悲。”遂命諸奴僕歸去，不必伺候身側。眾恐主人責怪，不敢擅離。然殷厭其擾清淨，忽縱馬疾去，僕不能追，唯諾諾而退。

一連行十餘里，並無人煙，但見月影微茫，兩旁草木疏落。殷往四下張望，自言道：“竺山之中，果陰冷無比。至夜風露將重，應早尋一處歇息。”便沿小徑，又過幾重嶺，忽見十餘步外燈火閃爍，趨而視之，則茅屋一間，門扉半掩。四無旁人，唯屋內一少年伏几上打盹，爐邊正煮茶，水氣升騰。

殷立於屋外，不敢入，抬手叩門甚急。則少年驚醒，起身察看，方知有陌生男子至此，正躊躇，問道：“汝，汝何人？”殷初見其容貌，大驚，良久方作揖而答：“吾好遊竺山，不識路途，見此間一屋，冒昧前來。可否……借宿一宵？”

聞言，少年疑慮稍解，再窺其衣飾，皆非尋常，似出於大富之家。便迎入，自提壺斟茶，曰：“忽遇客來，家中無甚好物，但求見諒。”

既坐定，飲茗閒談，殷方知其名筠。又見其資質端麗，眉目如畫，然只著粗衣，屋內不過木椅、小几，並無精緻陳設。“吾隨祖母居此處，今只一身，故清貧如洗。”筠笑而答曰，面上不露半點悲苦。

愈憐，殷問：“汝年幼便獨留山間，若豺狼虎豹出沒，或強匪賊徒流連，以何自保？”筠垂首，悄抬手拭了隱隱淚痕，曰：“無妨。不過賤命，縱長埋竺山，亦勝近世間汙濁。況遠近皆道此處多豔鬼，有不軌之徒，往往為鬼所戲。吾不懼也，反覺心安。”須臾，展顏道：“或見山間茅屋，有一少年獨處，恐豔鬼爾，故不敢入。”

殷大笑道：“若汝為豔鬼，吾亦不敢近。”

如此至夜深，相談少倦，筠起而引殷入內室，當中有一榻，蓋為其平日安寢處。便謂殷曰：“雖家清貧，不可怠慢貴客。”自掩門去。殷心下慚愧，欲以天寒勸其抵足，又恐遭疑用心不良。躊躇半刻，不得已滅燭解衣眠焉。

俟殷熟睡，腳步聲漸近，至榻邊止。一揮袖，則燈燭復明亮，正好將財帛蒐羅。來者乃一少年，適才與殷談笑甚歡，然今伺夜行盜：“果富戶也，只一錢囊，便可使貧家飽食年餘。”又摸索，自其懷中尋一碧玉墜，上刻名，亦奇珍。時殷不醒，筠竊此二物，足矣，雖狐裘在側，不敢妄動。少頃，見殷丰姿俊逸，再思及相談間，言辭風雅，並無狎邪意。便坐榻邊，以手輕撫其頰曰：“常聞富而不仁，亦有正人君子。”

正笑之，筠忽覺心下昏亂，似迷未迷，一時驚懼。又聞人語：“汝一小盜，學了些道術，豈敢劫掠過路人？”原是殷並未著道，只裝作沉眠，此時笑吟吟而起。便破筠之術法，茅屋不過洞窟，小榻變為石板，種種皆幻非真。

筠愈慌忙，知遇同道中人，急解釋道：“雖行盜經年，並未傷人害命，所取錢物施與貧苦婦孺，不留一文。”其聲切切，唯哀求，“吾將財帛悉數歸還，望君高抬貴手，莫記前仇。”

然殷但笑不語，左手摟其入懷，右手即解下衣。又俯首接舌啜吻，良久唇分，方道：“汝非惡人，吾亦非君子。不過一山野精怪，至此尋美眷共枕。”便將洞窟換作臥房，床榻衾枕，皆華美非常。

