拿眼去覷穠輝和穠芩。

臊的二人一陣臉紅，心裡都道：老不正經。

“又巧了，這位劉公子也是來求姻緣的。”呂澈指著劉摯笑道：“老夫人看他還成否？”

穠輝、穠芩以及丫鬟們聽了，都掩口笑起來。

沈韋氏也笑開了道：“公子玩笑了。劉公子人物難得，只是老身這兩個孫女，斷斷不肯使她遠嫁的，一家骨肉，分開了終究是沒趣兒。”

劉摯看看日頭道：“呂賢弟，莫拿人家女兒的姻緣開玩笑，快辦了正事。”

呂澈知他急促要走，從囊中取出銀子遞給玄清，拉臉道：“老道，爺爺的銀子暫時存你這兒，下次見面，如數還我。”

玄清眉舒眼笑打哈哈道：“多謝公子的香資，太上老君一定保佑公子將來得個如花美眷。”

呂澈氣的牙齒咬的吱吱作響，回身朝沈老太太拱手：“老夫人，告辭。”

穠輝用眼角的餘光注意著那一襲漸行漸遠的青衫，心中竟有些異樣，回了府，還在出神。

沈叔倫旁晚從府衙回宅，一落腳就去老太太跟前問安，“母親今日打醮可還順利？”

沈韋氏靠在軟絲錦絨檀木榻上，見兒子來了叫人在後背塞了個枕頭撐起來，“出去閒逛，有什麼順利不順利的。對了，今天我和穠丫頭、芩丫頭在三星觀中遇到兩個年輕人，像是從京中來的，一人長的龍骨鳳睛，修長身材，另一人與他兄弟相稱，我看著是他的侍從，老爺可知道他是誰家公子？”

沈叔倫聽罷搖搖頭，“京城的世家公子多如牛毛，單聽母親這麼形容兒子還真想不起來是誰。不知他姓什麼。”

“別人稱他是劉公子。”老太太端起茶碗潤了潤口道。

“劉公子？”沈叔倫捻著鬍鬚驚道：“莫非是他。”搖搖頭又自言自語：“不該，不該。前幾日聽說皇后得了重病，太子再荒謬，也不可能離開京城到循州遊玩。”

沈韋氏聽他說完，細細回憶一番，道：“今日那人眉宇清嚴，不是尋歡放縱之流。”

“老太太問起這人身份，可是有什麼擔憂？”沈叔倫不安道。

。。。

第4章 祥瑞

沈韋氏道：“今日在三星觀中，玄清道長和那位隨從公子一唱一和，引到輝丫頭和芩丫頭的姻緣上，想來蹊蹺。一個京城世家公子，再不濟，也不至於定個循州的婆娘。”

“他莫不是看上輝兒有幾分姿色？”沈叔倫訝然道。

沈韋氏搖頭：“那公子始終沒多看兩個丫頭一眼。”

“聽母親這麼一說，兒子也覺得此事不可思議。不如我派人暗中去查，看他住的哪個客棧，找到他落腳處再下結論。”沈叔倫離開座椅蹀躞幾步道。

“不可。”老太太盯著沈叔倫道：“若被他發現，老爺該如何說法。萬一此人是聖上子侄，到時候參你一本，後果可堪設想。”

沈叔倫又到椅子上坐下，“母親考慮的周全，眼下之計，只有徐徐側敲那玄清道人，他要是肯透漏一二，咱們心裡也算有個底兒。”

沈韋氏微微點了下頭，叫丫鬟婆子都退下，道，“輝丫頭的娘當年和花家到底說了什麼？這些年花家不來提親，每每去信又沒個準兒話，事到如今咱們連那頭個活人兒都沒見到，輝丫頭今年都十三了，再耽擱下去，誤了孩子的終身可怎麼辦。”說到最後聲漸急促，臉色極為難看。

