白觀，蕭家第九代副家主，生平不詳。

梅疏影啟棺，看到墓主人的模樣，兩人立即噤聲：百年歲月，容貌如昔，這簡直是匪夷所思。

寒玉棺裡，斜眉入鬢如凜冽刀鋒，臉部線條方正而深刻，即使死去百餘年，周身依然鋒芒畢露、銳不可當，不難想象出此人生前堅忍剛毅的脾性；這寒玉棺裡的白觀容貌鮮活，彷彿只是酣睡，百年的歲月並未在屍身上留下任何痕跡。

蘇吟被墓主人白觀手裡的畫卷吸引，迫不及待地拿來，開啟畫卷，一幅“美人出浴圖”栩栩如生。蘇吟自問閱盡美人無數，還從未見過如此豔麗奪目而又妖冶魅惑的男子，突然“咦”了一聲，似是發現了什麼。

梅疏影正痴迷於寒玉棺裡的一把長劍，上面刻有“孤雪”二字，被蘇吟的動靜驚醒，忙問：“怎麼了？”

蘇吟扭曲著一張臉，指著畫中人，道：“你不覺得這人很像秋鳳越嗎？”

梅疏影仔細看了幾眼，老實搖頭。

“不會啊！我覺得很像，真的很像！”蘇吟堅定不移，“你真的不覺得嗎？”

梅疏影道：“別問多餘的事情”。

蘇吟窮追不捨：“你再仔細看一眼，別隻顧著看臉。看他的神色，看他的身段兒――”聲音戛然而止。

“――不像！”梅疏影鄭重其事，清晰吐出四個字：“雲泥之別”。

蘇吟失望，收好畫軸，可惜畫上沒有題字，沒法兒提供線索。

――突然一聲巨響，地板搖晃，墓室驟然陷入黑暗。

梅疏影眼疾手快一手抓住蘇吟、一手拿起孤雪劍，陷入黑暗的瞬間，不知為何，眼前浮現出那“美人出浴圖”，那畫中人的臉，逐漸替換成秋鳳越的臉。

美人出浴，那時候，似乎也是這般：秋鳳越沐浴之後側臥在榻上，緩緩擦拭雪見雙刀，不經意間抬頭，對窗外的他勾唇淺笑，青絲成墨、衣袍如血，香爐青煙嫋嫋，便是入骨的魔障。

此時，茫茫大海上一片孤舟。

老船伕對船艙說：“客人，今天風大，我只能送到這裡了”。

船艙裡走出一位年輕公子，衣著打扮不俗，外有一襲雪白的貂裘披風，臉隱藏在毛茸茸的兜帽裡，只隱約看見一雙明亮異常的眸子。

年輕公子丟下一錠金子，放下兜帽、解下披風，站在船頭，竟投身大海。

老船伕目瞪口呆，做不得反應，只是看了一眼，便驚為天人。

猶記得老祖宗曾說：“我年輕時候有個年輕公子包了船出海，走到一半兒，突然颳起大風，我說要回去，那年輕公子丟下銀子，竟一聲不吭地投了海。我當然看都傻了，我這輩子沒見過這麼俊的公子，我還以為我見著了神仙呢！”

時隔百餘年，老船伕今日也見著了。

有匪島上來了客人：帝王第七子夏景桐、商人胡三、暗衛樽、侍女雪姬及大暗宮百名殺手暗衛。

一塌糊塗，簡直一塌糊塗！

寰朝尊貴無比的九皇子竟鬼迷心竅，被一海盜頭子迷了心智；

大暗宮的百名殺手竟無法拿下區區海盜，任由其逍遙法外；

而他堂堂帝王第七子、大暗宮首領，竟最是……

最是……無用！

夏景桐的臉色陰晴不定，自九皇子夏景鳶逃走以來，大暗宮人人自危。

有匪島早已滿目瘡痍、面目全非，腐屍累累。有暗衛來報“有匪島被祈將軍屠殺殆盡，無一生還”，夏景桐置若罔聞，臉色陰鬱，繼續四處察看，房屋盡數被燒燬，野草叢生，黑鴉盤旋，風中腐臭撲鼻而來，令人作嘔。

胡三緊跟在身後，似是受不了這滿目的瘡痍，一直掩面。樽神色不變，好像早已司空見慣，倒是雪姬面目發白，神色惶恐不安，噤若寒蟬、瑟瑟發抖。

這時，夏景桐停在一具爬滿屍蟲的屍體前，蹲下，伸出手臂，手腕上火紅的“鐲子”慢慢蠕動，然後伸長了身子，竟是一條通身火紅的小蛇！小蛇蠕動著，慢慢爬下手腕，在地上蠕動著靠近屍體。

