韋氏所料，那些送賄的人不甘心，日後專挑沈叔倫不在家的日子上門，琳琅貴重的珠翠往符氏面前一擺，勾的她眼珠子饞的癢癢，幸虧有老太太的話在前頭壓著，她再貪戀，也只得咬著牙連人帶東西一起打發出去。

一日，沈韋氏向兒子抱怨：“你總是說莊王是賢王，誰知背地裡也有這等邀買人心的手段。”

沈叔倫沉思道：“怕不是莊王的意思，或是他手下的那些個人，見皇后死了，太子無人庇護，想趁熱打鐵一舉把自己主子扶上位置，或是莊王的宿敵，打著他的旗號私賄臣子，意在破壞他的名聲也未可知。”

“管他打的什麼算計，咱們都一概推掉，將來沒把柄落人手裡，才有可退可進的路。”老太太道。

沈叔倫笑道：“母親和兒子想到一塊兒去了。”

循州的冬日來的姍姍，穠輝有一天早上起來打了個冷顫，她這才想起，此刻已近年尾。

秋菡捧了冬衣過來道：“小姐，循州真是奇了，冬天也不見下雪。”

穠輝看著她手上的衣服道：“這衣服做的比京城的輕巧，繡面也別緻，要是下了雪，再襯一樹梅花，不知道怎麼個好看法。”

“是哩。”說著，秋菡紅了眼圈，“今年看不到咱們京城宅子裡的梅花了。”

千里之外的京城，十二月正朔風呼嘯，漫天飛著鵝毛般的大雪，皇宮籠罩在一片茫茫之中。

劉叢靠在雕龍紫檀高背椅上，深目微垂，左手下劉摯正襟而坐，開口道：“父皇，兒子自知性子寡斷，學問淺陋，不能繩繼大位，還請父王早做安排。”

“怎麼，郭榮將軍打了勝仗回朝，你害怕了？他是莊王的親舅舅，你忌憚一些也是難免的。”劉叢雙眸猛然圓睜，透出一股凌厲之光。

劉摯無奈笑道：“父皇莫要取笑兒子。兒子以為，郭將軍此次大捷班師，乃國家之興。以他的威望，日後定能扶持三弟坐穩江山，不像兒子，母族無人可靠，難吶。”

“朕春秋尚盛，為你栽培人手就是了。”劉叢聽他語氣晦氣，知他對臨江王被遣耿耿，心頭一時不悅，冷著聲氣道。

“父皇愈是這樣，兒子愈加愧不能安，暫時違心受了重託，以後昏聵無用，白白叫天下人嗤笑父皇立儲不賢，兒子還有何面目祭我列祖列宗。”劉摯道。

劉叢起身揮了揮寬袖：“你自九歲上被立為太子，朕用盡天下人才教導於你，後來你不上進，朕只當你開竅晚，有朝一日總能明白你父皇和母后的期望，誰知你一年不如一年，到現在連這個儲君的位子都不想要了。唉，早知如此，我一開始就該讓你做個安樂王爺，任你風流逍遙一世，你母后也不至於整日為你的儲君之位擔憂，這麼早就撇下朕獨自去了。”說到此處，悲從心起，竟當著兒子的面流下眼淚。

劉摯默然，一時不知如何對答。

劉叢傷感了片刻，忽然想起一事，臉色驟然轉青，道：“你看上朕的儲位，準備到哪個地方自處？看在你母后的面上，朕最後再由你一次。”

“兒子想去循州做個尋常王爺。”劉摯道。

劉叢聽罷道怒道：“你倒會選地兒，循州離京城千里之遙，真正的山高皇帝遠，就是朕想管教你，也鞭長莫及，打的好主意。”

劉摯忙拜伏在地，“兒子不敢，兒子久享京城極致富貴，德不配位，所以自請到循州蠻荒之地受些肌膚筋骨之苦，以積子孫福澤，請父王允准。”

