那最後一包藥粉，那是從門中帶出來的，足以讓人為他所控。

他看了看身邊垂死的老乞丐，手摸上旁邊的碎瓷片，在老乞丐頸部懸停著……機會一半一半，放了老乞丐的血，用秘藥控制他，把外面的年輕乞丐都殺光，搶了他們的吃的，活下去。

殺心欲起不起時，卻又聽那老乞丐喃喃道：“囡兒，爹來陪你了……”

老乞丐要死了，要下去找他那被饑荒帶走的女兒了。

少年沉默，丟掉了瓷片，躺下來道：“你也是個可憐人，我雖然沒有爹，也不想讓我爹死後還要被人侮辱遺體。”

想著，他昏昏沉沉地睡過去了，次日一早，腿上便被人狠狠地踹了一腳。

“滾開！別耽誤我們燒疫人！”

是官府醫署的人來了，他們不管治病，只會把得了疫病死去的人、或者將死的人拖去燒掉。

少年人爬到一邊，看著那老乞丐被人折起來粗暴地塞進草蓆裡丟上一架板車拖走，心裡莫名湧起一絲恐懼，彷彿那是他自己。

有乞兒拿石頭砸他，惡劣地笑著：“今天板車不夠拉的，下一個就到你了！”

石塊砸中了額角，血液流了下來，帶著一絲死亡的氣味……有毒人秘藥也沒用了，沒人能被他做成毒人，他要死了。

意識到這個事實時，少年人心裡那一絲驕矜與自持隨著飢餓的燒灼感消失殆盡，滿心都開始轉起了惡毒的念頭，直到巷口走進來一個大夫打扮的人。

這年頭的大夫，殺人的比救人的多。

乞兒們沒人敢說話，那大夫似乎喃喃掐算著什麼，走到少年人身側時，淡色的眼眸略略掃過，旁邊有乞兒連忙跪求道：“我們都是流民的孩子，三天沒吃飯了，先生施捨施捨吧。”

這個乞兒，昨天搶點心就屬他搶的多，街上的搶完了，就去搶更小的小孩兒的。

大夫似乎是個好人，聞言笑道：“稍等。”

說著，他走出去，不多時外面一個婦人帶了一大籠蒸好的饅頭，往地上一倒，乞兒們頓時都像瘋了一樣上去撲搶。

“你為什麼不去？”大夫注意到了牆邊的少年人。

少年指著腿道：“你看我這樣子，能搶得過嗎？”

大夫笑了笑，拿出一隻匕首，一個饅頭，道：“你想活，就爬過來要。”

少年看著他啞聲問道：“你是什麼意思？”

大夫道：“沒什麼意思，想看看你，是不是我想要的人。”

旁邊的乞兒還在撲搶，有沒有搶到的，看見大夫手裡有饅頭，雙目泛出綠光，伸手欲搶，剛一搶到手，脖子上就是一涼，隨即熱血濺出。

“殺人了！”乞兒們奔逃出去，苦水巷子裡頓時一片寂靜。

少年把刀收回來，撿起地上的饅頭，撕去了沾血的麵皮，咬了一口，對著面露滿意之色的大夫說道：“你想要我做什麼？”

大夫道：“我想要你做‘我’。”

他最終還是和這個大夫走了，那大夫找人幫他治好了腿，隨後有人把他帶到一處地牢裡。

那裡沒有窗，只有有人來時，才有一盞孤燈，並列的三四個牢房裡，似乎都有人。起初還好，三四天後，一群巫醫一樣打扮的人來了，把他綁起來，在他四肢上刺著詭異的圖紋。

“……公子不必害怕，過了這一關，就是人上人。”

