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劉老八拉著推車艱難的走在道上，推車上都是他在山上撿來又好不容易晾乾的柴火，因為在上面墊的太多，推車自然是沉重的，劉老八今年五十二歲，人瘦的跟竹竿一樣，肩膀因為長期勞作左右凹陷，此刻上面正頂|著拉繩，方便他拉著推車一步一步的往前走。

走一步，他就要頂|著寒風喊上一句：“賣柴，賣柴嘍……”

風太大了，他今晨出發，等走到盛京已經是黃昏了，從家裡出來時又沒有吃飯，肚子空空喊不出聲音來，再被風這麼一吹，聲音更是小的不行。

好在附近住著的人家聽到了這聲叫喊，有那麼幾戶人家立刻就推開了門，裹著家裡最厚的衣服艱難走到了劉老八跟前，“我要一捆柴。”

劉老八見有了買主，高興的想要笑，卻發現嘴角上揚不了，他也沒驚慌，這天氣太冷，把臉凍僵了也是正常的。

於是他就這麼僵著臉將柴火從車上拿了下來，滿是凍瘡與皺紋的手再接過買家遞過來的銅錢。

有人買了柴就走了，也有人因為閉門不出拉著他打聽，“聽說城外又凍死了一批人了？”

劉老八一邊將柴火遞給他，一邊應答：“是啊，我進城的時候瞧見了好多，還有人求官爺放他們進城，被官爺給打死了。”

買家唏噓幾聲，臉上露出了不忍來：“趕走不就好了，何至於就如此了。”

那些災民想要進城也是想活命，好歹城內有屋簷足夠讓他們躲避大雪，在城外那樣的地方，一晚上過去就能凍死不老少的人。

劉老八沉默的沒應聲，他家裡不住在盛京城內，每次進城都要給官爺銀錢，有時候他也很困惑，今年年景分明是不好的，按理說朝廷就算不減免賦稅也不該漲才是，可朝廷偏偏漲了。

他是麻木的，為朝廷一年比一年漲的高的賦稅。

他們也是在天子腳下，原本家中有屋有田，雖說不是什麼富貴人家，但一家人日子也過的不錯，可自從荒年來臨，朝廷一次次漲稅，交不出糧食來就逼著他家兒子去當兵，劉老八一共生了五個兒子，活了四個，在這樣的年歲能活四個兒子他是該驕傲的，可辛辛苦苦將四個孩子護著長大了，卻都死在了軍中。

在得到四個兒子的死訊後，劉老八與妻子大哭了一場，他們不明白，明明朝廷沒有打仗，為什麼他的兒子們死了。

之後有被凍掉了一條胳膊的人回來，才告訴了劉老八真相，朝廷是沒有打仗，但冬日天冷，朝廷給不出糧草，將士們吃不飽，身上穿著的衣服說是續了棉花，實際上也就是薄薄一片布而已，一晚上過去，就能如外面的災民一樣凍死不少。

四個兒子都沒了，劉老八卻還要撐著身子，上山砍柴，晾乾了賣錢。

他的小女兒凍死了，大女兒嫁了人，大著肚子餓死在了夫家，但他還要養孫女孫子，他們太小了，他又太老了，他幾乎沒有一天不擔心若是自己死了，他的孫子孫女們該怎麼辦的。

又一陣冷風吹來，劉老八僵著臉，吐出一口氣，看著那些買了自己柴轉身回家的人家，抬頭望向了灰濛濛的天。

只求老天爺，今年別再是災年。

若是明年還是災年，交不起朝廷要的稅收，他的小孫孫小孫女，恐怕就要賣給人牙子了。

不是為了稅收，而是為了讓他們能賣個好人家，有個吃飽穿暖，能讓他們活下來的地方。

好在今天他得的銀錢多了些，聽聞彷彿是盛京有一戶人家辦喜事，主家散了喜錢，整條街上的人都多多少少搶到了一些。

有了額外收入，手上自然也就大方起來了，平日裡或許會想著全家人擠在一起熬過去，今日就會拿了得的喜錢買柴，享受幾天暖和的夜晚。

劉老八賺了錢，滿是皺紋的臉上艱難擠出了一個僵硬又充滿喜悅的笑，他摸了摸乾癟的肚子，從身上揹著的包裹裡拿出了個硬邦邦的乾糧，囫圇吃乾淨了，這才滿足的繼續拉著幾乎空了的車往前走。

今日賺的錢多，他就不走一|夜回去了，找個便宜的地方住下暖和暖和，冬天柴火難得，他大可以用柴火抵房錢。

正盤算著這筆錢用來買糧食夠養活自己的小孫孫小孫女幾天，劉老八突然感覺腳下的地面震動了起來，他蒼老的臉上露出了無措與驚慌，幾乎要懷疑是地龍翻身。

他沒見過地龍翻身，但聽父親說起過，就是這樣，地面都在震動。

但隨即，外面猛然響起的將士們大聲呼喊聲告知了劉老八，這壓根不是什麼地龍翻身。

他丟下破爛推車，幾乎是在地上打著滾的找了一家屋簷躲在了柱子後面，劉老八睜大了眼，一雙佈滿疲憊的眼中映照出了火光。

在如地動山搖一般的許多人一致的喊聲中，他親眼看著盛京的城門一下一下震了起來，是外面有人在攻城。

劉老八茫然又害怕，什麼都不敢坐，只敢縮在這個角落裡，牢牢抱住了裝錢的袋子。

他不知道自己在這裡呆了多久，只知道雪越下越多，許多穿著盔甲的人從內城趕了過來，但已經晚了，那碩大的，在他五歲第一次進城就佇立在那的城門沉沉倒下，外面同樣穿著盔甲，武器卻更加精良的人衝了進來。

一切都靜下來的時候，天色已經明亮了下來，劉老八還縮在原地，他幾乎要被嚇死了。

從他這個角度，完全可以看到那些人衝進了他靠近都不敢靠近的皇宮。

而那些他要小心翼翼討好著的官爺們，則是一個個都被繳了器械，跪在了雪地上。

另有一些人站在他們面前，這些人穿著盔甲，有著大馬，手拿長/槍，光是站在那，不說話，也不動，就足夠讓劉老八不敢動彈了。

還有一些人在到處巡視，劉老八一直在默默祈禱，千萬不要到他這裡來，但天亮起來的時候，他還是被發現了。

“頭兒，這有個人！”

這個聲音響起的時候，劉老八一瞬間流了滿臉的鼻涕眼淚，他身子很僵硬，起來的速度卻很快，他不敢反抗，只敢跪在地上，拼命的對著發現了自己的人磕頭。

“官爺，官爺別殺我，我還有孫子孫女，我死了他們就活不下去了，官爺求求你，求求你們別殺我……我，我有錢，我把身上的錢都給你們，求求你們了，我不能死，我真的不能死……”

周公然穿著盔甲，手持長劍，掃了一眼劉老八，見他的確是個普通百姓便放下了警惕。

“好端端的我們殺你做什麼，行了，盛京怕是要亂上一陣，你若是盛京人就趕緊回家，不是就趕緊走，別被人趁亂劫了財。”

“別怕城門守著的人，他們不攔百姓。”

劉老八簡直不敢相信自己就這麼輕易被放過了，可那些官爺的確沒有再難