“哼，巧言辭色。”劉叢長長地嘆了口氣：“朕過幾日會下詔，你退下吧。”

劉摯回府，密召呂澈道：“你這幾天抓緊以太子府的身份和花家接觸，弄到花琨的筆跡來，叫能人仿著寫一封退婚書給沈叔倫那邊，記住，此事不要讓第二個人知道。”

“太子，您可要想清楚了，花家若不是自願退婚，日後鬧出岔子來，對沈姑娘可是不利。”呂澈道。

“花琨老賊，這幾年不做好事，暗地裡草菅多少條人命，你這邊一得手，就叫黃雀給他安排個不露痕跡的死法。他死了，誰還記得花梁和沈穠輝的婚約，至於沈家那邊，拿了退婚書，為著自家女兒的前程考慮，無故不會說出去的。”劉摯年輕白皙的面上忽然殺意騰騰。

“臣聽說沈府的大舅哥符川一連幾日都在花家轉悠，莫不是為退婚這事兒。”呂澈道。

劉摯神色輕蔑道：“他如何能讓花琨那老狐狸上鉤。”

“臣這就去辦。”呂澈心道，乖乖，你第一次對人起殺心竟是因為她。

早這樣果決，哪兒輪到莊王那肖小出頭。

退出幾步，又轉身回來，柔情道：“紫端，此事做完，我隨你縱情山水，再也不要沾染汙濁了罷。”

劉摯被他一聲“紫端”喚的聲色俱動，“芝儀，這些年是我拖累了你。”

乾右二十六年元宵剛過，皇帝劉叢下詔廢太子，立莊王劉夷為新儲君，詔曰：皇太子摯，地惟嫡長,幼立東宮,朕召天下明德訓以、,教以、。庶宏日新之德，以承天下之祚。而其性耽清閒,懶於政治,疏遠正人，親暱隱士，酒色極於沈荒，土木備於奢侈，倡優之技，晝夜不息，山水之娛，盤遊無度。朕親督年餘，再無長進，豈可承社稷之鼎，何堪守宗廟之重。朕夙夜捶胸，今廢劉摯為南循王，另擇賢立儲，以安萬民。

詔書一出，群臣歡呼，天下同慶。

遠在循州的沈叔倫接到花家的退婚書後心情大悅，一路小跑到沈韋氏的房裡，老太太看到後，也重重地舒了口氣，“此事就此作罷，再不可聲張出去。”

“這個自然。”沈叔倫道。

母子俱以為是符川辦事得力，說了些感激的話，沈韋氏叫婆子拿她幾樣上好的紫金頭面送到符氏和穠珠房裡，母女二人喜不自勝，一連幾日都在老太太房裡轉悠。

作者有話要說：

真實的皇帝聖旨並沒有奉天成運，皇帝詔曰和欽此的這些套話，這主要是古代戲文中是這麼唱的，現在的電視也這麼演，大家就認為是這樣的。一般古代聖旨分兩種：聖旨開頭是昭曰是由皇帝口述旁人代寫的，而開頭為制曰是由皇帝親手所寫的。

廢劉摯的召書是由其他人代寫的（劉叢心情過分沉重，不能提筆），所以用詔曰。

。。。

第6章 賜婚

不意沒放鬆幾天，皇帝下令廢太子的詔書到了，劉摯被廢，本也在沈叔倫的意料之中，只是他千萬沒想到儲位更替的如此之快、之順，更沒想到廢太子這個燙手山芋竟被丟到自己下轄之上。

尤其讓他猜不透的是，劉叢下詔封劉摯為南循王的同時，循州權知軍州事王和充被召回京任職，原太子太傅文季瑤接替他出知循州，掌管當地軍務。

文季瑤此人，做了十幾年太子太傅，是朝中為數不多堅決支援劉摯繼位的重臣，此次太子被廢，他不僅沒受到牽連