起初還好，直至那些巫醫刺完後，他便漸漸開始失去了神智，每日裡昏昏沉沉的，隱約間有人偶爾來看他，與他講起了一個故事。

那似乎是一個極其動人的故事，講故事的人，也十分耐心，深情時將故事裡的姑娘每一剎巧笑倩兮都描繪得惟妙惟肖，甚至於親手畫了張畫像給他。

後來，地牢裡什麼人都沒有了，連送飯的人都是在他睡著時送來的，少年每天只能看著那畫像。

然後，就愛上了那張畫像裡的人，日日夜夜都要看著那張畫像，輕喃細語，連關他的人來看過他，少年也好似沒有發覺一樣。

直到有一天，地牢的門開了，刺眼的天光掃進來，少年害怕地抱著那畫像，那些人卻把畫像搶走。

“把她還給我！”少年人瘋了一樣，卻被死死按住。

帶他來這兒的大夫自人群后面走出來，接過那張畫像，眼底最後一絲關於前世的繾綣化作一片淡薄。

“多謝。”他這麼說著，將那畫像在少年人絕望的哭喊裡燒了。

……

“後來，那個少年人怎麼樣了？”

陸棲鸞已是半醺了，聽故事聽得出神，扯了扯葉扶搖的衣袖，讓他繼續講。

寫著贈亡妻的河燈飄遠，葉扶搖將酒倒進映著星子的河水裡，道：“後來，少年就醒了，自己罵自己傻，跟著那燒了畫像的人為非作歹去了。”

陸棲鸞嫌棄道：“你這故事虎頭蛇尾的，一點也不好聽。”

“是嗎，那請你說個好聽的。”

陸棲鸞正在想是不是要把街市上的話本照搬一套，身後一陣急促的馬蹄聲響起，一個身背赤羽的騎士從她身後飛馳而來。

“當心。”

葉扶搖一把把她拉到一側，那騎士飛馳而過，驚得其他百姓往旁邊擠，竟把陸棲鸞頭上的帷帽擠掉了。

陸棲鸞連忙把帷帽撿起來，一邊拍著帽子上的灰一邊問道：“那是什麼？”

葉扶搖眼底浮起一絲莫測神色，道：“……這傳信之人從東門來，多半是南夷進軍了。”

第123章 接盤嗎？

“南夷是小國吧, 怎敢冒犯中原？”

待那傳信計程車兵走後，陸棲鸞一臉不解地追問著，葉扶搖答的也耐心, 帶著她挑了另一條少人的路一路走著一路解釋。

“……去載南夷有過兼併，現下由東楚賜下寶印的小國共有七國，這七小國平日裡依仗東楚, 不斷侵蝕那些海島小國以求存。當然, 中土也一直在收攏這些小國, 東楚三代以來, 原先的十二國有三國如今合併為了東楚的竺州。”

陸棲鸞道：“那他們的國主就這麼容易放棄王位？”

“中原到底是上國, 地大物博非彈丸之地所能想，有些國主眼界不高，加之小國內部不穩，許以重財美色, 封他個郡公，再撥款安撫安撫國民, 過個十年二十年, 就都是漢人了。”

這是朝廷的一貫法子, 除對西秦外，其餘小國都是拉攏居多, 主要兵力都用來防範西秦這頭臥榻之側的狼。

葉扶搖又道：“只是近年來這些小國學聰明瞭, 沆瀣一氣，有時國與國之間假借宣戰，請求宗主國撥糧撥款, 等錢糧到了，便又撤回宣戰。”

陸棲鸞道：“朝廷的人是做什麼的，就這樣甘心被敲詐？現在養肥了南夷的國力，豈不是很虧？”

葉扶搖笑了笑道：“是很虧，可先帝也並非駑鈍，就算撥糧撥款，也會把這些小國的國力控制在一杆秤上。”

每個小國都兼顧到了，只是沒料到，小國背後有高人，積沙成塔，有能為讓這些小國擰成一股繩，這才敢一挑中原。

葉扶搖沒有少說，但也絕沒有多說，陸棲鸞隱約感到這背後定然有高人做手。