佈局大致相同、微末細節處的妙筆生花。

幸好，正是腦子靈光且能心無雜念的光景，不然，真要在他面前露怯了怡君把畫譜收拾起來，鋪開畫紙的時候，這樣想著。

這會兒，程詢已經處理完手邊瑣事，閒閒喝茶。

程安適時地遞給他棋譜，知道他這兩日的興趣在此。

程詢翻了翻，找出一局自覺很有趣的棋，提筆在宣紙上描繪出打好座子之後，黑白雙方起初落子的步驟，末了遞給程安，“別一味杵著，尋出棋具，找人對弈這一局。”

程安乾站了半晌，聞言喜笑顏開，顛兒顛兒地拿來棋具，在後方的一張課桌上佈置起來，輕聲喚“夏荷姑娘”程福是個臭棋簍子，輸了贏了都不長臉，而葉先生說過廖二小姐棋藝高超，如此，身邊的丫鬟棋藝應該也不錯。

夏荷聽到了，卻站在原地不動。

怡君卻對她一笑，“去吧。又不用你幫我準備顏料，沒事了。”

夏荷這才對程安禮貌地點頭一笑，舉步去了學堂後方。

有些棋藝不佳的人，反倒特別喜歡下棋觀棋，程福就是這種人，見程安、夏荷對弈，請示過程詢之後，便跑過去興致勃勃地觀棋。

怡君對著畫紙沉思片刻，未蘸顏料的畫筆在畫紙上方虛虛描畫一番，再斂目思忖片刻，拿定了章程。

程詢漫不經心地看了一陣子棋譜，終是遵從心跡，把視線投向她。

她正在作畫，神色專注，秀麗的面龐煥發著光彩，靈秀素白的手不容忽視。

這麼認真又是何苦來？還真把他當先生了？就不能找些由頭，過來說說話？

程詢抿了抿唇，有點兒無奈了。早知道是這樣，就該出一道難一些的題。

他凝視她良久，她都沒察覺。

他按了按眉心，讓自己回神。這麼著可不行，除了眼前這幾日，他不可能經常這樣大半晌都守著她、看著她。主要是這樣守著看著也沒什麼用，一來二去的，她要把自己當成半個恩師，可真就要命了。

過了些時候，他起身，親自備好筆墨紙，從速描繪出一幅畫的草圖。冷眼審視，只覺得太潦草草圖麼，不潦草才怪他只能這樣說服自己，實在是無暇顧及其他。

差一刻鐘巳時。程詢走到怡君近前，見她的畫已經完成一半，揚了揚眉，心說你著什麼急？我催你了麼？

怡君察覺到他的走近，又察覺到他在自己面上定格的視線，畫筆便轉到筆架近前，疑惑地抬眼看他。

程詢留意到，她眼下有淡淡的暗影。定是因為商陸和她姐姐的事，沒休息好。

那兩個禍害。

他微不可見地蹙了蹙眉。

怡君不明所以，下意識地看了看自己面前的畫，忐忑地問：“佈局錯了？還是解錯了題？”

程詢漂亮的濃眉險些糾結到一處，很快就恢復如常的神色，“沒。快下課了，你去看看我桌上那幅草圖。”

怡君稱是，轉去前面。

程詢再認真看了看她中途擱置的畫，又拿起案上那方別緻的鎮紙：古琴樣式，連琴絃都清晰可見。笑一笑，他負手走到她近前，背對著程安、程福和夏荷三人。

案上是一幅駿馬圖的草圖。怡君正對著畫思忖：他要是用心描繪的話，能不能勝過楊閣老？倒不是希望他踩著楊閣老揚名，只是想見一見他畫馬的功底，而且也相信，他不是浮躁的性子。

“只去過幾次，印象不深，暫時只能作這一幅草圖，讓你心裡有底。”他說。

“……”怡君費解地看向他。這關她什麼事兒？

“這是一個不大的馬場，程府在外面新開起來的。”程詢解釋給她聽，“今日我佈置給你的功課，只是佈局，你做的不錯。明日，把手邊的畫作完。後天你的功課，是一幅駿馬圖。”

怡君更為困惑，眨了眨眼睛。他這意思，是不是要她明日午後去他程府開的馬場見識一番？不然怎麼畫得出駿馬？

程詢唇角上揚，無聲地對她說：“敢去麼？”

“……”怡君抿了抿唇。她怎麼覺得，這廝好像是一語雙關呢？

一早，寒風凜冽，夾著冰刀雪刺一般，吹得臉頰生疼。程詢策馬出行，先去了城南廖家衚衕，隨後去了城北廖家所在的柳蔭衚衕。

想見怡君，還要時不時相見。

要防範城北廖家，但要不著痕跡，少不得虛與委蛇。

這是當下他想要、需要做到的事。若辦不到，重獲的生涯便是可有可無。

已經有所安排，這上下需得等待後效。容不得心急。

程詢揚鞭疾行回府，跳下馬，去到光霽堂的書房，擺下一局棋，自己與自己博弈。

午後，程夫人與林姨娘來到光霽堂。

小廝程安進去通稟後，轉回到兩女子面前，老老實實地道：“大少爺正忙著，無暇見夫人、姨娘，晚間自會前去內宅請安。”

程夫人無奈地抿一抿唇，“這會兒他在忙什麼？”

程安道：“在看書。”

“好吧。我帶來的羹湯，記得讓他喝下。”程夫人說完，轉身回返內宅，林姨娘亦步亦趨。

回到正房，在廳堂落座後，林姨娘笑道：“大少爺這幾日的確是有些古怪呢，閉門謝客也罷了，跟您竟也生疏起來，除去昏定晨省，在內宅都見不著他的面兒。”

程夫人不知她是同情還是幸災樂禍，只是回以微微一笑。這女子生了程家第三個兒子，又是程清遠甚為寵愛的妾室，明裡暗裡的，她都儘量給足對方顏面。

林姨娘身形前傾，壓低聲音：“有一事，還請夫人恕我多嘴之過。眼下大少爺年紀也不小了，您真該給他物色個體貼敦厚的通房了。別家的少年郎，可都是十三四就有通房了……”

程夫人笑意微涼，目光如冷箭一般射向林姨娘，“程家有不成文的規定：而立之前，不考取功名便不近女色。你是妾室，不曉得也是情理之中。不過，既然你提到了，我難免思及老三，他不似阿詢，不需以功名舉業，是時候添個善解人意的通房了。”

“……”林姨娘嘴角翕翕，站起身來，想要婉言謝絕，程夫人已繼續道：

“你我之間，千萬不要多禮，那豈不就生分了？”她笑容溫婉，擺一擺手，“老三的通房，我心裡有幾個相宜的人選，定會慎重挑選，你不要擔心。下去吧。”

林姨娘心裡百千個不情願，面上卻不顯露分毫，眉開眼笑地道謝，行禮告退。

程夫人喚來管事媽媽，就方才談及的事吩咐一番，隨後，沒有快意，反倒喟然嘆息。

有幾日了，程詢明顯與她疏遠起來，不論神色、言談，都不難察覺。是做不得假的疏離漠然。

親生兒子如此，委實叫她傷心。

毋庸置疑，程詢是沿襲程家榮華富貴的希望，今年