主動帶著幾個人來追賊，見我們沒地方住，又把他家首飾鋪的房子騰了出來，如此急公好義，真真世間少有！”

方犁聞言，忙施了一禮，道：“素昧平生，劉四哥便出手相助，真乃俠士也！方犁感激不盡！”

那劉四哈哈大笑，說：“昨晚去趕那狗賊們時，就聽伍爺說，有兩人已經先去了，我還在想，哪個比我劉四還膽大，原來竟是兩個少年郎，這才是後生可畏！叫我打心眼裡佩服！佩服！”

彼此說著，胡安已經捧上薑茶來，方犁和賀言春熱熱地喝了兩大碗，都出了一身汗。劉四見他們忙亂，就要告辭，說：“這裡房子狹窄，比不得客棧裡，你們若不嫌棄，儘管住著。我在別處另有宅子住。可恨那起下作黃子，好端端放什麼火！險把我房子也點著！這番倘輕饒了他們，我不是人！逮住了定要一頓老拳打出這廝們屎來……”

說著憤憤地去了。伍全這時才得了空，便把昨晚報官、官府裡來人緝盜的事說了一遍。又向方犁稟明商隊狀況，貨車上貨物都保住了，只晚間哄搶時丟了幾匹絹；被搶走的兩輛貨車，其中一輛，貨物都散落在地上，汙了看相，然而總也還值些錢；兩個夥計受了點傷，已無大礙，一輛貨車斷了軸承，也著人去修了。

正說著，柱兒來請方犁和賀言春前去沐浴，方犁便道：“跟胡伯說，我想吃湯餅，再把那春韭煎餅攤幾十張來。大夥兒和鄉親們都辛苦了一夜，只管叫人把飯菜整治得豐盛些，讓他們吃了也去歇息。”

柱兒應了，忙和胡安去準備。方犁和賀言春自去洗澡。浴桶裡已經備下了熱氣騰騰的艾葉水，方犁躺進去，只覺得四肢百骸裡都透著痠疼懶散，被熱水一蒸，險些睡著，強撐著收拾乾淨了出來，胡安已經備下飯菜，果然湯餅煎餅俱全，又加了幾碟肉菜。外頭也擺了幾桌，夥計們和幫著尋人的鄉鄰都圍坐著，大家熱熱鬧鬧地吃了一回。

方犁披散著溼頭髮出來，餓得發昏，看見湯餅，一鼓作氣吃了一大碗，肚裡填了點食，才有力氣說話。看見賀言春不在，便問他吃過沒有，胡安道：“賀小郎還在洗澡，三郎先吃，飯菜儘夠。”

方犁有些詫異，派墩兒進去看，果然賀言春泡在桶裡睡著了。墩兒忙叫醒他。賀言春草草洗了，擦試乾淨，左右看看，脫下來的髒衣服已經被人拿出去了，桶旁邊另擺了一套乾淨衣服，應該是為自己準備的，只得拿起來穿了，竟然很合身。

原來胡安心細，想到昨夜馬廄失火，柴房就在馬廄旁邊，早被燒乾淨了，賀言春半夜驚醒，起來就幫著放馬追賊，行李必定來不及拿出來，如今胡安看他身上衣服爛得不成樣子，又沒有換洗衣物，便吩咐人到街上成衣鋪裡替他買了兩套衣服。

等賀言春出來，眾人看見了都是一怔，只見他穿著新新的寶藍色夾衣，內裡白羅襯領，一頭黑髮溼淋淋地披散下來，襯著烏油油長眉俊眼，竟是十分好看的一個少年郎。

伍全便笑：“可知佛要金裝，人要衣裝。賀小郎素日穿得灰撲撲的，再好的模樣也顯不出來。如今這麼一打扮，真跟變了個人似的。”