沈叔倫道：“母親有所不知，兒子私下派人打聽過，花家正房夫人甄氏早在幾年前就已經過世，遺下的這大公子花天愛考了三次科舉，都榜上無名，一氣之下便生了遁世的心，整日混跡於隱士道人中，怕是沒有娶親的志向。”

沈韋氏大驚：“竟這麼不成器。花家也是不厚道，他兒子不往正道上走，還不早早說明情況把親退了，打算坑人家好端端的女孩兒一輩子不成。”自顧數落一頓，又嘆道：“要是個好人家的，在京城的時候向聖上稟明，也好免了你的謫貶之罪。”

“兒子也曾想過搬出花家來保住俸祿，細思幾日甚覺不妥，以皇后的性子，保不定派人給花府透個氣，許些好處，花家老爺是個沒氣性的，還不滿口應承下來。到時候被人牽著鼻子走的還是咱們沈府。”沈叔倫道。

老太太道：“這事難道咱們就只能坐等不成。”

“來循州前身處廟堂，平白無故和花家解除婚約，御史定要給我扣個勢利的帽子上奏參我一本，如今官微身輕，他花家穩坐世襲爵位，要是現下沈家以高攀不上為由，和他退了婚，料其他人也沒什麼好誹謗的。”沈叔倫道。

“你既拿定主意，明日就派人給花家送信，免得夜長夢多。輝丫頭手裡那件信物，是不是也一併的物歸原主。”沈韋氏道。

“那是自然。只是輝兒那邊……”沈叔倫神色有些作難，看著老太太，說不下去話。

“老爺先打發人和花家接頭，輝丫頭那邊，我來說。”沈韋氏道。

沈叔倫自告辭出來不提。

時光易過，忽忽已過重陽。

一日，京中來訊息說臨江王劉伩因政務不修，一味沉迷仙道被叱責，罰去靖邊三年，無事不得返京。

難道皇帝要對太子下手，誰不知道劉伩這個親皇叔最堅定支援劉摯登基，對莊王劉夷壓根兒不屑，此番皇帝對劉伩出手，無疑是拔掉廢太子最大的釘子，沈叔倫心道。恰好符川在循州收購藥材，臨行之前到沈家看望妹妹、妹夫，說了此事，他便把在京中道聽途說來的原委一股腦兒說了出來。

原來這臨江王劉伩王府的御花園裡，一眼泉水連著幾天冒出五彩梅花，這水梅花稀奇的緊，遠遠看著一片淡色紅雲，可用瓢接住，到裡面還變作水色，喝進嘴裡，一股甘甜夾帶清香，竟比冬日梅花上收集來的雪水還要回味五分，見過的人都說是祥瑞。

皇帝劉叢聽說以後非常高興，架不住臨江王三番五次邀請，九月初九這日，帶著皇后並各宮嬪妃、太子、皇子、公主、大臣等三百多號人，乘御輦前往劉伩府中觀賞瑞泉。

劉伩得知他這個皇帝親哥要來，一早就敞開大門，府中王妃、子女若干人等全部盛裝跪在垂花門外，預備接駕。

劉叢的御輦行到王府正門口，他喊了一聲停，隨侍太監丁嶠忙抱了明黃綢面的腳凳，將他扶下轎子。跟在後面的后妃皇子也都紛紛下轎、下馬，一群人熙熙攘攘的就要進府，莊王劉夷突然上前對劉叢耳語一句，皇帝腳步一頓，臉色大變，當即下令回宮。

當夜，劉叢就下了一道聖旨給臨江王，命他即刻啟程去北地，家眷等人一律不得隨行。據坊間說法，當時莊王告訴皇帝：臨江王府內牆壁間藏著密密麻麻的刀斧手，恐要弒君。是真是假，誰也不知。

沈叔倫同他唏噓一陣，符川道：“出京的時候聽說皇后自臨江王被譴去靖邊後病的更重了，顧不上為太子籌謀許多。”話鋒一轉又道：“妹夫和莊王