中起了輕微的騷動，少女懷中的小羊猛然掙脫出來，四隻纖細的小蹄清脆輕響，踏上了雪地。小羊通身潔白，面上由額至鼻一道黑亮絨毛，形體輕捷，眼珠烏溜溜的，大約是預備重整牧場時做種羊的羊羔子，才一路揣在懷裡帶來的。小羊好奇地向前走了兩步，看著提閘門後露出的林立的白色馬腿。門越收越高，數百副銀亮脛甲在雪光中刺人眼目。

小羊探著柔嫩的頸子，咩了一聲。一道從天而降的勁風穿透它幼小的身體，將一簇血濺上白紙般的雪地。從黃泉關的城頭與箭眼裡，弓弩手射出飛蝗般的箭矢。一隻鮮血塗染的手向小羊探去，卻被一支嘯鳴著的箭矢釘入了雪地。

一聲呼哨，麒麟營一百五十騎如銀蛟一湧而出，踏過狼藉的雪泥與屍首，怒潮般撲向第一列策馬衝來的鵠庫騎兵。鵠庫人一手使環手刀，一手持盾，盾上再出尖錐，靈活有力，帝莊、帝毋兩位先帝治世年間，黃泉關守軍在這上面吃了不少虧。後來武庫司特為黃泉關造了五尺五槍，堪堪與一名矮小男子身長相當，在狹窄山道上亦施展自如，且銳利敏捷，可直攻鵠庫人盾與刀之間的細小空隙。麒麟營來勢迅猛，遠遠地見雪粉飛揚，一道銀白向北推進，白光過處，山道上積起了鵠庫的人屍馬屍，半刻不到，第一陣十數列鵠庫騎兵大多被衝潰踏死。後面的鵠庫人高聲擾嚷，第二陣迎上前來，麒麟營中又是一聲呼哨，百多條染血的五尺五槍齊齊前指，突入陣中，纏鬥成一片。

懸樓位於關門以北，正對著鵠庫前鋒兵士的後背，與城上弓弩成夾擊之勢。

海市單膝跪在懸樓洞口，從腰間摸出一枚鑲水綠琉璃的金扳指，細細端詳過了，又戴在大指上。那扳指原是男子用的，她戴來嫌大，便如尋常閨閣女子纏指環般，使綠絲線將它纏過了。

“穿甲箭。”海市說著，呵了呵弓弦，一手摸出三支鷂子翎穿甲箭，夾在四指之間，拇指將一張六石弓穩穩開滿，瞄向鵠庫第三陣後背。“放。”

箭矢如蝗群向鵠庫第三陣中落去。鵠庫人料不到後背受敵，一時相互擁塞踐踏，卻又被前後二陣夾住動彈不得，第二陣鵠庫人聽得背後譁亂推擠，疑是中了伏，心中惶急，兩名小頭領厲聲呼喝，重整了隊型，率眾向麒麟營陣內搏命撞來。麒麟營陣前軍士將五尺五槍交疊刺出，絞成一線擋住鵠庫盾牌，紛紛抽出窄刃環手刀砍殺起來。

“射倒第五陣，咱們替麒麟營開啟這條路。輪番三連射，我不喊停，誰也不準停。”少年武將低緩地說著，二十一張六石弓無聲地開到滿圓。

“放！”

弓弦錚錚之聲如疾雨破空，鵠庫人被困在山道上無可迴避，南端最前的第三第四第五陣百餘人已被凌厲的箭雨從北方本陣切斷，承受著麒麟營銀色潮水般的衝擊，陣形越來越薄，而那箭矢的雨幕猶不肯停息。

待到海市喝一聲“停”，那百餘個鵠庫人恰只剩下最後一排，旋即如同秋末的莊稼似地被麒麟營前鋒刈倒。

海市耳邊猛然一涼，身旁一名弓手捂著肩膀，地上跌落一支鵠庫人慣用的海東青翎羽箭，顯是受了箭矢擦傷。

懸樓下的道路早被亂箭與屍體覆蓋，再往北，卻因懸樓朝向所限，是看不見的。她冒險探出懸樓洞口向北張望，見鵠庫人本陣中，幾名弓手正向懸樓上亂箭射來，而另有十數名弓手已陣列在前，向步步推進的麒麟營張開了弓。而麒麟營此次是為近戰衝陣而來，並無盾牌裝備，眼見得要損失慘重。