賀言春臉紅紅的，被看得十分窘迫。眾人知道他臉皮薄，便不取笑，只叫他趕緊過來吃飯。賀言春坐下，看著堆疊成山的煎餅和熱騰騰的湯餅，卻並無食慾，只端起碗喝了兩口湯，就再也吃不下了。他自己也有些詫異，後來還是伍全見他臉上嫣紅一片，半天不散，伸手在額頭上一摸，如同觸著一片火炭，才知道是病了。

賀言春平日強撐慣了，以為歇歇便會沒事。誰知道往榻上一躺，便再也掙挫不起了。方犁見他病勢兇猛，急忙向當地人打聽，附近哪裡有醫館，又派人去請大夫。及至請到，賀言春已經燒得人事不省了。

那大夫診治一番，只說是路途中過於勞累，傷了身體根本，又兼感染風寒，雙管齊下，是以成了個險症。如今也沒什麼好法子，只好先開兩劑藥吃吃看。能不能熬過來，過了今晚才知端的。說得眾人都怕起來。

方犁卻道：“有方子只管開了來！先盡人事，然後聽天命。總要先盡力救一救！”

那大夫便去開藥。胡安見方犁也有些咳嗽，不敢大意，也叫大夫看了一回，一併開了藥，命人抓來煎。

一時屋裡藥氣撲鼻。賀言春燒得臉頰通紅，昏睡不醒，方犁放心不下，要來親自守著，卻被胡安幾次三番地勸，叫他去好好歇一覺，胡安自已在病榻前看著。方犁不忍拂了他的意，自家也確實睏倦得厲害，便去另一間房裡睡了。

這一覺一直睡到傍晚，起來後胡安又端了藥汁來讓方犁喝，又命人擺上飯來。方犁畢竟年少，歇息好了便覺神清氣爽，趁著擺飯的空兒，先去隔壁房裡看賀言春，雖然灌了藥，依舊湯燒火熱，把嘴唇都燒焦枯了。柱兒和胡安替換著守了一下午，怕他燒壞了腦子，不住地擰了冷毛巾搭在他額上。

方犁也沒什麼法子，只得去吃了飯。晚飯後，賀言春還昏沉沉睡著。方犁見胡安和柱兒等人都已筋疲力盡，夥計們前一晚忙了一夜，白天也只歇了一兩個時辰便起來理貨，斷沒有讓他們再熬夜的理，便說：“你們吃了只管去睡，這半路上可別再累病一個。我在這屋裡守著就行。他這病又不會過人，我若困了就在旁邊躺會兒，萬一有什麼事，我再叫你們。”

胡安和伍全卻把他拉出屋來，在外面嘀咕了一陣。原來伍全擔心賀言春熬不過去，半夜死了，雖然他數次幫著商隊，但死人這事終究是晦氣，想把他搬出屋來擱外頭等一晚。方犁想了想，卻道：“放心，這人命硬得很。你想，他孤身一人從定西走到益春，途中多少艱難險阻，不也過來了？哪裡就那麼容易死了？”

兩人見他說得這般肯定，心裡才漸漸安穩下來。胡安架不住方犁苦勸，只得也去歇著了。方犁便獨自守在賀言春榻前，他嘴上說得肯定，心裡其實也忐忑得緊。過一陣便摸一摸賀言春頭上，又笨手笨腳地絞了溼毛巾搭在額頭上，感覺漸漸沒起先那般火燒火燎了，卻也還是燙。

想起賀言春這病的起由，多半還是路上捱過餓，身體太虛弱的緣故。前番已經在路上昏倒過一回，昨夜又挨餓受凍，鐵打的漢子也挺不住，難為他一個半大孩子，竟苦苦支撐到現在才倒下。看他病中緊鎖眉頭，一張小臉瘦得尖尖的，不由越發覺得這孩子可憐。

賀言春平日言語溫和，性情沉靜，然而昏睡之中，卻時不時說些胡話。有一回，嘴裡咕咕嚕嚕，似乎在數羊，數來數去總是不對，大概夢裡又有羊丟了；又有一回，卻是有些恐