小米在明公館探險，給他講明盛物理課本上的故事。小爺叔家的囡囡溫柔美麗，就是愛哭，動不動就要爸爸。明衍和小米還有囡囡分享了一個蘋果，把蘋果籽摳出來，種在庭院裡。明衍表示理論上來說秋天不適合種蘋果樹，小米說安先生的故事裡可以。

“等它發芽吧。”小米和明衍蹲在那裡，看了很久。

過幾天，就忘記種在哪裡了。

中秋的早上，小米顛顛跑下樓：“香姨，我夢見一隻蝴蝶。”

阿香做早飯，豎起一根手指，噓一聲。爸爸們今天凌晨才進家門，還沒起床。小米揪住香姨的圍裙：“好大好漂亮的蝴蝶，停在一朵玫瑰上。”

阿香笑：“夢見蝴蝶是好事，小米洗漱了嗎？”

小米點頭：“今天是中秋節，會有很多人來嗎？”

“會的，明公館很久沒這麼熱鬧了。”

明誠起床，看見門口的小米。小傢伙正在猶豫要不要叫他們起床，乾淨清澈的眼神仰視著爸爸。爸爸好高。

黑皇帝立性兇暴,多行煞戮，名聲飄著血味，這時候心裡一酸，半蹲下摟住幼兒：“你吃早飯了沒有？”

小米笑眯眯：“等爸爸和大爸。”

明誠親親他：“去吃早飯吧。”

明公館舉辦宴會，來的大人多，小米這個高度淨看見腿。基本都不認識，小米自己縮在廚房裡，阿香在一邊納鞋墊。宴會的菜品都是酒店叫來的，否則阿香得累死。

“小米要吃東西嗎？”阿香問。

小米坐著畫畫，搖搖頭：“不餓。”

一會兒聽見笑聲，成年人客套的聲音都一樣。小爺叔穿著軍裝領著囡囡進來：“跟小米玩兒，爸爸有事。”

小米歪頭看囡囡，囡囡不大開心。過一會兒又來個什麼人，大高個子叔叔，香姨站起來：“譚先生。”

譚先生把自己兒子往前推：“你在這裡待著，注意禮貌。”

小米和囡囡同時看那個穿著小西裝繫著小領結的男孩兒。他說他姓譚，嘟著臉不笑，氣勢很足。

廚房成為臨時幼稚園，孩子們開始探索初步社交。譚小少爺環顧一圈兒，看見小米趴著畫畫，問道：“請問你在畫什麼？”

小米很認真：“我在畫窗子外面的時間。”

譚小少爺正在接受正經嚴苛的教育，油畫是其中一部分。小米的塗鴉讓他覺得想笑，忍回去。小米畫得很認真，一扇窗，一棵樹，一紙春景。

明衍下車，熟門熟路跑進客廳，撞上一個高個子男人。穿著軍裝，笑意盈盈。他彎腰看她：“你是明衍。”

明衍思索要怎麼稱呼他，他接著問：“記得我嗎？”

明衍誠實搖頭。

軍人揉揉明衍的腦袋瓜：“我是你小爺叔。”

明衍哦一聲：“小爺叔。”

小爺叔沒再說話，笑一笑。

大人們談論經濟股票物價，圍著大爸爸爸聊得熱鬧。肯定都不是來吃飯的，酒店叫的菜早都涼了。阿香開火給孩子們熱飯菜，橘色的火光描繪黃昏裡溫暖廚房。小米講安先生的故事，關於蝸牛和玫瑰花。蝸牛縮排殼裡，世界和它沒什麼關係。陽光雨露使玫瑰歡樂，在歡樂中不停開花，毫無保留，很快老去。蝸牛認為玫瑰自己什麼都沒剩，非常不值得。玫瑰認為蝸牛對世界沒有貢獻。

玫瑰天真地開花，花瓣飄散。蝸牛縮排殼裡，對著世界吐唾沫。

年復一年，玫瑰成為泥土，蝸牛成為泥土。花園裡開出新的玫瑰，爬出新的蝸牛，世間輪迴，故事失去新意。

“是的，玫瑰是對的！”明衍的眼睛裡火苗跳動，“我們是要做點什麼。既然最後都是泥土，不如先開出花兒來！”

囡囡羞怯地抓住自己的裙子：“我不在這個故事裡，沒法評論。”

譚小少爺乾巴巴：“每個人的想法都不一樣。”

明衍嘲諷譚小少爺：“所以你贊同那隻蝸牛。”

譚小少爺看小米：“你呢？”

小米握住筆。大爸講完故事，他問大爸，玫瑰奉獻自己一生，化為泥土，會後悔嗎。

大爸抱著他，輕聲道：“一代一代的玫瑰都是這麼來的。化作春泥，期盼下一個春天，等待新的玫瑰盛放。那只是春天裡的一枝花兒，但它在整個春景中，那是它的幸福。”

小米點頭：“爸爸喜歡玫瑰。”

爸爸擁抱大爸和自己：“小米，咱們的國家，玫瑰不代表愛情。玫瑰的荊刺與強悍的生命力，代表……刺客。”

大爸低聲笑：“可是玫瑰依舊是春風冬雪裡最美最凜冽的花兒。”

爸爸看大爸懷裡的小米：“所以小米怎麼想呢？”

小米沉默一下，鼓足勇氣：“我……我喜歡那隻蝸牛。”

大爸愣了，爸爸也愣了。

小米強調：“可是我不想對著世界吐唾沫。”

爸爸想說什麼，大爸搖搖頭，輕聲道：“嗯，這是小米的想法。這樣，也很好。”

明衍催促：“小米，你呢？”

小米靦腆：“我想做只蝸牛，我不吐口水。”

明衍憤怒：“那沒有一點作用。”

小米還是靦腆：“大爸說，他希望以後的家，不需要強調每個人都要有點什麼‘用處’，大家都生活著，就很好。這是他和爸爸的願望。”

明衍表示不能被說服。譚小少爺當機立斷：“每個人的想法不同，明大小姐。”

明衍找回矜持，坐直身體：“好的，我道歉。那麼小米也是有理由的。我們等著我們的春天吧。”

阿香端起砂鍋：“吃晚飯。”

中秋過後，小米繼續趴在視窗看時間。大爸有時候會敲桌面，爸爸就會回敲。小米迅速總結出規律，搶先爸爸一步回敲大爸，把大爸嚇一跳，爸爸笑得驚天動地。爸爸拿著紙，和小米玩密碼遊戲。一些簡單的小密碼，小米很快學會，玩得興致勃勃。

數字，字母，一些簡單的運算。小米還沒上學，爸爸出的題目他能興致勃勃研究一天。他本來也不願意出門瘋玩，這樣倒好有個理由蹲在家裡。

“小米少爺以後要中狀元。這樣能唸書。”阿香納鞋墊，納完明樓的納明誠的。

時間的顏色瞬息變換，在小米的身邊溜走了。他抬頭，窗外丹桂的紅色隨風消散，雪花鋪天蓋地。

“咦。”小米說。

有玫瑰凋謝嗎？

有蝸牛死去嗎？

明年春天萬物還復甦嗎？

“這樣一天天陰著。”香姨很喪氣。

明樓收到一封信，用一種很典雅的禮節在請求自己幫忙。字跡端正溫柔，令人心生愉悅。大意是希望明長官幫忙把一棟法租界小洋房賣掉，落