撐起衣襬各自採摘了一兜的黃蜀

葵梗葉，然後打道回家。

到家後，黎池將黃蜀葵梗葉洗淨搗碎，再用麻布包住，隨後將其放進紙漿裡晃盪淘洗。隨時觀察紙漿的反應，再酌情往裡加量，直至紙漿中被翻攪起來的麻絮沉澱的速度，明顯減慢為止。

黎池他們趕在天黑前抄出了十幾張紙，不出所料，‘紙藥水’的效果明顯。

加入‘紙藥水’後，紙漿中的麻絮懸浮於漿液中，不僅省去了頻繁攪拌紙漿的麻煩，還使抄紙動作更加簡便。以前需多次晃盪使麻絮均勻地鋪平、以免紙張各部分厚薄不均，現在紙漿中麻絮均勻懸浮，只需將紙模具沉進去再抬起即可，速度提升了有兩倍不止。

家中白日裡下地的大人們緩緩歸來，聽了四人彙報他們今天的進展後，勞累一天而疲倦的臉上也展露出了笑容！

紛紛誇讚四人能幹，這可把跟著大人下地去玩的黎海和黎溏，給羨慕壞了。

黎池趁著伯母們和他娘生火做飯時，順便就在灶洞前端著紙模具烘紙，烘乾一張紙後揭下來，立即就進屋去試寫了。

黎池試寫過後，發現果然暈墨和滲墨的問題大為改善。也就沒必要因為這點兒幾乎已說不上是瑕疵的問題，再畫蛇添足地去‘施膠’。

吃過晚飯後，天色將暗。一家人，依舊是家中女眷們去收拾碗筷和整理廚房，而家中男人們在做了一天重活後，早已勞累不堪，就搬了個板凳，坐到屋簷下和院子裡歇息。

黎池把剛試寫過的那張紙拿出來，遞給黎鏢看，“爺爺你看，這是我們今天改良過的紙，字寫上去後暈墨和滲墨的問題已經解決，我們這紙已經是十成十成功了。”

“果真？”黎鏢藉著逐漸昏暗的天光，湊近了仔細觀察著紙張，“這紙看著竟比四寶店裡買的還要雪白些，字寫著也好看，看來小池子你們是真的造成了。”

黎橋兄弟三人也挨個把紙拿過去細看，紛紛表示不但這紙看著不錯，配這紙的字也很好。

聞言，黎池心中暗誹：若讓文人來說，該會是‘配這字的紙尚可’，畢竟字比紙的地位更高。又一想，他讀了幾十本‘之乎者也’，終於沾上一絲文人氣味了。

黎池肚中腹誹著，臉上帶笑道：“江哥哥和我忙了這十來天，終於是大有所獲。既然有紙了，河哥哥和湖哥哥就要把字練起來，無論是用先生給我的字帖，還是自己琢磨著先寫些字都可以。”

黎河一把攬住小自己兩歲的堂弟，笑嘻嘻地，“小池子，我看你寫的字和先生相比也不差什麼，我也不用先生給你的字帖，我就拿你平日練的字照著臨摹吧。”

黎湖也滿口附和，“是啊是啊，小池子你也分我幾張你的字，我也照著寫。”

“好啊，睡前你們到我屋裡去，自己選幾張拿去臨摹吧，我一直練的都是科舉用的‘臺閣體’，你們從一開始就練著，也省去來日改來改去的麻煩。”黎池笑著答應。

真不是黎池不謙虛，他的字是先生親口承認‘這字盡得我真傳’了的，堂哥們避諱佔用弟弟的先生所賜的字帖，黎池贊同他們的恭謹品德。

“至於哥哥你們進學讀書這事……”黎池略微沉吟……

“你們先把字練著，把我教的先記住。等我們的紙有富餘後，就拿出去賣錢，到時再想想辦法，不管是自家出錢去族學讀，還是去找個私塾就讀都行。爺爺，您看呢？”

第10章

黎鏢在昏暗下來的天光中，怔怔地看著孫子黎池。

“小池子你說的可行，大河大湖你們兩個先跟你池弟弟學著，反正我聽過幾耳朵後覺得，小池子和先生講得也差不多。等家裡日子好過些後，就送你們去專門地讀書。”

黎河和黎湖聽後，心中亦是震盪不已。雖然小池子幾年如一日、一天不落地教他們讀書，年前又恰巧碰到族學裡的先生後就考教了他們一番，得了句‘若刻苦些或許是根童生或秀才的苗子’的評語，可他們並未當真。

他們跟著學，起初就是為了哄弟弟開心，只當是陪當時才七歲多的弟弟玩先生和學生的‘過家家’遊戲。後來繼續跟著學卻是覺得既然感覺學著不難，那就多學點吧，多認些字、多背句聖賢之言總是有好處的。

他們並不知道，這半年來黎池是為什麼在焦慮和忙碌，也不知道他竟然在給他們籌謀著上學的事。

“上學？

“我們去上學嗎？不是說每家只能有一個人去上族學嗎？”

黎橋心中也感慨不已，他這侄子啊……“是每家只有一個孩子能在族學免束脩上學，如果你有銀錢，族裡還會攔著不讓去找個私塾讀書嗎？你們兩個聽你池弟弟的，先把字練起來、把書學起來，等家中寬鬆些後就送你們去讀書。”

“好的，我會好好練字的。”

“我也是，一定會認真跟著池弟弟學的！”

黎河和黎湖這時只是純正的十二歲和十歲的小少年，知道或許不久後就能去學堂讀書，兩人都激動不已。並不會去多想這其中的困難，以及要費多少功夫。

“那好，我可是記住了。”黎池的目光隨後又投向黎江，“江哥哥你是全程參與了造紙的，也已經掌握到訣竅，以後就要麻煩你在家裡領頭造紙了。”

黎江拍著胸膛滿口答應，“當然，家裡還要靠造紙來改善生活呢，我定會做好造紙這事的。現在也才剛入秋，還能趕得上一茬晚麻，我明日再去村裡其他人家找些劣的孬的麻料來，入冬前應該還能造出不少紙來。”

大人們對黎江的擔當表示滿意，隨後又對造紙這事增增補補地提了一些意見。

等聊得盡興後，才陸續去洗漱後回屋睡下。

若以後黎河和黎湖也去讀書，那家裡就有三個學生，三兄弟每房一個也很公平。而且，若是造紙真能供得起家中三個人讀書的話，那造紙就是項不錯的手藝了，而現在看來是大房的黎江習得了這門手藝，大房是佔便宜了的。

不過一家人本就應該同氣連枝，這麼多年早已分不清、也不用分清是誰佔了便宜，這就是宗族社會中的宗族啊，一家人勁兒往一處使、互相扶持著堅強求得生存。

宗族內部會有矛盾、甚至會吵架動手，可一旦真有誰遇到大難事了、或者被外人欺負了，立即就會擰成一股繩一致對外。這一點和黎池前世童年時生活的家鄉一樣，大山裡資訊交通不便，很多思想和風俗都還保留著古風古韻。

院子西間，黎棋夫妻的臥房裡。

蘇氏將支在靠牆小床上的小兒子拍睡後，才坐回大床的床沿。“當家的，我們小池子莫非真是文曲星下凡？你看