“你們兩個，捉住我的腿。”海市咬咬牙，縮回身體，背向洞口而坐，向近旁的兩名弓手說道。她自己卻將三支箭咬在口中，指間又籠了三支，左手持弓，一個仰倒將上身垂到洞外的石壁上，倒懸著向鵠庫本陣中的弓手們連環三箭，均無虛發。這當她早覷見陣中一名弓手身形高大壯碩，盔甲也格外醒目些，想是弓手頭目，便取下牙間咬著的三支箭，勢同流星一氣向那人射去。海市用的箭有些講究，先是兩支穿甲，接著是一支放血，意在洞穿盔甲連結之薄弱處，再以帶有溝槽的放血箭頭重創敵人。她方坐起身，便聽得噠噠幾聲響，鵠庫人的箭接二連三打在石壁上。海市回頭看去，只見那高大弓手握住喉頭上攢成一處的三支箭，大喝一聲拔出，遠遠雪光裡看不分明，倒見他身邊擁上來的人倒退兩步，抹了把臉，想是被噴了滿面的血。

海市趁亂再倒懸下身子，也管不得亂箭橫飛，倏倏連發，鵠庫陣中的弓手相繼應聲而倒。

“方大人！”懸樓上兵士呼喊起來，聲音惶急得，竟都破了。

她視線一轉，一支箭正破空而來，轉瞬即到眼前，避無可避，連埋在三稜箭鏃中的血槽皆歷歷可見。

她死死睜大了一對明麗的眼睛。

懸樓上弓手們自上俯瞰下去，只能看見海市一芽尖俏的下巴頜兒仰著，那箭卻牢牢釘在她倒懸的面孔上，箭桿嗡鳴著震顫不已。

此時麒麟營前鋒已撞入鵠庫本陣，步兵隨後一擁而出，不過丈把寬的通路上登時人馬蠕蠕地纏殺成一片，而陣中那放箭的青年男子，卻依然踏著馬鐙長身立於鞍上，向懸樓上望了望，才縱身下馬，立即有人將先前死去的弓手頭目屍體抬了過來。那青年伸手揭去死者的戰盔，握住死者一把金髮，抽出佩刀砍下頭顱，將那頭顱送到眼前，親吻再三，卻聽見身邊親隨喊叫，抬眼一瞥，忙將手中環手刀囫圇揮舞，鏗地擋下一支海東青翎的長箭來。山崖上那倒懸著的褚國弓手臉上長箭已然不見，再細看方才格開的箭，正是他自己先前射出的那一支。想是那褚國弓手生生以牙咬住了來箭，再趁他不備，抽冷射將回來。

鵠庫青年染血的唇上露出一絲笑容，向山崖上輕慢地勾了勾手指，旋即將人頭懸在鞍後，喝令兵士掩護，一面撥馬帶隊掉頭，消失在北方山道的拐彎處。

海市舔著前牙，輕輕啐出一口血，道：“咱們得快點追上去。”

“方、方大人……”一名年紀與海市相仿的小弓兵哆嗦著唇，斷斷續續說道。

“什麼？”海市背好角弓，一面應道。

“鵠庫人起了黑旗，王者陣亡的黑旗……我聽說，他們都不下葬，屍首隨地丟了給鬣狗禿鷲吃，只有他們的各部蕃王死在戰場上，才把頭送回去，和黃金打的身體拼在一起下葬的……”小弓兵抑制不住地咧開嘴笑起來，慘白起皮的嘴唇掙開一道道血口子。

“方大人，您射死的是個王，是個王啊！”

鵠庫人似乎並不戀戰，大張旗鼓來攻，退卻時卻也如潮水般迅疾。海市從懸樓飛奔而下