疑，便趨而視之，頓感暖意。則道人稍移其傘，將少年形影遮蓋，曰：“坐吾身側。”

於是與之同坐傘下，少年漸覺體暖，如浸熱湯，忙稱謝連連。美姬見之，似笑其痴傻，道：“果小童也，不知美人懷中，更有春情，遠勝這汙糟道人！”言畢，倚一護衛肩，欲眠未眠，溫言私語，竟百般謔笑，萬種調情，全無廉恥。少年面紅耳赤，只垂首，倉皇退避不提。

良久，雨仍未息，天色不明。本應迫近晨曉，卻似夜半。少年自沉眠驚醒，方知枕道人肩上，一時羞愧告罪。須臾，有車馬在廟外停，一公子攜僕從入，見殿中破落，面露厭色。恰逢當中美姬悠悠醒轉，顧盼嫵媚，尤其眼波留情，將個冷硬心肝，也融作一池春水。公子注視久矣，與之四目相對，倍感銷魂。漸不能持，以淫詞褻語挑之，似兩相意合。唯惡旁人在側，不得盡興，便命僕及護衛俱出，更驅少年二人。

則少年恐彼勢大，欲出，又見道人蹙眉，躊躇不行。道人忽笑，謂公子曰：“汝今夕為色亡，天命如此。”後執少年手，共出破廟。公子聞言大怒，然美人在懷，情興正熾，便不顧，唯享用嬌軀肌暖。

既出，二人共持一傘，沿山路徐行。時風雨漸止，半空雷聲隱隱，林間樹影似鬼遊走。少年聞之驚懼，幸有道人在側，心下稍安。未幾，過密林，則天色忽亮，已至翌日清晨。“山中多野鬼，常化美人。若有貪色者，往往殞命幻夢，不識真假。”道人將傘攏合，指一徑曰，“從此小徑可下山，汝性純良，故得上天庇佑。”言訖，倏忽不見。

少年方知其非欺世盜名之徒，而有真術，忙叩首拜謝。蓋美姬及護衛者，皆野鬼，為誘行人，使林中不得天明。又聞驚雷乍起，少年回首，便見不遠處大火熊熊，似破廟遭雷劈。“呼，逃過一劫矣！”自驚魂未定，速下山不提。

逾旬日，少年至明州，投親不遇，頹然而歸。時父母俱亡，家資無存，親朋又不願相助，唯垂淚長嘆而已。乘舟過江，忽遇風雨將傾，則道人自舟中出，將傘投入波湧，未幾，風平浪靜，只一大魚屍身飄浮。少年驚懼，又聞其曰：“昔時救汝一命，不料因果牽扯，致使汝易招妖鬼，吾之過也。”

“幸得仙師相救，怎敢做忘恩負義之人？”少年再拜，又面有難色，見道人慾離，忙執其衣，曰：“仙師若須一僕伺候，吾願為之！今孤身無依，只斗膽，斗膽相問。”道人聞言，半餉，方含笑道：“可也。”一揮袖，則傘自江中歸，復持在手，將少年攬入己懷，騰雲而去。

舟中眾人早驚惶伏地，良久，察二人已杳，紛紛叩首而拜。

數年後，傳言有一道人過傅山府，雖只年甫弱冠，驅邪除怪，無一不靈，真仙也。身側只一傘，及一少年，方十八，姿容端麗，似為其道侶，彼此暱愛無間。

第28章 （二十八）畫舫

久陽一帶，因近江河，有山水勝景，亦多畫舫。

若夏秋之交，則煙水濛濛，風清月朗。卻又張燈如繁花盈樹，畫舫幾近首尾相銜，伴絲竹聲靡靡。當中一二嬌女輕移蓮步，無不著紅戴翠，鬢亂釵飛，與客笑語不斷。大江南北，只此處色醉金迷，麗姝甚眾。