結果出乎意料，小蛇繞過了面前的屍體，“不辭勞苦”爬到後面的屍體上，然後扭過頭朝夏景桐吐信子。

夏景桐咧嘴，笑得驚悚，拿回小蛇，如鴻雁展翅般飛上巨石，居高臨下俯視著一切，而後，他周身泛起微弱的紅光，空氣急速流竄，形成一道氣貫長虹的護身堽氣，隨之而來的強勁氣流如急速飛馳的利刃，所到之處，皆為粉碎。

胡三被暗衛施以內力護著，仍感覺到骨骼發出的悲鳴。雪姬的身體早已超出極限，頭暈目眩，耳邊一片嗡鳴，逐漸七竅流出血來。

這時夏景桐身上紅光大盛，就見他推出一掌，護身堽氣瞬間粉碎，無數流轉的內力奔騰而出，與空氣交織，發出巨大的刺耳轟鳴，同時掀起了駭人風暴。

不會武功的胡三咬牙強撐著，意識幾次變得模糊，等眼前恢復清明，不由驚駭到無以復加的地步，許久，他才喃喃自語：“幻境……我一直以為是傳說，竟然真的存在……”

入目蕭索，卻沒了之前的橫屍遍野、屍骨累累。依然是與世隔絕的村子，被戰火波及，一切變得支離破碎，引人唏噓，十餘具妝容整齊的屍首分散式放在村子的各處，腐臭難聞，其他……再無其他。

夏景桐臉色鉅變，忽得甩出小蛇，大喝：

“――去！”

小蛇飛快鑽進樹林子，夏景桐緊隨跟上。

看著夏景桐飛快遠去的胡三思緒不斷：原本寰朝是打算將有匪島村民屠殺殆盡，豈料只是一場幻境，簡直像當面給了權傾天下的寰朝一個巴掌，七皇子夏景桐怎麼可能咽得下這口氣？現在村民藏身何處無處得知，夏景桐個風流痞子是打算怎麼找出他們來？

胡三禁不住又看了幾眼慘絕人寰的屍體，顯然是人為放置，只為了製造幻境的腐臭氣味，不禁膽顫心驚。都道“死者為大，入土為安”，利用屍體達到目的，雖然可以理解，卻難以認同，會這麼做的，恐怕也只有有匪島的二當家蘇吟了。

至於夏景桐為何特意帶了胡三來？

胡三自己也百思不得其解，就夏景桐他那個老油條，必有用意，想到此，胡三不禁哀嘆：交友不慎啊！下次定要和海盜頭子絕交才是。又想到接下來要和那個老奸巨猾的比心眼兒，胡三簡直覺得命已經去了半條。

胡三又嘆了口氣，有暗衛上前抓住他，追上去。胡三認命地攀在暗衛背上，眼珠子一直跟著雪姬打轉，思考著策反這女人的可能性有多大。

一路波折，小蛇最後停在了一群怪石堆中，在一塊巨大的怪石前來回徘徊，夏景桐見狀，若有所思。

思及之前的幻境，夏景桐不由得不懷疑這裡另有蹊蹺，有匪島機關重重，他沒有把握，自然不敢輕舉妄動。天無絕人之路，夏景桐正糾結此事時，忽得勾唇，迎風就如笑開了一樹梨花般，輕聲道：

“有人來了！”

除了那海盜頭子，哪還有是其他人？

海盜頭子秋鳳越揹著無憂一路兼程、披星戴月匆匆地趕到有匪島，發現幻境已破，零落的村民屍首，便猜到是書生所為。

經不得細想，秋鳳越就要去禁地，和蘇吟他們會合。無憂板著臉，突然道：

“小心點兒，他們可能就在島上，就等著你自投羅網”。

“我知道”，秋鳳越依然一副吊兒郎當的土匪痞子樣兒，“我的第一計劃是：先解決了朝廷的殺手，再找書生他們”。

無憂驚奇：“你能打贏他們？”

秋鳳越聳肩，“當然不能”，自知之明還是有的。

無憂立即甩白眼，煞有介事地分析道：“說不定寰朝的殺手正躲在暗處伺機而動呢！目前來看是敵暗我明，不宜輕舉妄動。我們不知道他們的目的、也不知道他們躲在哪，先不要回禁地，先躲過他們的眼線才行”。

