一行人又在地道里盤桓許久，雖然遇到了些零零散散的機關，沒費什麼功夫就解決了，卻再沒發現那個黑影的行蹤。

不知又過了多長時間，幾人終於在彎彎繞繞的道路盡頭找到了出口——一根長長的垂到面前的麻繩，以及抬頭可以清晰地看見散發著清亮光輝的圓月。

好在有繩子的借力，要出去對身懷輕功的四人來說也不難。武功最好的嚴雯率先騰躍而起，不久便到了出口，又依次把剩下三人拉了上來。

“出口居然會隱藏在枯井裡，”陸疏環顧了一下週圍，眼前有幾座破落的屋舍，似乎是個小村落，“奇怪，這裡是什麼地方？怎麼我都沒有來過？”

嚴雯卻一眼認出了此景，沉吟道：“是‘十年前的小勾村’。”

被她一說，安明畫也想起了這裡——她曾經追著那路所謂的“百鬼夜行”來到的地方：“真的被你說中了，這裡就是小勾村。雯雯你還記得嗎，夜宴的那天晚上，我追著那些裝神弄鬼的人來到這裡卻把他們給跟丟了，想必他們就是從這條密道逃掉的。”

嚴雯點點頭：“是。那天我只顧著檢視村子的各個院落，卻忽略了這處。”

“你們兩個等等。十年前？”陸疏和方臨聽得一頭霧水，“我記得三小姐曾在信中提到過你們到了十年前的末陽鎮，難道說的就是這裡嗎？”

“事情很複雜，我們從頭說起吧。”

嚴雯也不著急離開，在這裡把之前遇到的事情經過全都告知了他們，直聽得陸疏和方臨目瞪口呆。

“我已經有答案了，現在還需要你們去做最後一件事，確認過之後咱們在西邊的山灤縣衙會合。”嚴雯低聲吩咐下去，又指出縣衙所在的方向，陸方二人很快領命而去。

一時間四下無聲。嘴上說著已經破了案，她臉色卻遠遠算不上好。安明畫看著她，只覺得在清河縣時那種熟悉的感覺再次湧上心頭。

悲傷，卻又無力。

但這種感覺只停留了短短几分鐘，嚴雯很快就一掃頹靡的氣息，復又提起精神：“明畫，我們回去吧，回山灤縣衙。”

——

二人回到縣衙時，著實震驚了一干衙署，這些日閒來無事，他們甚至沒有像往常一樣列班。安明畫算了算時日，也不怪他們驚訝，他們幾個已經在那條地下通道里轉了整整一天的時間。

待衙差們準備完畢，衙中的掌事開口道：“不知嚴大人此行可有什麼發現？”

嚴雯的視線慢慢掃過衙差們不解的臉，那目光中有很多安明畫看不懂的東西：“真相我已經全都知道了。我也知道，兇手做的這一切是為了告訴我一個十年前的秘密。請各位幫我轉告他們，今夜子時，我在這公堂之中靜候大駕，有什麼冤情，請當面對我說明，只要嚴雯可以做到的，必不負所托。”

衙差中有一人大著膽子迴應：“三小姐這是何意？我們怎麼會知道兇手是誰？”

嚴雯也不回答，只是看了他一眼就拉著安明畫回了後院。

“雯雯，這究竟是怎麼回事？”

直到鎖了大門安明畫才敢開口，她也被嚴雯的一番話說的滿頭霧水，但苦於在公堂之上不便開口，只好緘默不言：“你是說衙差之中混著兇手？”

嚴雯坐在椅子上，沉默半晌才道：“明畫，如果可以選擇，我真的希望這個案件永遠不要真相大白。我跟著父親斷案許多年，解決的事情沒有一千也有八百，窮兇極惡的犯人更不在少數，但這次真的……”

安明畫看她臉色慘白，也不再多問了。她沒有理出什麼頭緒，卻隱約猜到了事情的真相必定令人難以接受。

大約傍晚時分，陸疏和方臨也趕了回來，交給嚴雯一分地圖：“三小姐，你要查的東西我們都找到了。”

“很好，辛苦了，”嚴雯仔細的看了看地圖的內容，“先去休息吧，今晚大概還需要你們幫忙。”

對於安明畫來說，揣著謎團的時間幾乎是一點點熬過去的。直到月近中天，嚴雯終於徹底收拾好情緒：“明畫，走吧，是時候結束這裡的一切了。”

“好。”

安明畫換好衣服出來，卻發現嚴雯特意把隨身的佩劍卸了下來：“雯雯，你這是……”

明明要去見兇手，為什麼反而要把武器留下？

嚴雯搖搖頭，並不多做解釋：“帶著沒有必要。”

兩人來到大堂，安明畫卻驚訝的發現衙門裡裡外外擠滿了城裡的百姓，大門口被堵得水洩不通，廳中一片燈火通明，幾乎亮如白晝：“這是怎麼回事？”

“他們就是此案的犯人，”嚴雯並不意外，坐上太師椅。

這麼多人？

安明畫半天沒反應過來，面前的人從垂髫小兒，到耄耋老翁，居然都會是犯人？怎麼想都太匪夷所思了吧？

堂中的村民們見狀紛紛行禮：“參見大人。”

“平身，不必多禮，”嚴雯向站在最前面的老人們指著一旁空出的椅子：“老人家們請坐吧。”

老人們互相看了幾眼，不約而同的謝絕：“我等戴罪之身，不敢落座。”