見之，筠心忖不妙，怯而垂淚，曰：“吾，吾尚未經人道，不似閣中小官，身嬌體軟。若君好南風，可尋一二妙人，不必……”言未畢，則殷稍事開拓，聳身而入。

雖有潤澤，仍覺痛，筠啼哭連連。殷倒也憐香惜玉，曰：“汝冒名豔鬼，豈能不知床笫之樂？”

筠初不能當，漸得趣，覺殷此等人物，與之共歡，非苦也。若旁人慾強之，必求死，絕不甘受辱。便心曠神蕩，提雙足架於其肩上香汗淋漓。

良久方倦，筠不能承受，瞑目聲微，謂之曰：“吾，吾將死也！”遂四腳乏力，唯戰慄而已。殷亦洩，覺快活遠勝往昔孤枕。

自是相擁沉眠，竟夜無言。

翌日，筠悠悠醒轉，察己尚不著一縷，雙頰紅潮頓生。殷見之笑曰：“凡人夫婦皆視敦倫為美事也，吾不解，今方知緣由。”愈羞惱，筠自垂首不語，又聞其雲：“汝雖助貧寒而誘過路者至此，仍為作惡。自此往後，不可再行此事。若須財帛行善，家中商鋪、莊子及良田多矣。”

脫口駁道：“汝萬貫家資……與吾有何干系？”

殷聞言不惱，俄而覆身其上：“汝為吾妻，怎無干系？”筠一時語塞，漸作嬌吟，不覺摟其脖頸，隨之搖盪。

合歡數回，方哭求而止，甘共枕白頭。

後隨殷歸湖邑，兩相情洽，逾月大婚。則竺山豔鬼之說，由此消絕。

第27章 （二十七）傘

邙之南，多重峰密林，小徑曲折，不知盡頭何處，往往無人煙。

某年，正值暮春，應繁花生樹，野鶯群飛。有一少年獨行，但見陰雨連綿，荒草遍地，心甚疑。又歧路，兩旁高樹蔽天，縱暖晴，亦難見天光。勉強走了半日，少年只著薄衣，遍體生寒，不能向前。況早已力倦足酸，不覺及暮，須尋一處安歇。

復行數十步，並無人家，忽遇一破廟，山門半倒，土牆亦坍塌。“唉，恐夜深多虎狼，此廟雖破敗，不能久住，翌日早離便可。”遂推門入，見院中雜草叢生，約一人腰高，二三株老樹似曾遭煙燻，枯敗焦黑。

“雨勢漸大，宜早進殿中。”少年長嘆，便推門進，見有數人圍火坐，一時訝異。則當中一美姬，以紗覆面，聞聲抬眼，謂之曰：“汝過路耶？”左右似護衛者二三，眼底青黑，見少年來，覺其瘦弱，並不起警惕。少年怯而行禮，答曰：“吾，吾路遇此廟，欲借宿一宵，望小姐恕吾冒犯之罪。”

美姬掩口輕笑，眉黛間蘊有豔色，曰：“妾不過煙花中人，豈敢妄稱小姐？汝自歇息無妨。”言帶輕佻意，果自風塵而出，通體氣度不改。

聞言，少年大窘，急退避，坐一旁柱下，不敢近。

廟中一時寂然，唯外間雨聲淅瀝，及殿內枯枝遇火，噼啪作響。

略過半刻，眾人忽聞腳步聲近，乃一年輕道人，面若冠玉，獨擎一傘而來。亦寡言，視數人如無物，坐於右側柱下。既入殿中，仍手執其傘，似覺有雨。

少年望之生疑，然不敢逾矩，唯蒐羅草葉積堆，蜷臥當中，為禦寒爾。

時道人垂首，聞旁近諸護衛鬨笑，不惱，反啟齒開言：“長夜冥冥，亂草怎可生暖？何不入吾傘下。”則少年愈驚，遲疑半餉，終不作答。而美姬吃吃笑道：“常聞道人清心寡念，怎今朝為一貌美小童，誤墮凡俗？”

不答，只長嘆而已。

又不多時，少年覺冷不能禁，若入冰窟，手足戰慄不止。不得已而起，見道人仍坐傘下，離火甚遠，似不知寒。愈驚