秋鳳越嗤之以鼻：說了一堆廢話！

小小年紀的無憂神色凝重，又稍加思索，鄭重開口：“寰朝的大暗宮威震天下不容小覷，即使禁地十分隱蔽，找到禁地的入口應該也是易如反掌。如果我沒猜錯，他們應該守在去禁地的路上，等著我們自投羅網”，滿意看見海盜頭子難以置信的愚蠢表情，無憂越加志得意滿，鼻子哼哼。

這下子，秋鳳越請示“謀士”：“接下來，我們該怎麼做？”

“去禁地”

“不先解決了那幫子挨千刀的？”

無憂真心覺得愚蠢是一種病，而這海盜頭子顯然已經病入膏肓。

“如果敵人知道了禁地的入口，肯定已經埋伏好殺手，就等我們一上島就亂刀砍死。事實證明，我們現在還安然無恙，就可以確定他們進不去禁地，在暗處等著我們領路”。

秋鳳越瞠目結舌，瞬間凌亂了，“去禁地的話，會碰上他們，我一個人還能全身而退，帶上你可不行”。

無憂一語道破天機：“不是有你的同伴接應嗎？”

此時，蘇吟和梅疏影被困在墓室，寒玉棺旁側打開了一道暗格。整個墓室如為一體不可攻破，多次嘗試無果，只能硬著頭皮進了暗格。

怪石嶙峋，疾風勁草，魍魎鬼魅，如妖魔蟄伏、萬鬼慟哭一般，陰影中不斷延伸的觸角又是誰的爪牙？秋鳳越揹著無憂一路暢通無阻走進了怪石群中，無憂正要告訴他時機已到，被秋鳳越截下：“不要說話，聽我說！”

無憂警惕著看著他：大敵當前，這海盜頭子又怎麼了？

相思豆訴不盡情絲纏，少年風華正茂，流年易逝，看一場風花雪月、詠一首斷魂新曲，沒了相思哭，待彼岸花開，奈何橋上，再聽君笑說一段浮世繁華？

秋鳳越突然按下無憂探尋的腦袋，揚起臉，擋在眼前的頭髮散開，如一截黑褐色枯樹皮的左眼觸目驚心，而清明的右眼又似蒙上了一層灰塵，他輕聲道：“如果我死了，不要報仇”。

“為什麼？”無憂扒著秋鳳越的胳膊，扭著腦袋想要甩開按在上面的手，想抬頭看越越怎麼了。同行這麼久，無憂第一次聽到越越這麼傷感的聲音，沒來由的恐懼感讓半大的孩子惴惴不安。

“呵呵……”

無憂聽見他自嘲般的輕笑，不知哪來的力氣掙開秋鳳越按在腦袋上的手，抬頭，卻一個陰影壓下來，額頭上溫溫熱熱的重量，耳邊又響起那海盜頭子的聲音：“我這輩子沒啥雄心大志，就想有自己的家人，有人陪我，讓我不再孤身一人……而已，如今都實現了，我其實是很慶幸的。無憂，你還小，什麼都還沒有經歷過，理應有自己的打算，當大官、賺很多錢，哪怕是看皇帝老子不滿意了，自己也能搶過來噹噹皇帝，別為了報什麼芝麻綠豆大的小仇搭上自個兒的一輩子！”

秋鳳越抵著無憂的額頭，又忍不住捏了捏好不容易養肥又折騰瘦了的臉蛋兒，最後囑咐：“我會弄出很大的聲響驚動書生，書生跟你一樣聰明，會救咱們的！”

無憂撇著嘴，泫然欲泣。

說時遲那時快，秋鳳越推走無憂，一把抽出妖刀雪見，絞臂取血，妖刀雪見嗜血鳴聲大作，雙刀脫離，斷臂處瞬間鮮血奔湧，有殘肢自血流中生長，匪夷所思時，更為觸目驚心的是：褐色肢骨逐漸成型，是一支形如枯枝的手骨。

就見重生的左手與右手接回雙刀，便向怪石群掃出幾道凌厲的刀風，怪石群應聲轟塌，後面跳出一幫殺手，其中一人白衣傾城，通身風流，手持長鞭迎風而立，姿容妖嬈、眼角帶笑，冷眼看著黑衣殺手朝秋鳳越攻擊過去。

