日子過得渾渾噩噩，也不知是第幾天的時候，牢頭在外嚷了一句“有人探監”，一群人才茫茫然地從角落裡抬起頭。

正在揣測著來者會是誰，那盡頭處，明繡一路小跑而來，撲到牢門前就喊娘。

張姨娘聽到聲音驟然一愣，忙跌跌撞撞地走到她身邊，兩個人隔著牢門伸手相握，淚如雨下。

“繡兒……”

她現在梳了婦人髮髻，穿著打扮變了不少，身後跟了兩個丫鬟，手裡提著飯菜、棉被和衣裳。

“娘，你在這兒過得怎麼樣？”明繡摸著她臉頰，“你都瘦了……一定是飯菜不好吃，我聽說他們連飯都是餿的，這種東西哪裡能給人吃啊！”

張姨娘悄悄擦眼淚，含笑道：“有的吃就不錯了，說不準往後連吃餿飯的命都沒了。”

“你別這麼說，這不是案子還沒判下來麼，是好是歹都不知道呢。”

明繡回頭招呼丫頭，兩個人趕緊把食盒遞上去。

“我特地命人做了你愛吃的菜，你趁熱吃。”

“對了，還有一些換的衣裳和棉被。”她把東西都抱在懷裡，“這麼冷的地方，夜裡不蓋被子豈不是挨凍麼，您可別虧待自己，要吃什麼喝什麼儘管告訴我。”

“誒。”張姨娘點點頭，隨後又擔憂地瞧她，“你呢？你過得好不好？府裡的夫人有沒有為難你？”

“我很好，好得很。”明繡抹了把淚，強笑道，“老頭子對我還不錯，府上妾室多，夫人早就睜一隻眼閉一隻眼了，每天就和在咱們家過得差不多，你不用惦記我。”

給七老八十的人做妾，哪裡會和沒出閣的時候相比啊！張姨娘知道她在寬慰自己，一時也說不出什麼來，如今已是泥菩薩過江自身難保，又怎麼顧及得了她。

明繡帶來的飯食不少，看張姨娘吃得香，也端了一碗遞給明霜和其他幾人。

“二姐也吃點吧。”

“是啊。”張姨娘接過碗來放在明霜跟前，輕嘆道，“咱們要想開點，橫豎就是那一刀子，怎麼也得做個飽死鬼。”

明繡對她一直沒有記恨過，從前儘管愛在嘴上逞能，但因為都是庶出的身份，到底把明霜當自己人。另外幾個通房也都給了飯食和棉被，獨獨沒有葉夫人的份兒。

“娘，你別擔心。”看張姨娘吃得狼吞虎嚥，明繡拿手輕輕把她臉頰上的散發挽到耳後去，“老頭子怎麼也是朝廷的三品官兒，我去求求他，想辦法對你從輕發落，本來這事兒也不賴咱們，都是明英自己作的。”

“好，好。”張姨娘涕泗橫流地點著頭，“你也別做出什麼傻事來，我們現在都是聽天由命了，能活下最好，活不了也罷了，你可別再搭進一條性命。”

明繡頷了頷首：“我知道。”

她站起身，“我還得去給爹爹送飯，就不多留了。”

明繡經過葉夫人身邊的時候，見她明顯往前湊了湊，似乎有話要和自己說，然而到底也沒說出口，只怔怔地目送她走遠，欲言又止。

*

王尚書府上，書房中，滿地都是摔碎的茶碗，底下人躲在門外聽著新夫人在裡頭大發脾氣。

“明見書是我爹爹，按理說不該是你的岳丈麼！你幫他是天經地義的事。”明繡指著面前的人厲聲質問，“你好歹是個刑部尚書，當初怎麼救我那個混賬哥哥，現在也就這麼順手把我爹孃救出來，對你來說明明輕而易舉，幹什麼拿話搪塞我！”

王老爺已是滿頭白髮，把她手拍開，“你個婦道人家懂什麼！眼下陸朝死了，朝裡的人頭一個就拿他殺雞儆猴，聖上這會兒病著，什麼話都聽嚴丞相的，得罪了嚴濤，咱們一家子都沒好果子吃！”

“我呸。”明繡往地上一啐，“你說白了就是膽小怕事，懦夫，畏首畏尾！虧得一把年紀了，怕個後輩怕成這樣！我真是倒了八輩子黴了嫁給你，這一生最好的年紀都送到你手上了，你卻推三阻四，對得起我麼！”

王老爺聽得火冒三丈，回頭便賞了她一巴掌，直打了她個趔趄，幸而有底下丫頭扶著。

“老爺們兒的事，用不著你多嘴！再提這事，我連你一塊兒送到刑部大牢裡去！”

明繡捂著臉狠狠瞪他，硬生生把眼裡的淚水逼了回去。

“還愣著做什麼！”他衝丫頭喝道，“還不把八夫人扶回房！”

兩個丫頭忙頷首稱是，小心翼翼把明繡攙起來。

“不用你們扶！”她兩手一甩，惱道，“都滾開，我自己會走！”

城北玄武街中段是瑞康王的府邸，門庭威嚴，午後各處清靜，少有人走動。明錦在堂屋外不安的來回打轉。

“少夫人。”底下一個老婦進來，恭敬道，“明家三小姐在外求見呢。”

“她到咱們家門口了？”明錦臉色微變，“不見，快找個人把她轟走！”

老婦應道：“是。”正要轉身，她又急忙吩咐：“這件事千萬不要讓世子知道。”

“老奴明白。”

明家現在成這樣了，要是讓王妃發現她和明繡接觸，只怕會對自己有什麼誤會。

明錦在屋裡坐不下去了，起身想要回房。剛從花園出去，迎面就撞見王妃，她忙駐足施禮。

王妃慢悠悠嗯了一聲，隨口問道：“錦兒這是從哪兒來啊。”

“適才到園子裡略坐了一會兒。”她打起笑顏，“正想去找母親喝茶呢。”

“既是這麼著，那就去吧，我前日剛得了些上好的君山銀針，讓你嚐嚐鮮。”

聞言，明錦趕緊道：“多謝母親。”

王妃慢條斯理地握住她的手在掌心裡拍了拍，“你現在是咱們趙家的人了，凡事要知分寸。近來勢頭不好，更要比平時多一百倍的謹慎才是，端親王的下場你也看見了，一旦和這個沾上邊兒，別說是聖上的親兄弟，就是親骨肉，也絕不會留情的。”

明錦心頭一顫，低眉順目，“媳婦謹遵母親教誨，不會和那些不相干的人往來，母親放心。”

王妃滿意地頷了頷首，“行了，走吧。”

明繡站在王府門外張望，不多時方才傳話的小廝就跳到跟前來，“八夫人請回吧，咱們少夫人現下在陪王妃吃茶，不得空閒。”

“吃什麼茶！”她氣不打一處來，“