姬夏陌按照男人所示直走左轉，果不其然看到了一棵枯死的老柳，老柳樹下坐落著一座青磚瓦房，四室一院，與四周其他人家相比，倒也算得上富裕人家。

姬夏陌看了一眼門外房樑上懸掛的兩隻白色燈籠，示意靳無極前去敲門。

“誰啊！誰啊！一大早的索命啊！”尖銳的聲音從門裡傳來，姬夏陌上前兩步，將靳無極攬到身後，骨扇拿到了手中。

厚重的木門被開啟，姬夏陌‘唰！’的一聲展開摺扇擋在了面前，緊接著一陣尖酸刻薄的罵聲夾雜著口水撲面而來。

靳無極看了一眼姬夏陌攔在自己身前的胳膊，嘴角輕勾，但又很快隱去。

不多會，似是女人罵累了，一雙細長的小眼睛上上下下的打量著姬夏陌，面帶不善。

姬夏陌收回骨扇，嘴角勾起“完了？”

“哪裡跑來的小毛孩子，來我家前做什麼！”

“無事不登三寶殿，自然是有事。”姬夏陌咧嘴一笑，從懷中掏出腰牌，在女人眼前晃了晃，未等女人看清，又塞回了腰間。

“刑部的。”

女人臉色一變，原本尖酸刻薄的嘴臉，頓時面無血色，略有些寬胖的身子一個搖晃後退了兩步，眼神飄忽不定，帶有驚恐之色。

“是誰啊？”一個約摸三十多歲的男人手裡扯著一條牛皮軟尺走了過來，疑惑的看了眼姬夏陌。

“你是……”

“死鬼！”女人一把扯過男人，惡罵了一聲。“是官府的官爺。”

“官爺？”男人臉上一變，手中的牛皮軟尺掉在了地上，姬夏陌瞄了一眼，上前兩步，彎腰撿起。

“東西掉了。”這位應該就是劉家衣鋪的劉奇了。

“這，這位大人，敢問，敢問草民犯了何事嗎？”劉奇接過軟尺，弓著身子，顫顫巍巍道。

“啊，沒有，就是有些事情需要向兩位瞭解一下。”姬夏陌笑道。

“瞭解？可，可以。”劉奇扯著女人列開了身子。“大人，這邊請。”

姬夏陌頷首，跟著兩人進了院子，在路經過一棵桃花樹下的時候，姬夏陌的腳步頓了下，面上劃過一抹異色。

“大人，有什麼事嗎？”

“都道桃花三月開，如今冬季剛過，這棵桃樹倒是開的怪異，不光花團錦簇，看這顏色也紅的跟血一樣。”

“這……”劉奇臉色一變，兩條腿也開始打哆嗦，支吾了半天，不知該如何作答。

“劉老闆的手怎麼了？”姬夏陌無意間掃過劉奇包紮著白色繃帶的左手，疑惑道。

“啊！沒事，就是前些日子裁布的時候不小心傷到了手。”

“這樣啊。”姬夏陌握住了劉奇的手腕看了看，勾唇笑道。“這天氣漸漸回暖，劉老闆還是要小心傷口為好。”

“是！是！”劉奇弓著身子連連點頭，一隻手不停的擦著冷汗。

“走吧。”

“請！”

跟隨劉奇進了屋，劉奇夫人趙氏衝了一壺茶便腳步匆匆的退了出去。

“大人，不知大人此次前來，所為何事？”

“劉老闆不必驚慌，我這次來就是想詢問一下雪梅的事情。”

“雪梅！？”劉奇一驚，打翻了手中的茶杯，頓時撒了一身茶水。

“劉老闆怎麼了？”

“啊？沒，沒事，我，我……”劉奇支支吾吾半天，突然，撲通一聲跪在了地上，，放聲大哭。

“大人饒命啊！小人，小人將雪梅賣進如夢閣只是想要讓她償還王木匠欠下的銀錢，沒想到她會死啊！小人，小人實在是什麼都不知道！”

“劉老闆請起，我此次前來就是想詢問一下關於雪梅的事情，別無他意，還請劉老闆詳細告知。”

“是，是！”劉奇哆嗦著身子站了起來，垂著腦袋站在一旁，大氣也不敢出一口。

“王木匠嗜賭，半年前，王木匠又一次輸了錢，被賭坊裡的一些打手追的走投無路，小人因一時心軟，便替他還了那兩百兩賭債，可誰曾想，那王木匠潑皮無賴，後來竟對此不認賬。

我與他糾纏許久，最後實在無奈，準備報官，誰曾想這王木匠竟然死了，小人氣不過，便將王木匠的獨女賣進了如夢閣。“

“你當初借王木匠銀錢，可有字據。”