胡三被迫站在夏景桐身側，靜觀其變，不知思量著什麼。

秋鳳越形如鬼魅，身法深不可測，竟輕易斬殺數位大暗宮殺手，夏景桐側目，對秋鳳越枯木般的左臂若有所思，雖覺得鬼神之說是無稽之談，可最近九皇子的怪異和眼前匪夷所思的古怪場景，讓他不得不開始懷疑鬼神妖魔。

眾所周知：七皇子夏景桐風流才子，文武雙全。夏景桐也總是以“天下第一”自居，可“天下第一”的是施蠱製毒的本事，武學而言並不精通，他絞著手裡的長鞭，尋找著可乘之機。

秋鳳越像是拿出了積蓄二十年的精力體魄，盛極則衰，如夏景桐曾經見到的毒花之王獵豔珠，獵豔珠九年開花，花開時絢爛奪目、璨若驕陽，百花無出其右者，美到極致、妖冶無雙，卻瞬間凋零，花枯、株死，果實為世間至毒。

赤面修羅以血開道，殺盡凡塵。

夏景桐舔唇，眼神是無法遮掩的狂熱，啞聲道：“太美了，簡直是另一朵獵豔珠”。突然抬手，小蛇自袖中飛出，直逼近廝殺的秋鳳越。

秋鳳越正在與殺手周旋，心有所感，電光火石之間，長刀斬殺黑衣人，攬下屍體反身擲去，飛身逃離。

小蛇暴漲，瞬間抽身為一條兩尺多粗的血口巨蟒，通身紅鱗如火，飛如游龍，甩尾掃開擲來的屍體，快如紅色閃電，突然張開大口，飛快咬住秋鳳越抽離的腿，秋鳳越擰身，不顧左腿，一記強勁的側踢打中了巨蟒門面，雪見紅芒微弱刺向巨蟒，巨蟒翻滾，嚎叫聲響徹雲霄，地面震盪起伏，秋鳳越直覺頭腦發昏、心息不穩，趕忙抽回妖刀雪見，踢中巨蟒，借用反力快速抽身離去，生生擰斷了右腿。

不待喘口氣，秋鳳越略去身形，欲躲去死角的攻擊，哪料那人行蹤詭非同步法飄忽，眨眼間已躥到秋鳳越跟前，笑道：“你真美，就像盛開的獵豔珠”。迅雷不及掩耳之勢，他單手連續擊中秋鳳越手腕，雪見雙刀掉地，攬住秋鳳越的攻擊，俯首對上染血的唇，一顆微不可察的種子口渡了過去。

生死不過剎那，秋鳳越足點雪見，妖刀雪見感應，騰空而起飛回主人手上，於是雙刀交錯斬向夏景桐，夏景桐堪堪閃躲，肩膀被劃開，血流不止。正當秋鳳越趁勢追擊時，突然胸膛裡一股灼燒感流向四肢百骸，登時如身處火山煉獄一般疼痛難忍，無力倒了下去。

巧妙隱藏在怪石群中的無憂咬牙切齒，憤怒、仇恨、疼惜扭曲了他的小臉兒，如潛伏的夜叉般猙獰可怖。就見無憂滿臉淚痕，攥緊了拳頭硬是忍住了跑出去的衝動，乞求著秋鳳越的同伴趕快出現，痛恨著自己的卑微弱小。

如果我足夠強大，越越就不會受到傷害了……

如果我足夠強大，我就能守護著一世平安……

我想變強，越越，你教我變強好不好？――我會很努力的！

所以……不要死……

秋鳳越跪在地上不停嘔血，黑色粘稠的血液淌了一地，所流之處花草盡枯，逐漸地，他的額頭浮現出一朵絢爛奪目、璨若驕陽的珠花，極美、極妖。

夏景桐舔了舔被咬破的嘴角，興奮道：“獵豔珠種子發芽了，它會在你的體內生長、繁殖，直到開花結果。獵豔珠是地獄之花，帶有來自地獄的火毒，無藥可解”，夏景桐一步一步地遠離秋鳳越，眼中的狂熱絲毫未減，“地獄之火會將你焚燒殆盡，不留痕跡。秋鳳越，這是本宮能想到的最適合你的死法！”

秋鳳越確實是痛苦不堪，火毒噬筋灼骨，每寸面板都如烈火灼燒，痛入骨髓，骨骼錚錚叫囂，明明痛不欲生，意識卻十分清晰，清晰到可以感知每一處撕心裂肺的灼燒疼痛。

獵豔珠一旦發芽，必糾纏著寄主，至死方休。