嚴雯看著他們手裡的柺杖：“本官早就知道，只是看老人家們身體不便才做出此舉，還是不要推辭了。”

“既如此，那就謝過大人了。”

待眾人坐定，嚴雯開口道：“今日叫大家過來，是想向你們問清十年前灤渠大水的真相。但在此之前想請各位聽一下我對於近些日子發生的事件的判斷，有些問題還要向老者們請教一二。”

老人們見她出乎意料的溫和有些驚訝，但還是頻繁搖頭：“這可不敢當，大人儘管問便是。”

嚴雯點頭道：“其實最初傳進京城的衙差失蹤案，就是各位的手筆吧？”

“是，”老人們很快承認，“他們分別是末陽縣、山灤縣和清河縣的人，算上衙役，一共抓了六十三人。大人，我們可沒有冤枉好人，那些都是無惡不作的東西，簡直不配稱之為人……”

眼見老人越說情緒越激動，嚴雯立刻打斷他們：“是了，你們將他們抓獲，卻沒有抓住全部的人。有幾個衙差聞聽風聲先一步逃了。你們就用野果的提示來威脅他們，讓他們產生恐懼從而不敢外出求援。直到後來得知了他們的躲藏地點，便把他們一併殺死。”

“是。”

堂下的幾個青壯年早已沉不住氣，站出來大聲道：“大人，這些都是我們做的，與老人家們無關。要殺要剮我們絕無二話，請不要難為他們。”

“肅靜，此事本官自有定奪，”嚴雯一拍驚堂木，待堂下安靜後重新看向老者們，“至於那些被你們抓住的人，除了留下幾人做了良雄、周珂等人的替身之外，剩下的所有人都無一例外的被你們殺死，屍體充當了灤渠水難的死難者，是不是？”

“是。”

在一旁聽著的安明畫越聽越心驚：“等一下，也就是說他們費盡苦心重現了十年前的事情？他們這麼做是為什麼？”

“自然是為了你我，或者說是為了讓朝廷派出官員前來調查，”嚴雯嘆了口氣，“官差失蹤不同於平民百姓失蹤，如果訊息傳到京城，朝廷必會派人徹查。那時他們就可以向調查官說明十年前的往事，還枉死者一個公道。”

安明畫仍是不解：“那你們為什麼不直接去京城？偏要弄得這麼複雜？”

一個粗壯的年輕人站了出來：“姑娘看起來年輕，想必涉世未深。那些天殺的哪裡會容得你前去？怕不是半路就會被人殺死。他們手眼通天，京城中都有這些人的親信，我們這些小村子的人哪是他們的對手？”

嚴雯想了想：“是啊，就算他們有勇氣殺掉三個衙署的官吏，但暗湧流深，就算走出山灤縣冤情也還是無法上達天聽。恐怕不僅如此，他們應該還受到了圍殺，導致整個村子險些覆滅。我在末陽鎮和小勾村都曾經看到過大量的打鬥痕跡，還有朝廷專用的輕勾燕羽箭的殘片，那裡曾發生過什麼就可想而知了。無奈之下，他們只得選擇了最極端的辦法，將十年前的案件對前來的官吏重現。但這當中有一個風險。”

安明畫很快猜到：“朝廷派來的人有可能和良雄他們是一丘之貉。”

椅子上的老者點頭贊同，渾濁的眼睛有些溼潤：“丫頭說的一點沒錯，我們並不知此次前來的究竟是什麼人，假若貿然告知真相，很可能會給村子帶來第二次毀滅。大家商量之下，決定在末陽村和縣衙分別留守一批人，如果有生人到來，一定要斷清來人的身份。如果是個好官，大家再把冤情說出來也不遲。”

“我們先於陸疏和方臨到達末陽，突然出現了兩個外人使你們提高了警惕。你們派客店中的老嫗趁我們出去的時候翻了我們的包袱，發現了刑獄司的敕令，斷定了我們是官府派來的人，就有了當夜的襲擊。然後把昏迷的我和明畫從密道轉移到你們佈置好的‘十年前的末陽鎮’，也就是這裡，十年前便因大水廢棄的子午鎮。”

她說著，取出陸方二人交給她的地圖：“這是我派人找到的真正的山灤地區的全圖，不知是否有誤。”

安明畫將地圖轉交給老人們，很快就看見有人點了頭：“這裡曾經是末陽的雙子鎮。不過由於灤渠大水時澇了地，就荒廢掉了。我們耗費了很多心血，才得以重建。”

嚴雯點頭道：“接下來你們就以那些失蹤衙差的屍體為道具，成功的重現出十年前的水難悲劇。果然我要求調查此事，你們就將先前留下的活口之一充作良雄推到我面前。而所謂的縣丞李祺則由村民扮演。一來監視假良雄是否伺機向我告密，二來也可以第一時間掌握我的行動。”

“大人所言正是。我等山野村夫若是在您面前扮演良大人，恐怕會被您立刻就拆穿。您面前的李祺是我們幾個縣中唯一的秀才出身，雖然沒做成官，但多少了解點官場禮節，讓他來監視大家也放心。”

“原來如此。不過讓我和假良雄共處時間太長，想必你們也不會安心。不管怎麼說他都是真正的官差，隨時可能對我說出秘密，所以第一天夜宴後良雄就被殺死，我想地點大概是在小勾村的地牢吧，我在牢房的草堆下發現了血跡。”