翌日清早，方犁便帶著伍全墩兒，由柱兒牽馬，先到城裡鑄造坊中轉了轉。就見一家挨著一家，家家爐火飛濺，熱火朝天。鑄造出來的各色刀劍器具，不僅品質十分精良，款式也或新穎或古拙，外觀或奢華或樸實，足可滿足各色人等的需要。

大夏朝尚武成風，民間又不禁兵刀，是以公卿王侯、遊俠豪士，出門時都喜歡佩帶刀劍。一柄好刀或好劍，好比後世男人的貴重名錶，不僅是配飾，更可彰顯身份。方犁等人在鑄造坊中逐家看去，詢問了解了一番行情，還未看完，午時已過。幾人找了個地方草草吃了飯，等開市的鼓聲響了，便去了西市望月樓。

因為剛開市，時候尚早，茶樓裡只有三五個人閒坐聊天，方犁等人坐下後，旁聽了一耳朵，卻原來那幾人聊的卻是一樁大生意。

其中一箇中年漢子大聲道：“吳爺，您可聽真了？朝廷這次真要與匈奴開戰了？”

那被稱作吳爺的，是個四十來歲的文士，捋著須道：“羅老爺親口與我說的，打京城來的訊息，說聖上這回要派幾十萬兵馬去征伐蠻子，眼下正從全國各地徵鐵買礦呢！”

中年漢子羨慕不已，道：“羅爺這番又要發一筆大財了。”

文士點頭，低聲道：“可不是？羅爺得了訊息，如今正從旁處買了鐵，要屯起來。你若聽到別處鐵礦上有動靜，只管來告訴我。”

中年漢子不解道：“這卻是為何？直接賣與朝廷不正好麼？”

“自然是羅爺有遠見，你我曉得什麼？”那文士搖著扇子道：“那匈奴是好伐的？朝廷開了戰，沒個三五年，怎麼停得下來？現在賣與朝廷，價錢上多少要吃些虧，越往後，鐵器越貴，那時翻身便是一筆巨財！”

中年漢子和旁邊幾人聽了，都點頭稱是。幾人正聊著，茶館裡人漸漸多了，方犁便朝店家打聽，有沒有牙郎經紀，店家便道：“牙郎卻多，但不知客人要作哪一宗買賣？”

方犁便道：“有幾車上等的絲綢，想看看有沒有實誠買家。”

那店家便指著剛進來的一位老兒道：“那位李阿翁，與各絲綢行里人頭最熟。你找他一準沒錯。”

方犁便讓店家請過那李老兒來，彼此見了禮，伍全道：“剛才聽店家說，阿翁與貴地絲綢行的老闆們極熟。我們有些絲綢要發賣，阿翁可否幫忙引薦引薦？”

老者打量著他們，見伍全衣著平常，方犁又極年輕，便道：“有是有，只不知道客人的絲綢成色如何？咱們樊城富家大賈極多，一般貨色，只怕他們看不入眼。”

柱兒聽他言語，竟有小看他家三郎的意思，在旁插嘴道：“你這老兒，好不知理！這位是穎陽方家的三郎，我家貨物，都是打穎陽來的，何人敢看不入眼？”

還未說完，方犁忙喝住，那老者聽了，臉上卻有了幾分恭謹，道：“穎陽絲綢？好好好，如三郎和管事的方便，小老兒先看看寶貨，如何？”

方犁便道：“把咱們的東西拿出來，給阿翁掌掌眼。”

柱兒和墩兒便把帶出來的兩塊絲綢絹紗拿出來，老者見那絲綢薄如蟬羽，花紋樣式也不是街市常見的，忙用手捻了，細細看了一回，讚歎道：“常聽說穎陽是產絲綢的地方，果然名不虛傳。”

方犁笑道：“這不過是隨手帶出來的兩塊，阿翁幾時得空，去客棧裡看看才好。”

那李老兒便問方犁貨物有多少，價錢幾何，最後問明商隊住在何處，定下過兩天給迴音，便匆忙告辭了。

相見歡

方犁了卻心中一樁大事，便和柱兒等人信步出來，在街市上閒逛了一回，見那各式店鋪裡，吃的穿的玩的用的，無不精美，隨手買了幾樣，又打聽得本地絹花也極富盛名，商量著也買一車，帶去京中，這才回去客棧。

不料第二天，那李老兒就騎著驢來了，身後還跟著兩個騎馬的，原來是本地絲綢行的吳老闆和掌櫃。方犁帶著三人驗看了貨物，吳老闆十分滿意，幾人進屋坐下喝茶，彼此你來我往地開始談起了價錢。

那吳老闆見方犁年紀不大，言談間對各色絲綢的做工價格卻都十分熟悉，便不敢小覷，拿出十二分精神來商談。況且絲綢絹紗這一行原本就十分複雜，品相不同，價格亦千差萬別，幾個人喝了半日茶，方才一樣樣地談妥，旁邊吳老闆家的大掌櫃便拿出一把算籌來，要算總價。

方犁想了想，隨口報出一個數目來，道：“既是首次與貴店做生意，總要讓些利來，方顯誠意。吳老闆只付整數，那一兩千錢的零頭便算了罷。”

吳老闆先還不肯信，等自家掌櫃擺弄算籌算了半天，得出的數目竟與方犁所說分毫不差，幾個人都震住了。連旁邊的李老兒嘖嘖稱奇道：“方小郎，你只看了一眼就算出來了？真真咱們樊城最熟練算得最快的掌櫃，也沒有你麻利！”

柱兒聞言，在旁洋洋得意笑道：“阿翁，我家三郎五歲就有神算的名聲，再多些帳目，他也只看一眼便能算出來。”

吳老闆也深入納罕，因見方犁人聰明，又不是那等錙銖必較的人，也起了結交之意，幾人定了翌日交貨，錢貨兩訖，方犁又留他們吃酒，伍全胡安等人陪著。飯後等吳老闆和掌櫃走了，胡安又給李老兒包了個上等的賞封，那李老兒心滿意足，笑容滿面地騎驢走了。

這邊絲綢有了著落，那頭刀劍和絹花等物便要抓緊置辦。一連幾日，方犁都和伍全出門，他有意抬舉幾個勤勉忠心的夥計，隨行都帶著墩兒、柱兒和賀言春等人。伍全品評刀劍鋼口好壞，他便挑款式，將那奢而不俗、外形雅緻些的刀劍定了一批，付了定錢，著人送到客棧來。又打聽了兩家制絹坊，挑選了些時新絹花樣式，也滿滿裝了一車。

足忙了幾天，方家商隊才重新上路。方犁私下算了筆賬，心裡十分滿足，光絲綢一項進賬便十分可觀，等這□□輛貨車到了京城，轉手便可又賺一筆。縱然京城物價昂貴，也足夠這些人暫時安身了。

半月後方家車隊終於抵達長安。一行人在路上時，遠遠就見巍巍一座都城，城牆裡榆柳森森，屋宇錯落，眾人眼見到了目的地，心情都十分激動，緊趕慢趕地終於在傍晚時分進了城門。

方犁騎在馬上，見那城門足有八車道寬，進城出城的行人車馬左進右出、各行其道，絡繹不絕。城牆上兵士衣甲鮮明，刀槍森嚴，看著格外整肅，城牆下是一帶護城河，兩旁垂柳依依。

他長長舒了口氣，回頭朝胡安伍全道：“總算到長安了！”

胡安伍全都張著嘴四處望著，道