某年，正值初秋，兩岸巨舫齊聚如雲，珠簾重重。往往衣香嬌聲，過者聞之，皆心醉目迷不提。且岸上又有花燈百千，多舉家來看，摩肩交足，弄成一派熱鬧景色。

卻道有一小童，曰晗，卞慶人也。年甫七八，父母早喪，亦無兄弟姊妹，幸得母舅收養，不至於失所流離。此日正逢佳節，街上各色燈如錦繡鋪成，又像仙子傾倒花籃，紛紛落了滿地。晗與親朋數人觀燈，但見鬧市裡人潮湧動，嬉鬧戲笑之聲不絕於耳。

晗一小童，貪著觀看，擁入人叢之中，恍惚便迷了路途。喧雜嘈嚷之際，漸行漸遠，至橋畔，更覺四處陌生，心慌急亂，嗚嗚哭個不停。忽有一巨舫近，二三美姬，皆螺髻娥眉，嫋嫋婷婷走出，聞小童啼哭，趨而視之，驚問連連：“哪家丟了個乖巧孩兒？”“莫非正合主人所尋？”“不須多言，去罷，去罷！”便靠岸，簇擁而來，牽其入舫中以告主人。近旁人頭攢動，竟似不見諸美姬及小童哭鬧，仍笑語晏晏，觀燈取樂。

愈驚懼，晗淚眼婆娑，不敢放聲。則美姬紛紛勸慰，曰：“莫怕，必送汝歸家。”遂至內室，雖不甚高，卻極為寬敞，陳設華麗典貴。又一幾，上盛佳茗、珍果、花釀種種，旁燻爐中燃新香，不似人間。

及主人處，美姬個個行禮，婀娜生姿，聲若銀鈴。聞其人曰：“可也。”便自掩雙扉離去，留晗一懵懂小童，手足無措。

“坐罷。”

聞言，覺甚溫雅，不似歹人，晗忙坐幾在左，垂首不語。則其人長嘆：“姻緣天命，不過一小童……”當中未盡之意，似惆悵，又帶幾分惱恨。晗不甚明瞭，良久，怯問道：“先，先生，此何處耶？”

“先生？”又笑，“此為吾畫舫，常遊于山水之間。如此佳節，花燈萬盞，汝不必驚慮。”便使其望窗外，一江煙波浩渺，兩岸燈影重重，果繁華至極，天下少有。晗心稍定，既已入舫中，無處脫身，不妨靜觀其變。雖年幼，仍有些心思，不教其人知也。

其人亦喜小童乖順，與他鮮果、香茗，更取白貂裘暖著。漸睏倦，晗欲睡未睡，又聞隻言片語：“……十年後……也罷，桑田滄海，何談重遇……”遂伏几熟睡，喚之不應。

久矣，悠悠醒轉，身在家中，小間榻上。忙問母舅昨夜事，竟道不曾看燈，更不知是何畫舫。

晗愈驚疑，不敢復言，恐只一夢而已。

又數年，不覺長成一十八歲，生得眉目清秀，風姿俊逸。尚未娶，遠近爭婚之，其母舅偶提及，則婉拒。有好事以姻事問者，晗道：“姻緣所定，吾不欲違之。”再問，閉口不答。常往橋畔，為尋一畫舫，終無所得，多興嘆而歸。眾人便竊語，曰：“莫非有意於煙花女子，故不娶妻？”

然無人知，其幼時遇一錦衣公子，聞數句糊塗話語，及長，久而入迷。遂牽引痴情，欲明何為十年，何為姻緣。

時元宵好景，花燈初上，江岸畫舫甚眾，纖腰俏態，比比皆是。只無昔日所見巨舫，亦不見公子丰姿。晗流連不返，至夜半，方頹然欲去。忽聞人喚，回首，果美姬二三，經年容色不改。

“主人已候君多時。”

便進，見公子手斟芳醪，與之坐而共飲。晗方問道：“久別十年，不知君昔時所言，有何緣由？”

公子更進一盞，笑答：“月老頑笑，要為吾冷面冷心者，牽紅絲一縷。吾不信，便命人行舟此處。”

不覺雙頰微紅，又問曰：“仍記十年之詞，又是為何？”