，池母方才打消不安，也就沒找兒子添堵。

但透過此事，池母意識到該張羅兒子婚事了，否則按照池赭日理萬機的衝勁，四十歲都別指望抱上孩子。

這回丈夫又謀劃什麼家族聯姻，池母便沒攔著。

“顧家千金同你差不多大，也是個工作狂，想必你們能有共同語言。”池母輕聲答道，“那閨女總嚷嚷自己是獨身主義，把你顧伯父氣得夠嗆。正好兩人聊起此事，便說撮合撮合你們。”

池赭頷首，不置可否。

他同家裡人向來掰扯不清道理，倒不如同那位顧千金吃個飯，再含蓄表示他倆沒看對眼。

池赭走神擔憂起家裡那位小朋友，他後悔昨夜做太狠了，如今無法時刻盯著，池赭總覺得不放心，怕小燭又偷吃辛辣零嘴。

就在池赭歸心似箭時，眾人熱切目光投擲而來，池赭結束恍神，心領神會地起身端起酒杯。

作為這場宴席名義上的主人公，他道了些客套話，仰頭連幹三杯，這頓晚餐便熱熱鬧鬧開始了。

其間，顧老爺始終旁敲側擊，拼命打聽自己私生活，池赭有禮地回覆標準答案。

他已經快將這套說辭背下來了，可講到身邊沒伴時，池赭哽了哽，才不動聲色地說完接下來的話。

他嚥下白酒，喉嚨口便灼熱得難受。

終究還是不一樣了。

他已和許停燭互通真心，雖沒正兒八經來段“當我男朋友好不好”的經典對白，可在池赭心底，兩人早已是戀愛關係。

雖說是迫於無奈，可擠出那段鬼話時，他頂著周遭長輩的欣慰眼神，不由得有些心虛。

可惜萬里長征堪堪踏上征程，池赭若想家裡接受許停燭，便萬萬不能莽撞，他只得先順著，等找出紕漏再將計就計。

幸好小燭不知道此事，酒過三巡，池赭慢條斯理又飲一杯，心想，否則我就失去被他榨乾的機會了。

配合著磨人的酒桌文化，池赭喝完白的又喝啤的，饒是他千杯不醉也不免暈乎乎。

幸好池總早就習慣偽裝淡定，他將脊背發麻的感覺嚴絲合縫壓在心間，風度翩翩地送走了賓客。

顧老爺儼然已將池父當成親家，硬是留到最後一個走，臨行前，他牽著池赭手說，小女不懂事，明知有約還是跑去國外出差，下回抽空定讓兩位年輕人聚聚，一道吃頓飯。

池赭勾唇應下，心道幸好她沒來，萬一那位顧千金香水味濃郁，自己若硬著頭皮演戲，怕是今晚要想上床，少不得一頓焦頭爛額的爭辯。

出酒店時已接近十點，池赭步伐虛浮，很想打車回家，可他終究不忍池母的懇切眼神，還是決定回家坐坐。

反正他同父親多聊多錯，母親身體不大好，也聊不到多晚。

他原想繞家一圈，瞅瞅有沒有缺什麼東西，趕明兒列清單讓崔助理買好，自己改天送來，結果一進家門他便被池母按沙發上，聽她第一百零一次回憶池赭病懨懨的小時候。

“你身子骨差，在床上躺了大半年，那位庸醫說你不行了，把你媽急得……”池母思及痛處開始抹淚，池赭不擅長安慰，只好笨拙地遞去紙巾，“當時咱們若不是病急亂投醫，也不至於……”

說到這兒，池母又頓住了，池赭不是好奇心重的人，當年他還是個小學生，又被燒得稀裡糊塗，根本記不清事。

他無法對母親描繪的過往感同身受，便也不好奇令母親屢屢欲言又止的事是什麼。

他巴不得池母早日釋懷，根本不可能去揭她傷疤。

池母平復好心情，依照慣例，她淚眼朦朧地從茶几抽屜裡翻出相簿，池赭頗為捧場地湊過去。

只見母親露出腕上紋理細膩的小葉紫檀手串，食指輕點他傻乎乎的黑歷史照片，絮絮叨叨回憶往昔。

奶鍋裡牛奶溫好了，池母將相簿擱池赭腿上，去了廚房，池赭翻閱沉甸甸的兒時回憶，瞥了眼掛鐘。

十一點剛過五分。

他琢磨著母親淚痕未消，便決定十一點半再尋藉口回家，十二點前應當能脫身。

他適才聯絡過崔助理，備受壓榨的崔助理陰陽怪氣回道：宅急送已按時送達，麻煩客戶給五星好評，愛您哦。

池總放下心來，大手一揮連發幾個200紅包，崔助理秒拆開，回了個流光溢彩的中老年表情包“謝謝”。

池赭不久前默默接受過長輩的相親邀請，正懷揣著七上八下的小愧疚，他捏捏鼻樑試圖揉散酒氣，想著不去打擾許停燭，壓抑思念回家再說。

第十章 許停燭的臉與照片中的面容重合。

池母在廚房裡“哐當哐當”，池赭生怕又見著母親淚眼婆娑的模樣，便也不催她。

時間是十一點十二分，池赭五指微屈，抵著太陽穴，百無聊賴翻了幾頁相簿。

嘩啦，翻至某一頁時，他又瞧見那張被反插進塑膠袋的照片。

照片背面微微泛黃，有個畫了叉的鉛筆印，角明顯打過卷又被硬生生壓平。

池赭曾經瞅見過幾回，每次還沒來得及細問，池母就猛地翻過去，繼續回憶往昔，池赭便也只當這張照片是插錯了。

其它相片已被他翻閱過十七八回，實在無甚新意，於是池赭移動蔥白指尖，食指抵中指靈巧地將照片夾了出來。

他手腕翻轉，一位陌生的小男生映入眼簾。

背景和調色都極具年代感，小男孩頭頂戴著很蠢的生日帽，臉上沾了些奶油，以那雙小孩獨有的大眼睛怯生生望向鏡頭。

不，也不算陌生。

池赭捏住壓軟了的邊角，湊近些許，他醉意朦朧的視線半天對不著焦，照片上的小學生虎頭虎腦，眉眼頗為熟悉。

可這孩子究竟是誰，饒是池赭過目不忘，一時之間也摸不著頭緒。

他的太陽穴開始突突直跳。

池母端著加半糖的牛奶走出廚房，恰好撞見池赭正襟危坐，審視一張照片的模樣。

“我還以為你對小時候的事不感興趣。”池母含笑走近，“你雖然面上沒表現出來，心裡指不定嫌我囉嗦。”

“怎麼會？”池赭又癱回去，大拇指壓壓食指，彈了彈照片邊角，氣定神閒說起違心話。

照片中，小男孩小幅度顫了幾顫，顯得那張被奶油糊過的臉更加活潑。

池赭微醺的眸子被霧氣籠罩，含混道：“不過，我的確記不太清當年的事。”

“也對，你當時燒得臉都紅了……”說到這兒，池母情緒不免又低落幾分，可兒子好不容易回趟家，哭哭啼啼算什麼事，她搖搖腦袋道，“不提了。”

池赭跟著嘆了口氣，也不再管莫名其妙的熟悉感，反正人類的幾大錯覺之一，便是堅信曾經見過某個陌生人。

相簿擺在茶几上，他將照片隨手扔上去，瞥了眼掛鐘，十一點二十三