個時代隱瞞身份加入獨立兵團，即便只是為了追尋個人的信仰，也無可避免地如履薄冰，酒吞除卻對這個後輩最初的賞識，逐漸也有了一種想要為他抵擋、分擔什麼的責任感，然而——

“有些事……是答應青行燈保密的，雖然我覺得遲早會暴露。如果真有那天，上面查下來，請摯友不必為我擔著。”茨木的眼神忽閃著躲避酒吞直直射過來的視線，不是不知這話裡殘忍的意味，但酒吞是他選擇這條路以來一直仰望的人，茨木不允許自己鋌而走險的行為牽連到他。

“茨木，你看著本大爺再說一遍？”酒吞被他氣笑了，“你是覺得本大爺會供出你，還是會‘堅定立場’隨他們執行那條墳墓裡爬出來的法令？”

那條“從墳墓裡爬出來的法令”指的是軍法05條，也是近日由新黨人士推上風口浪尖要求廢止的禁令。在這個繁榮而現代化的國家，性別平權主義日漸崛起，前日連修憲的提議都已經透過執行，但老舊的法律中卻依然有些源於宗教的過時教條，比如這條所言——

“Omega性別不論男女，絕對禁止服役，Beta性別不論男女，不得擔任中將以上軍銜。”其中對違法服役的Omega軍人，不但要革除軍籍剝奪自由，還要執行“教化”、“直至順應Omega天職”。後面這部分的實施，兩百年前是遵照宗教慣例的，即由清一色Alpha組成“教化團”對這個“惡意”阻斷髮情的Omega做出一系列非禮勿聞的行為。

隨著時代進步，真正執行“教化”的案例越來越少，甚至很多兵團網開一面，對偽裝成Beta的Omega軍人視而不見，僅是檔案中不能提及Omega性別。但熟知軍中政斗的人依然清楚，如果挖出對手是以Omega性別偽裝服役的軍官，以“教化”的名義進行的任何羞辱迫害都是絕不違法的。並且，素來以反對平權變革為政治立場的保守黨將這條法令視作“執法必嚴”的典範，對羽翼尚不豐滿的對手殺雞儆猴。酒吞曾親眼目睹過這類事情。

“本大爺的政黨身份還不是職位所迫。他們要怎麼肅清異己我不管，但任何人想要動你，本大爺會讓他數倍償還。”

這話聽得茨木心頭一緊，一些不祥的預感莫名湧了上來，

“摯友不可以為我下這種賭注！”他攥著拳頭，執拗地堅持道。

“怎麼，你是本大爺親眼相中、親自提拔上來的人，難不成還要本大爺親手‘教化’你做一個‘合格’的Omega，才能滿足你的心願？”酒吞極少對茨木說這麼尖刻的話，但這傢伙一根筋的腦袋實在是把他氣得不輕。

那時候，酒吞併不理解一語成讖的含義。

他也並不理解，茨木聞言咬著唇、倔強地低下頭的時候，怎麼臉色隱約有些發紅。不過即使多問一句，茨木也絕不會承認自己的身體偷偷記住了被酒吞標記的感覺，而他的話觸到了某個點。

茨木只能在往後一次次體術訓練與格鬥切磋中，藉由轉換劑的作用，把被酒吞熾熱蓬勃的資訊素調動出的慾望轉為愈漸飢渴的戰意，一步一步頑強地拉近自己與摯友的距離。

他無暇也不願考慮其他——即便自己從不曾隱瞞性別，不曾加入兵團，不曾作為屬下與他並肩而戰，他深信不論何時以何種方式相遇，自己與酒吞之間從來不存在捷徑。酒吞這樣耀眼奪目的Alpha，只有靠真正的力量與他並肩而立，而茨木也慶幸他出現在自己的生命中，如同一座燈塔，點亮自己本來暗無天日的前程。酒吞的存在使他無悔地燃燒自己，賦予注射在身上的每一支藥劑被選擇的意義，就像PHOENIX-V的名字一樣，黑夜之中以自己為火種，涅槃重生。

茨木的狀況，恰恰印證了PHOENIX系列的研發者鳳凰火所言：

“正如Alpha的週期性體能巔峰是自然界中輔助交配的本能，Omega的週期性發情有著相仿的機制，透過人為干預同樣可以轉化為力量。優異的Omega往往擁有猛烈的發情期，那不是一種禁錮，而是自然界賜予他們的原生天賦，因此不論他們內心追求什麼：心儀的伴侶或理想與榮譽，這份天賦都應轉換成相應的力量，為他們賦予自由。”

酒吞當初讀到鳳凰火這段瘋狂言論的時候，心底是有些讚許的，但他從沒想過自己會親眼目睹PHOENIX轉換劑的臨床實驗成果——事實上，PHOENIX系列一直以軍方機密的身份存在著，幾名新黨軍官曾幾次提議將其引入軍隊，卻屢屢無果而終。身為保守黨中佯裝忠誠的一員，酒吞得以聽到更多風聲：黨內一些沙文主義人士甚至甘冒風險屢次阻攔轉換劑的研發，因為這種思路將“至高無上”的Alpha性別與“低微”的Omega相提並論，甚至徹底抹殺了兩者間的差別，還把原本負責繁殖的Omega變成“不倫不類”的存在。

不過酒吞的想法恰恰相反：如果真有一個Omega，能在轉換劑的作用下與自己比肩，何嘗不是另一種致命吸引呢？

只是他沒料到，這個身為“致命吸引”的存在竟以他最信賴的下屬的身份“潛伏”了多年。

Chapter 03 荊棘之章-在劫難逃（刑室上藥撫慰，被語言駕馭的生理反應）

白與黑的漩渦爭奪著酒吞的理智。

凌晨三點，徹夜無眠。回憶沉浮於往昔的每一個畫面之間，茨木的種種如錯落盛放的紅白薔薇，肆意綻開在荊棘叢生的意識裡，時而清冷時而冶豔。

凌晨四點，酒吞長長吁了口氣，起身開啟牆角下虛掩的木櫃。皮革包裹著的修長手指握住一隻早已備好的黑色皮箱。酒吞的動作緩慢而遲疑，沉重並非來自於箱子本身。

“咔噠”一聲，金色的銅鎖被開啟。

厚重的箱蓋下，露出一排排令人瞠目結舌的工具：皮鞭，鐐銬，繩索，乃至一些更為隱晦的器物，乍看是整齊碼放的刑具，但每一樣都不夠鋒利，反而暗喻著另一重含義。準備箱子的人顯然精心挑選過，每種物件都有形形色色十餘種，尺寸樣貌從隱晦到猙獰，彷彿透過它們能看到被使用者臉上不同層次的誘惑神情、聽到不同分貝的破齒而出的動人聲音。

這是不論什麼樣的身體都無法逃脫的桎梏，與其說是“刑具”，倒不如說是“玩具”——玩弄相比刑罰更加殘酷。

這隻過於完備的箱子，原本只是一個巧妙安置的道具。酒吞刻意備下，藏在看似隱蔽卻必然被翻出的地方，讓業原火的人暗中搜查房間時發現它，並因此揣測酒吞藏在正人君子的面具背後是殘忍嗜虐的一面、早在等待一個“教化”Omega下屬的機會，即使口頭回絕著他們關於“教