地過著自己的日子，多半心思都放在許礴和小皇子身上。她沒有多少宏圖大志，只望自己身邊最親近的人，福壽安康便罷。她也沒有丟了唸經抄經的習慣，有時是為了靜心，有時也是為了給自己重要的人祈福。

這樣到了四月春末時節，花瓣兒松根，到了迎風便散的時候，青菀又懷上了孩子。這也不是什麼稀奇事，日日在一塊，有心想要，自然是要懷上的。有了前一胎的經驗，懷上這個的時候，那心裡就踏實多了，也不必還得找個人特特照顧。宮裡宮女照看著，也就足夠了。

她有了身孕，皇后自然就提議讓她好生養胎，別再操心後宮裡的事情。這是叫她讓出協理權，意圖明顯。青菀想了想，自己懷著孩子，又有大皇子要照看，確實□□乏術，便把管理後宮的事還給裡了皇后。她有許礴的專寵，在這後宮實在是可以稱得上要風得風要雨得雨的，沒什麼可焦心。

她把協理後宮的權力讓回去後，便在昭陽殿養胎並照看大皇子。孕前期還是吐得厲害，實在不好受，便也被許礴免了每天清晨去給皇后請安的事。她又叫畫珠去跟皇太后說，就不每天都帶大皇子過去了，等過了三個月，再日日帶過來。眼下，三五日去一次。

到了伏暑六月，宮裡便如蒸爐一般，處處燥熱。外頭的日子毒辣得很，曬在身上都是難捱的事。青菀日日躲在昭陽殿，到處灌冰擺盤，降溫避暑。到了傍晚太陽下山，才帶大皇子到院子裡活動活動。至於帶去慈寧宮的時間，那都在清晨，不至於太熱。

今一日又該到了帶大皇子去慈寧宮的日子，青菀一早便與許礴一起起了床，洗漱穿戴整齊。等許礴去上早朝，自己讓乳母抱了大皇子上轎輦，一道往慈寧宮裡去。東邊才剛泛起魚肚白，啟明星正是最亮的時候，燦然的一顆，懸在那裡。

青菀帶著乳母到了慈寧宮，發現皇后也在這裡。遇上也是常有的事，她不過上去行禮問安，又坐下說話。皇太后要了大皇子抱在懷裡，這會兒大皇子已是十分皮鬧了，在人懷裡沒個老實的時候，不是扭來扭去，就是去揪人頭髮掐人耳朵，嘴裡“哦哦啊啊”不知說的什麼。

然便是把皇太后的髮髻揪散了，皇太后也不惱，仍是哄得盡心，又抽了空問青菀：“最近感覺如何？有沒有什麼特別想吃的，稀奇古怪些也不打緊，跟哀家說，哀家給你弄去。”

其實便是有，又哪裡需要她去弄，許礴那邊就給置辦了。她不駁皇太后的面子，只道：“比上一回好些，吐得次數少。等再過半月也就過去了，中期好受。”

皇后不懂這生孩子的門道，雖出嫁前聽了乳母的教導，但畢竟沒親身經歷過，說不出什麼來。這要插嘴說話，那就是問些個問題，實在顯得沒勁兒，便不出聲了。只得這話題說過去，她才又開口，附和著兩人說些別的。

今一日難得皇太后精神好，與青菀說話也說得投機。這是兩人間最微妙的地方，能說到一家子去。她興致難下，便留青菀和皇后在慈寧宮用午膳，一來是多哄哄孫子，二來也得人多陪會子。皇后不敢推辭，青菀自也應下，就留在慈寧宮用午膳。

一整個上午都呆在慈寧宮，說許多閒話，到用午膳的時候，便一桌上開始用膳。膳食用到一半，原本精神甚佳的皇太后忽而突發頭疾，手推腦門這就哎喲親媽地疼起來了。冬香嬤嬤吩咐了小太監趕緊去請太醫，自個兒過來給皇太后按頭。

飯是不必吃了，反正青菀本來也就沒什麼胃口，吃了那麼些，早夠了。她擱下筷子，對冬香嬤嬤說：“扶太后裡間兒歇下吧，咱們進去服侍。”

冬香嬤嬤應聲，自扶了皇太后起來，往裡間去。青菀隨著站起來，又跟皇后說：“娘娘再吃會兒，不著急。”

皇后也從桌邊站起來，搖頭道：“本宮也沒什麼胃口，這天熱，吃不下東西，咱們還是進去服侍太后吧。”

這就不吃了，到裡間看著皇太后。她疼得厲害的時候會哼哼，大多情況下都忍著。也就稍等了一會兒，太醫院的太醫就背了藥箱急著腳步到了慈寧宮。放下藥箱後就麻利地給皇太后診脈，而後又是扎針又是敷冰藥，折騰了好一會兒，才將皇太后這頭疾緩解下來。

皇太后這就不哼哼了，躺在床上，斜著身子靠在床頭，說：“人老了，不成了，大約也活不了幾年了。”

“太后長命百歲，可不能說這喪氣的話。”青菀說不出這阿諛的話來，出聲的是皇后。

皇太后偏看了青菀一眼，忽又叫太醫，說：“來都來了，給菀貴妃也診個脈吧，看孩子好不好。瞧瞧要補什麼，讓太醫院給菀美人配。”

那太醫領下命來，自給青菀診脈。診罷了，自然說些從脈象上看沒有什麼問題的話，又說：“微臣再回去配些進補的藥到菀貴妃宮裡。”

皇太后也是閒性上來了，沒叫那太醫回去，又說：“一道兒的，給皇后也瞧瞧身子。看哪裡不好的，也給配些藥調理調理。”

那太醫只好又給皇后診脈，腕上墊塊絲帕，手指搭上去。診了一氣，那眉心蹙出個疙瘩，收回手來嘶氣，半晌又搭上去。瞧著是不好的樣子，皇后便先開了口問：“可是有什麼大毛病？”

太醫還是嘶嘶出氣，半晌把手收了回來。面上是不乾脆的神色，倒叫皇太后也著急了，開了口問他：“怎麼了，直說便是，吞吞吐吐的，什麼樣子！”

這太醫忙拱手施禮，硬是裝著坦然無常的樣子，開口說：“恭喜太后娘娘，恭喜皇后娘娘，娘娘這是有喜了。”

此話一出，果叫在場的皇太后、青菀、冬香嬤嬤包括皇后自己，都怔了神色。這宮裡誰不知道，皇上獨寵菀貴妃一人，從來不往別的嬪妃宮裡去。皇后那裡隔些日子還是去的，但大夥兒也都是知道的，皇上只寵幸菀貴妃一個人。這會兒診出了皇后有喜，這太醫自然踟躕。可又不能擺出疑心的樣子，著實有些為難。把這話丟擲來，且擺一副任事不明的樣子。

這話說罷了，無有人出聲，這太醫便又道了句：“微臣這就回去給皇后娘娘配些安胎養胎的藥，若沒有別的事，微臣就告退了。”

皇太后應下聲來，讓這太醫出去。餘下四人，神色各異，都很難看。青菀眉心蹙出個大疙瘩，看了魏皇后兩眼，一時間理不出頭緒來。她自然不願意相信是許礴揹著自己去了永和宮做下的事，可如果不是他，也沒有別人了。

而皇太后，把臉上難看的神色拂了去，乍乍出聲，“有喜了，是好事，好事。”

再看皇后臉色，哪有半分欣喜。那臉上的笑，是強作出來的，要裝著高興。她笑得難看，開口說話也不甚利索，道：“真是……人算不如天算……這真是……沒有料到……”