他翻身上馬，腰間鑲著寶石的佩劍閃閃發光。他最後又回頭看了看還待在帳篷裡的兄弟二人，輕輕地笑了笑，然後雙腿一夾馬腹，腳尖輕輕踢了踢馬肚子，那匹灰色的駿馬就載著他消失在遠處了。

伊斯特萬嘆了口氣，拉著拉茲洛的手也走了出去，他只覺得外面的空氣似乎更冷了一些，幽暗的天幕下，那些火把的光芒照亮了營地，如同一條流動的星河。

“你好像對你的兩個堂侄有些意見，鮑里斯。”在離開營地後，曼努埃爾反而放緩了疾馳的步伐，駕馭著胯下的駿馬平穩又輕快地小步跑著，“快點和朕說實話，他倆有什麼地方讓你覺得不舒服了？”

鮑里斯原本就有些陰沉的眼神顯得更加陰鬱了，能有什麼覺得不舒服？光是私生子那深入血脈的恥辱與自卑就足夠讓他嫉妒得發狂了。同樣是國王的血脈，伊斯特萬和拉茲洛可以在塞克什白堡過著養尊處優的生活，他卻不得不在襁褓之中就跟隨著母親輾轉流浪。不過那兩位王子啊……他微微冷笑了一下，拉茲洛年紀還小，又太過直率，缺乏城府的人從來都不足為據，而伊斯特萬儘管看起來老持穩重，但他倒是聽說過一些有趣的傳聞。那些冰冷的念頭像毒蛇一樣盤踞在他的心頭，然後吐出了鮮紅的信子。

“回稟陛下，”他恭敬地答道，“拉茲洛殿下還太年輕，恐怕難堪大任。而伊斯特萬殿下……”他刻意地停頓了一下，尾音微微上翹，“臣聽說他自幼體弱多病，深居簡出，而且儘管同為海倫娜王后所出，關於他的生父，宮廷裡卻曾經風傳並不是貝拉國王。”

“這又有什麼值得大驚小怪的？朕的父親約翰皇帝還有人捏造謠言並非朕的祖父阿萊克修斯皇帝所出呢，那些下人們無根無據亂嚼舌頭傳的話你也信了？至少貝拉國王沒有信就行。”曼努埃爾毫不客氣地出言諷刺道。不知為何，他就是對鮑里斯不冷不熱的態度感到有些不快。鮑里斯自知失言，有些慌張地低下頭，這卻更加深了曼努埃爾眼中的譏誚。他忽然勒住了馬停了下來，這讓跟在後面的鮑里斯有些猝不及防。他冷笑道：“實話告訴你吧，鮑里斯。朕的確希望讓一個忠於帝國的人匈牙利國王，但匈牙利的貴族們可並不會買賬。既然你知道你能有今天那都是朕和帝國的恩賜，那麼就請你繼續記著，朕沒有給你的，你就最好別去妄想。”

第四章

伊斯特萬和拉茲洛自然是不知道在路上還有這樣一幕插曲，但在顛簸的馬車裡，兄弟二人同樣有些惴惴不安。由於從小就被迫察人顏色過活，伊斯特萬的心思總是比一般人敏感一些，更不用說單純的拉茲洛了。但他也不知該如何出言提醒自己的弟弟，羅馬的皇帝很可能還有些別的企圖，只好在心裡安慰自己多慮了。

到了撒爾底迦，曼努埃爾果然已經先到一步，在撒爾底迦的行宮裡，僕人們已經在忙活著燒水伺候皇帝和貴客們更衣沐浴了。伊斯特萬再次婉拒了皇帝的邀請，表示只要一個婢女為自己燒一桶水送到房間裡就好，然後分別的時候，他摸了摸弟弟的頭，有些不放心地叮囑道：“萬事要小心。”

“哥哥真是的，難道我洗澡還會被淹死嗎？”說完拉茲洛自己都忍不住咯咯笑了起來，“就算這樣的話，皇帝陛下也不會坐視不管的。”

