這時老邢揹著一個包從門後走出來，神色如常地對司徒說：“走吧。”

司徒指了指談越離開的背影。

他要上樓去了，司徒並不打算留他在客棧裡。就像司徒昨晚說的，看住他。

老邢挑了下眉，“帶上他，你確定嗎？”

談越詫異道：“你們在說我？帶上我要去哪？”

司徒沒有回答老邢的問題，他望著談越的臉，正色說：“我說了，我以後得看著你，所以和我去一趟牙朵家。”

牙朵家不是葬儀館，是在鎮的東邊，準確來說，是牙朵的叔叔牙傑家。牙傑家是一間不大不小的瓦屋，看著很舊了，破了一角的屋簷無聲地滴著水，從牆皮龜裂脫落的窗沿滲進去，弄溼了青苔。

司徒坐在竹椅裡，他正對著牆上的窗戶。窗戶裡，牙家的女孩兒們和談越在玩捉迷藏，談越的手捂在眼睛上，嘴上念著“十、九、八……”，他在倒計時，女孩子們全都躲起來了。司徒看見了牙朵，她小心翼翼地躲在樹下。

“只有這些了？”牙傑掂了掂揹包，他問的是老邢。

老邢說：“因為阿白，虧了一大筆。”

牙傑沒說什麼，屋裡又重歸了寂靜，窗外歡聲笑語和尖叫聲此起彼伏地湧進來，牙傑對著窗吼了一聲“安靜點”，女孩們尖叫著跑走了。

牙傑在窗邊站了一會兒，突然說：“你怎麼把他帶過來了。”

“那個外地人是怎麼回事，他不買貨，他是幹什麼的？”他轉過去問司徒時，眼裡冒出來尖銳的警惕，從窗外的人影上劃了過去。

“祭品啊，”司徒笑了笑，說了一個詞，“不然還能是什麼？”

牙傑吃驚道：“是這麼回事？”

他打量司徒的眼神隨即變得曖昧了起來，“怎麼挑了個外地的？”

老邢適時地站起身，打斷了兩人的對話。他說：“差不多該走了。”

他們從屋裡出來時，談越蹲在樹下疊紙飛機，一群女孩子圍著他嘰嘰喳喳，一見大人們來了，頓時作鳥獸散了，只剩下了牙朵。談越把飛機給了牙朵，對上了司徒的眼睛。

“走了嗎？”他問。

司徒點了點頭。

來之前司徒和談越說他們來做生意，山上的棗可以賣了，牙傑是中間人。談越臉上不疑有他，可他見了牙朵，一下子就想到了牙朵的警告、司徒的警告。他們都讓談越小心對方。

談越跟在他們身後，三人一齊走向停在路邊的輝騰。老邢揹著一個揹包來，兩手空空地走，可見生意做成了。

鎮東和鎮西隔得老遠，開車也要一個多小時。路上堵了車，似乎是哪裡出了車禍，車龍一動不動的。“餓了吧，”老邢對司徒十分關切，他從車上下去了，“我買點吃的來。”

他一走，司徒就按了車鎖鍵，咔噠一聲。談越從後座上靠了過去，伸手連人帶椅地抱住了副駕駛上的司徒。他在司徒腦後說：“你上次為什麼讓我小心牙朵？”

“牙傑不是個好人，他看見你了。”

司徒任他抱著，他閉著眼睛小憩，聲音也有些含糊不清。

談越半信半疑，“是這樣嗎？”

老邢抱著個紙袋過來了，談越收回了手。

晚上回到客棧，談越洗完了澡就被司徒敲開了門，兩人又睡在同一張床上，蓋被子聊天。

“不要再自殺了……想想你的父母。”

司徒的聲音清澈又低沉，可惜唸的都是令談越提不起興趣的詞。

談越不耐煩地翻了個身，“趕緊睡吧。”

第二天，似乎司徒睡前的勸導起了作用，談越想起了上一次神廟裡看見的生父生母的遺物，決定再去看看。他向司徒借了車，說他要去祭拜圖拉，於是誰也沒有阻止他翹班。

他記憶力還不錯，開車到山頂之後，按著上一次的路線把車停好，走進樹林裡。

就在快要看見神廟了，談越卻突然被身後一股怪力擒住了，一股怪味衝進了他的口鼻。強烈的失重和無力感從腳尖升起，他頭暈目眩，倒下去之前隱隱聽見了腳步聲。

再次醒來時已經是深夜了，他睜開眼，望見的是一幕星光閃爍的夜空。不知被打了什麼藥，他手腳沒什麼力氣，舌頭髮麻。他艱難地翻了個身，在他身側的地方又是夜空，到處都是星星，又密又亮。

談越恍惚不已，這一切好像都不是真的。他咬著舌頭，痛感令他清醒了一些。他爬起來，跪坐在身下的木板上，這才發現他原來躺在了一葉小舟上。小舟載著他漂浮在深夜的水中，河水輕緩，倒映著夜空，把星星也複製了下來。滿河星光熠熠，他彷彿躺在銀河之中。

為什麼我會在這裡？

談越這樣想著，四處張望。四周太暗了，他舉起身邊不知誰留在舟上的油燈，也只是勉強看清這是個湖而不是河，湖邊離他極其遠。

“有人嗎？”談越在湖上喊道，然而耳邊只有蟲鳴和鳥叫聲。

片刻之後，他摸了一把湖水，又溼又冷，他不會游泳，跳下去就是死路一條。他回憶起失去意識時的情況，猜想有人把他綁架到了湖上。

找不著出路，談越只好在舟上躺了下來，和夜空的星星面對面。就這樣躺在一望無際的星空和粘稠的蟲鳴裡，他不知為何感到了一種從未有過的寧靜。從前充斥他大腦的父母的死、庫爾、眉族、司徒、活神……全都消失了，只剩下他自己，和這片天空湖水。

也不知道過了多久，他隱約看見遠處山崖上有一個手持火把的人。火光之下，他的面具猩紅而猙獰。

談越突然一個激靈，從舟上坐了起來。

這是活神嗎？

人影一晃，又消失了。

很快，他聽見落水聲，水波晃盪，波紋一直蔓延到他身邊。

有人朝他游過來了……

一雙手突然從水中伸了出來，扒拉住了舟沿，小舟劇烈地晃了晃，下一秒，一個戴活神面具的人從水裡冒了頭。他的臉在夜裡格外醜陋可怖，紅水一行一行地從他眼眶裡流下來，像是又哭又笑。

“司徒？”談越的心砰砰直跳，目不轉睛地盯著他的臉，“是你嗎？”

面具人挎上了小舟，舟很窄，大概也就一人寬。他這一上來，兩人的身體幾乎是貼在一起了。面具人沒有回答，談越乾脆一把扯住了他的衣領，手伸到他耳側去掀他的面具。

面具掉了下來——司徒蒼白溼漉漉的臉。

談越鬆了口氣，“真的是你啊。”

“嗯，你等很久了？我不知道，來晚了……”

司徒喘著氣，胸口一陣起伏，像是累極了，整個人朝他靠了過去，摟住了談越。

小舟太窄了，兩人坐也不是，站也不是，司徒是跨坐在談越身上的，灼熱的呼吸和溼冷的湖水澆在他臉頰和脖頸，他又熱又冷。