“當初小人見他被毆打的不輕，一時心軟，也沒想到會……”劉奇搖頭，一臉懊惱。

姬夏陌點頭，心中思索。劉奇垂著腦袋不敢抬頭，兩隻手不停的揪著衣角，惶恐不安。

“劉老闆，你這手被茶水打溼，還是儘快去醫館看一下為好。”姬夏陌看著離去，突然轉移了話題。

“不用，不用。”劉奇連連擺手。“只不過是小傷而已，我家有祖傳的藥膏，抹上些時日，過不了多久，連疤痕都看不到。”

“這麼神奇。”姬夏陌好奇。

“小人不敢撒謊。”劉奇說著，從懷裡掏出一個小瓷瓶遞給了姬夏陌。“大人請看，這就是我們家祖傳的藥膏，就是在全京城，那也是獨一無二的一份。”

姬夏陌開啟瓷瓶聞了聞，笑道“味道倒是好聞。”

“靳護衛，幫劉老闆上藥。”姬夏陌將藥瓶遞給了靳無極。

“啊！不敢！小人不敢！”劉奇搖頭。

靳無極接過藥瓶，上前握住劉奇的手腕，劉奇想要掙扎，可是卻動不了分毫。靳無極扯開劉奇手上的繃帶，頓時一條猙獰的血痕暴露了出來。靳無極眼底微閃，禁錮住劉奇的手也鬆了鬆。

“大人！”劉奇抽回手，驚恐的跪在了地上，連連磕頭。“小人不敢，小人不敢。”

“劉老闆這般懼怕於我，好像我能吃人似的。”姬夏陌衝靳無極揚揚眉，示意他退下。

“小人，小人並無此意！”

“好了，今日叨擾了，我就先行告退了。”姬夏陌起身朝門外走去。劉奇趕緊起身跟在了身後。

在出了房屋的時候，姬夏陌迎面撞見了趙氏，看到姬夏陌，趙氏低著頭，惴惴不安的退到一邊，不敢吭聲。

姬夏陌瞄了一眼趙氏，突然，眼睛一閃，嘴角勾起一抹意味不明的笑。“劉老闆手上的傷口入了水，一會還請夫人給包紮一下。”

“是。”

在經過那棵血色桃花樹下之時，姬夏陌又停下了腳步，抬頭望向那遠遠望去盛開如雲霧的血桃花，臉上的笑慢慢淡去。

劉奇看著姬夏陌站在桃樹下似在發呆，心中疑惑，剛想要上前詢問，卻被靳無極手中的劍擋住。

也不知站了多久，姬夏陌回過神來，垂下了眼瞼，口中溢位了一聲輕嘆。

姬夏陌伸出手，在桃樹上折下一枝桃花，鮮紅如血，襯著姬夏陌膚若凝脂的冰肌玉骨，顯得更加的觸目驚心。彷彿人已不是生物，只待那隨著風，時刻便會化塵歸去。

劉奇偷瞄著姬夏陌，看到這一幕，更是嚇的三魂沒了七魄

靳無極微微蹙眉，上前兩步，一隻有力的手按在了姬夏陌的肩膀之上。

姬夏陌回頭望去，眼底閃過迷茫，似是剛從夢中驚醒，帶著些恍惚之色。

“該走了。”靳無極聲音平淡，卻隱帶著些許不易察覺的緊張。

“恩。”姬夏陌回過神，意味深長的看了一眼血桃樹，微微點頭。

姬夏陌走到門外，回身抱拳“告辭。”

“恭送大人。”劉奇與趙氏跪在地上，不敢抬頭。

“你在她身上拿了什麼？”兩人一前一後，直到看不到劉家的房子，一直沉默的靳無極突然開了口。

“呵，我以為你不會問呢。”姬夏陌回頭搖著手中的桃花，笑嘻嘻的看著靳無極。

“一件很有意思的小玩意而已，等我琢磨明白了再告訴你。”

“對了，剛剛你看那個劉奇手上的傷口，發現了什麼嗎？”

“不是剪刀傷的。”靳無極將藥瓶遞給了姬夏陌，漠聲道。

“這就有意思了。”姬夏陌咬著指甲，眼底劃過深思。“謊言的背後必定隱藏著不可告人的秘密。”

“走，靳哥，去下一站。”姬夏陌賤賤的勾住了靳無極的胳膊。“證實我心中的猜想。”

每一把鎖都會有開啟他的鑰匙，一旦鑰匙被找到，門後的秘密，還能隱藏多久？

人要是犯了錯，錯誤的代價只是時間的問題。

是因果，也是報應。