失，交東廠停職查辦，你知道該怎麼做。”

林一閃走了，倪孝棠獨自一個人在廳裡喝茶沉思，就有哭聲從後院一路接近。

原來是新得寵的玉姨娘得聞丫鬟水杏添油加醋的回話，找上門掐架來了。

玉姨娘挺胸貼肚地追來，憋了滿肚子的髒口兒和撒潑打滾的計謀，要和林一閃決一死戰。

結果沒堵到林一閃，就掏出根白綾，拿出樂府宮曲裡那種肝腸寸斷的調門道：“妾身才過門，滿心要伺候老爺一輩子，老爺就煩妾身了，那妾身還不如死了，好給老爺和旁人挪位置，就讓妾在這了斷這條賤命吧。”

說著真的要表演當場上吊，使喚人搬凳子。

她哭哭啼啼半天不上吊，看到倪孝棠冷眼旁觀，也不來勸阻，哭得更大聲悲慼了。

倪孝棠：“請便。倪亨，拿只高點的凳子，順便幫她踢一腳。”

玉姨娘嗚哇一聲，哭得更加真情實感慘絕人寰了。

倪孝棠：“哭夠了沒，要上吊了沒，不想上吊就滾這邊來。”

玉姨娘趕緊扔掉繩子，撲倒倪孝棠腳邊。

倪孝棠把她拉到懷裡坐著，冷冰冰地道：“你不要吃那個女人的醋，儘管她比你聰明，比你漂亮，比你有風度氣質，比你有手腕，比你狠心，無論什麼，你都比不過她。”

玉姨差點沒噎死，又繃不住想要嚎啕了。

倪孝棠：“可是，我永遠不會喜歡那種女人。你記著，女人要外表光燙，城府中空，這才是女人。就像那物件。”

他眼睛死死盯的是角桌上一隻汝窯花瓶。

那是三年前他在琉璃廠和林一閃一起淘換來的，花了七萬兩白銀，剛好半個玉姨娘身價。想起當時情形，世上最美的人抱著最美的物件，開懷微笑，一動一靜，相得益彰，情景歷歷在目，教人難以忘懷。

玉姨娘知道三從四德里面有不能嫉妒這一條，心想努力提高修養吧，拴住老爺的心比跟那個沒見過面的女人爭輸贏要緊得多，於是抹了抹眼淚，想了想，又問：

“老爺，我是不是有點蠢呀？”

“是很蠢。”

玉姨娘撅了噘嘴：“那個女人就聰明麼，再聰明能聰明得過老爺？”

一股喉嚨深處的乾澀勾起了睏倦，倪孝棠垂下眼睛，又掏出了鼻菸壺，深呼吸兩口氣，沉浸在一股莫名的氛圍裡：

“她是條毒蛇。”

第3章 國士與妖姬

沒幾天事情就有了眉目，濮陽郡主派人捎信兒來，說跟駙馬已經休戰，更在末尾的地方看似漫不經意處添了一筆：邀請林一閃有空去她府上聽堂會。

世事往往就在那些不經意處發生。

林一閃會心一笑。

翌日，她便照常在秋聲館做文牘案頭。

東廠有特勤稽查之責，特殊時期要奉君王旨意出動，對朝政大事進行秘密干預，常常包括越過刑罰之暴力手段；

而更多時候，在沒有特勤任務時，東廠就要行使監視和稽查的任務。

林一閃手下有錦衣衛番子百餘人，平日放出去作為眼線。

她負責篩選遞交上來的各種監察報告，從中分析彙總重要的資訊上報督主張晗，再由張晗上報宮裡，以明皇帝視聽。

因為每個番子手下又管著各省的鎮守太監密報，一層層遞交上來，文牘之浩繁，工作量之瑣碎，常教人難以暇接，林一閃每天只睡兩個半時辰，其餘都花在這些事情上。

這日她仍一邊看文案一邊用午飯，點的江浙菜，兩葷兩素一道湯，硬菜擺盤西湖醋魚和東坡肘子，把菜放一張黃楊木小桌上，搬到中庭正院的月臺上來吃。

四個小婢站在月臺四角侍立，林一閃邊吃邊聽蓮序彙報這些天上門的書信和人馬，聽到某個節點，停下來追問：

“就是那個，親衛裡過來的罪官？”

“對，就是他，名字叫沈徵。”

林一閃想起來了，就大前天倪孝棠把她叫過去，繞了一個大彎子，吐出來這麼個人，想丟給她。

二十多歲出頭，血氣方剛的年紀，出身世襲的禁軍軍戶，祖上伺候過成祖爺，太爺輩的又出過一任錦衣衛指揮使，兩任僉事，幾乎承包二十年前的北鎮撫司。

這種出身和家族沿襲，又敢去拂當朝首輔之家的逆鱗，就知道是有點貴族驕傲傳統，不會輕易折腰的脾氣。

一句話，就是難搞。

林一閃命人把飯撤了，將沈徵帶上來。

林一閃說：“聽說你膽子很大，連小閣老的親戚也敢得罪，聽說只是為了一個村婦？”說著一臉可惜的樣子。

御馬監那邊押人去東廠的時候，就把原因說了。

小閣老有個本家兄弟在京郊擴建宅院，佔了一戶村民的地，村民老漢上去跟他理論，結果他不但不還地，還要佔人家的女兒，結果那塊田剛好在官道旁邊，被騎馬辦差路過的禁軍侍衛沈徵給打了一頓。

打了倪家的親戚那還得了，那親戚是倪孝棠的本家兄弟，本來要上衙門告沈徵濫用職權，但倪孝棠知道以後，勸他先緩一步。

然後，給他支了個主意：

去北鎮撫司告，也不告別的，就告沈徵辦差期間疏忽職守，丟下手上公差，去跟情人私會，引發口角械鬥，侮辱禁軍威嚴。

這一下，罪名變得極為嚴肅合理。

加上小閣老背後的熟練運作，很快沈徵就被一本參倒，停職羈押，打入東廠審訊。

風起了，吹落滿地海棠花雨。林一閃抬起頭來看沈徵，只見他被反綁在刑柱上，只穿一身快要辨不清顏色的白單衣，不少鞭笞痕跡的地方衣裳破爛，皮肉都撕裂了，觸目驚心。

她過去，單手鉗住對方下巴，抬起來：“看著我，回答我。”語氣愈厲。

沈徵揚著側臉，血漬斑斑的臉頰上有一道清晰可見的新痕，氣息十分虛弱。

林一閃怕他死了，出手輕拍了他臉頰兩下，他突然開口，說道：

“昔日李靖布衣上謁拜見司空楊素，楊素尚不敢踞見賓客；我是朝廷正編的騰驤右衛侍衛，你沒有合法身份，我不會回答你問題。”

天忽然陰了，幾片不知道從什麼地方飄來的烏雲罩著林一閃陰沉的臉。

她忽然想起，對了，這個人雖然是禁軍軍戶出身，但是他中的進士居然……是文科進士，不是全民大亂鬥那種武舉。

“一個親兵敢自比國士，”她道，“對待國士要以禮，是吧？行，我以禮待你。”

林一閃命令人給沈徵設座。

趁著林一閃也進屋更衣的空檔，婢女蓮序一邊使喚小丫鬟們收起遮陽傘，一邊對沈徵進行冷嘲熱諷：“喲，讀過書就是迂得緊，我牙都酸倒了。合著您是逮著個耗子就得攥出泡尿來啊？死到臨頭敢這麼跟我們主人擺譜，一會看我們怎麼收拾你。”