“你知道我說的不是這個。”伊斯特萬隻好板起臉來做出一副嚴肅的神情，但話到嘴邊卻又欲言又止。這時曼努埃爾也走了過來，遞過一件乾爽舒適的浴袍，然後自然又親暱地摟住了拉茲洛的肩膀。伊斯特萬心中的不安更深了，但也只是咬了咬嘴唇，默默地回了曼努埃爾為他們安排的房間。

浴室裡熱水蒸騰的霧氣瀰漫著，花香與點燃的薰香的氣息縈繞在其間，讓人有些視線模糊。拉茲洛將浴袍的袖子捲到肘部，伸手在放滿了水的浴池裡撈起一片溼潤的玫瑰花瓣在指尖摩挲了片刻，又輕巧地抽手丟回去，像是個孩子發現了新奇的玩具一樣入迷地玩著。而曼努埃爾則沒有他那麼拘束，大方地將浴袍脫下丟在了一邊，露出健美的形體，緊實的肌肉和寬厚的胸膛昭示著他引以為傲的陽剛的魅力。

“陛下，我以為你們洗澡要穿浴袍呢？”拉茲洛看著他赤｀裸的身體，忽然有些臉紅，結結巴巴地問道。曼努埃爾並沒有回答他，他讓自己的身體放鬆地浸沒在熱水裡，仰起脖頸，黑色的及肩長髮同樣被水浸溼，在水裡糾纏沉浮。

拉茲洛看著他愜意的神情，歪著頭思考了一下，忽然做出了一個大膽的舉動，有樣學樣地也乾脆利索地脫掉了身上的浴袍，然後跳進了浴池裡。熱水果然可以帶走舟車勞頓的疲倦。他靠在池邊，騰騰的霧氣把他微微泛紅的面容遮得影影綽綽，黑色的鬈髮溼漉漉地披散在肩頭，溫熱的池水淹在他的胸膛，柔軟的乳尖在浸在水面邊緣。過分舒適和放鬆的感覺讓他卸下了防備，靠著細膩的馬賽克池壁有些昏昏欲睡。

就在他不知不覺往下出溜的時候，一雙有力的手臂托住了他的腰，他迷迷糊糊地掙扎了一下，才發現不知道什麼時候羅馬的皇帝已經貼了過來。

“還真是像你哥哥叮囑的那樣，不要在水裡淹死了啊。”曼努埃爾輕輕地笑。拉茲洛的臉更紅了，喃喃地辯解道：“不是還有陛下您看著嘛。”曼努埃爾見他小臉紅得可愛，忍不住湊上去親了一口，拉茲洛還有些愣神，過了一會兒才反應過來，露出了有些羞惱的神色：“陛下您這是幹什麼！”說著還伸手作勢想把他推開，然而這在曼努埃爾眼裡和小貓亮起還不算銳利的爪子威脅要撓人一樣可愛。

“因為你很可愛啊。”曼努埃爾說著把手指輕輕地貼著頭皮插進了他溼漉漉的頭髮裡，“你哥哥怎麼不一起來，泡澡多舒服啊，不是嗎？”

“他不想別人看他……”拉茲洛懶洋洋地回道，不過話一出口就意識到有些不對，又趕緊嚥了回去。曼努埃爾挑了挑眉毛，不由地在心裡對這對兄弟更加感興趣了。在水裡又消磨了一會兒時間，拉茲洛只覺得頭越來越暈，眼前的景物也漸漸有些模糊，他揉了揉眼睛，有些艱難地往池邊爬去，“我有些累了，陛下，我想回去睡覺了……”但是話音未落，他就被曼努埃爾扣住了腰，緊緊地抱在了懷裡。

“這就急著回去了？吃點東西再走啊。”說著曼努埃爾摟著他坐到了池邊。臺子上放著一個白瓷的小碟子，裡面是精緻的糕點。他拈起一塊糖酥，遞到拉茲洛的嘴邊，“來，張嘴。”有些暈乎乎的拉茲洛順從地張開了嘴，舌尖將那一小塊糖酥捲了進去，還不經意地舔了舔曼努埃爾的手指。

“真像只小貓，”曼努埃爾湊過去把臉埋在他的頸窩，像雄獅巡視領地一樣，用鼻尖蹭著被燻得微