日到底是誰氣著了誰？”

廖碧君垂了眼瞼，不為所動。

“……真是喪氣！”廖大太太瞪了她一會兒，甩一甩帕子，走了。

廖碧君轉頭望一眼晃動的門簾子，深深地吸進一口氣，再緩緩籲出。

她只是想躲三兩日的清閒，好生想想商陸與自己的來日。

旁觀者清。她知道，在怡君、紫雲、阿初眼裡，商陸根本沒把她當回事，只為著去程府，便能把她晾在一旁。

單這一節，的確已讓她顏面掃地。

可就算這樣，她仍是理解他的。

她知道，今秋的名落孫山，於他是莫大的打擊。那樣在乎功名，今日得了進入高門拜望名士的機會，他無論如何都要抓住。

他沒錯。

可她又有什麼過錯？

上次道別時，他算是把話挑明瞭。

可憐她為了昨日的相見，歡喜得整夜未眠，生出了百般憧憬，事實卻是冷水澆頭。

到這上下，他都不曾派書童來給她傳句話。

那麼，相識那麼久，對於他來說，她到底算什麼？

怎麼想都憋悶得厲害。

既然如此，那就……算了吧？

她長長地嘆了口氣。心情平復後，她還是要去程府上學。憑什麼不去呢？憑什麼要躲著他？又不是她虧欠他。

早間，怡君問她：“姐姐，那個人到底有多出色？”

如果還沒去過程府，還沒見過程詢送來的楓林圖，她一定會說，商陸有才。可現在有程詢擺著，怎樣的男子才擔得起有才二字？

此外，商陸談吐風趣，一表人才，但這樣的男子，在京城不在少數，只是他與她有緣而已。

再就是，他看著她的時候，雙眼亮晶晶的，眼神特別柔和，讓她相信，他是喜歡她的。

喜歡？真喜歡，出不了昨日那等讓她難堪至極的事。

見她不吭聲，怡君輕聲娓娓道：“姐，說起來，我們也不是沒見過世面的人，我相信那人有可取之處。你不用窩火，橫豎就是跟那人認識而已，對不對？借他幾個膽子，他也不敢說出別的話。往後進出程府的人，都是不尋常的人物姜先生選中的人，不是特別出色，就是壞的沒邊兒，但文采、性情中總會有可取之處。我們往後啊，就做看風景的閒人，比較那些人的高低，跟那些人學一些為人處事之道。”

妹妹的話，乍一聽像是扯閒篇兒，其實是在婉轉地勸慰她：放眼看看別人，說不定有很多都比商陸出色，還不是一星半點兒。固然不會自作多情，想與哪個出色的男子結緣，但不妨礙慢慢對商陸釋懷、放下。

這道理，她懂。妹妹的話，她都相信，而且一定會嘗試。若是與商陸碰面，也不怕，妹妹總會教她怎樣做的。

思及此，她又嘆了口氣。

如今，她這做姐姐的，也只能在家裡幫妹妹一點小忙，別的事情，都要妹妹照顧她。

明年就是虛歲十七的人了，再這樣下去，她倒是無妨，只怕把妹妹累壞。

綠萍走進門來稟道：“大小姐，城北那位大小姐來了，聽大太太說您不舒坦，過來看望。此刻就在廳堂。”

明知道她心裡不痛快，還不把廖芝蘭攔下，母親倒真有法子跟她置氣。廖碧君蹙著眉道：“請。”

片刻後，廖芝蘭走進門來，笑盈盈見禮，“碧君姐姐，這是怎麼了？臉色可是不大好。”

廖碧君笑笑地道：“我要是有你的好氣色，還至於大白天在床上挺屍？”

“……”廖芝蘭訝然，“姐姐，您這是”

她這是變著法子繼續跟母親置氣。哪家都一樣，可沒定過病人不能開罪來客的規矩。“昨日令堂來串門，今日你又來了。”廖碧君看也不看廖芝蘭，把錦被拉高一些，“因何而起？”

廖芝蘭像是根本沒察覺到對方有意怠慢，笑道：“聽說程解元曾親自登門，送來一幅楓林圖。我與雙親、兄長很是豔羨，想一飽眼福。家父和兩位兄長，要到休沐時才得空，我與家母便先來一步。”

廖碧君心生笑意。那幅畫，父親斷不會讓北廖家的人看，就是要吊著他們的胃口。南北兩家，看起來是仍有來往，其實一直在暗中較勁。這是傻子都看得出的事兒。“令堂看到沒有？”她問。

“沒呢。”小丫鬟搬來一把椅子，廖芝蘭落座，“昨日家母過來的時候，嬸嬸臉色不大好，便沒提及。”

“家母便是心裡樂開了花，也不能讓你們如願。”廖碧君瞥了廖芝蘭一眼，“楓林圖由家父妥善珍藏起來，便是家母想看，也得問問家父答不答應。”

“……姐姐，”廖芝蘭認真地問道，“是不是身子特別不舒坦？往日裡，你可都是和顏悅色的做派，從不是這樣直來直去的性子。方才的話要是讓嬸嬸聽到，她該作何感想？”

“你去告訴家母好了。”廖碧君心想，母親何時在意她和怡君了，她再做孝順女兒也不遲。

“……”憑誰都看得出，廖碧君氣兒不順，何況廖芝蘭這樣觀察入微的人。楓林圖的話題，不宜再談。

紫雲端著藥碗進門來。

廖碧君看住廖芝蘭，“我要服藥了。有人在一旁看著，我喝不進去。”

“那我就不叨擾姐姐了。姐姐好生將養，改日再聚。”廖芝蘭起身，盈盈一禮，轉身出門。

等人走後，廖碧君喝完那碗苦澀的湯藥，後悔起來，看著綠萍道：“方才我那樣，是不是太沒涵養了？”

綠萍卻道：“慣著那邊的人做什麼？您就是把她奉為上賓，她出門之後也不會誇您半句。”

這倒是，兩家從來都不相互詆譭，但也絕不肯誇讚半句。廖碧君釋然一笑。廖芝蘭要是氣不過，只管到正房跟母親告狀，正遂了她的意。

學堂裡，今日因為程詢在，說熱鬧都不為過：一時管家、管事過來回話，一時他的貼身小廝、內宅的下人請他移步到門外回事，其餘的時間，他都用來合賬打算盤合賬。

葉先生不是說過，他心算特別好麼？他是故意的吧？要看看她夠不夠專心。

多餘。真瞧不起人。

別說這點兒動靜了，今日就算是在菜市上課，她都不會受影響。

怡君忙裡偷閒地腹誹著。

有的人，慣於讓學生自己摸索門道，一步步在學海中找到捷徑有的人，則是根本不藏私，直接把自己找到的捷徑告訴別人。

葉先生是前者，程詢是後者。

他讓她看的幾本畫譜，很容易就能找到作畫如何佈局的規律：意境平和安逸的畫，橫向佈局為佳悠遠而鮮活的風景，多以四角交叉佈局寓意團圓美滿的畫，多以圓形佈局……諸如此類，有些她早已明瞭，有些則到今日恍悟或確定。

但這不是高興的時候，要在腦子裡融會貫通，記住並且明白諸位前輩