空蕩蕩的，還不覺得擁護。如今多了這些人馬，放眼看去，處處都是人。胡安正指揮著人把方犁的箱籠往正房裡放，西廂裡住胡安、伍全和墩兒等幾個管事的，東廂裡眾夥計都睡通鋪。幸好都是男人，也住得下。後院又有廚房馬廄和堆放貨物的庫房。等歸置好，已經過了午時，胡安又忙著燒火做飯，大家胡亂吃了。到得下午，方犁叫柱兒搬個桌几在正房廊下，所有人都聚在院子裡，要發工錢和賞錢。

夥計們千里勞苦，為的便是多掙兩個錢，聽了這訊息，個個歡呼雀躍。院裡鬧哄哄的，伍全說了兩次，方安靜了些。

發錢之前，東家例必是要說兩句的。方犁站在廊沿上，看著下頭夥計們期待的眼神，心裡又興奮，又覺沉甸甸的。想了想才道：“方犁奉祖父之命，從穎陽帶著商隊來長安。大夥兒跟著我，都是頭一遭走，這一路上吃沒好吃、睡沒好睡，都受苦了！這些我都看在眼裡，銘記心中。”

說到這裡，頓了頓，才又道：“長安雖遠，咱商隊上下一心，竭誠盡力，一步步行來，如今總算平安抵達。即然出脫了貨物，掙了錢，自然每人都有份。往後路上日子還長，也請諸位如今天一樣，同心戮力，讓咱們方家商隊每一趟都走得順順利利！錢掙得漂漂亮亮！我還是那句話，你們記著，日後但凡方犁有的，絕不會虧著大家！”

廊下夥計們轟然叫好，胡安在旁偷偷擦了把眼淚，把賬薄都搬到桌上，柱兒念一個名字，便上來一個人領工錢賞錢。從伍全到夥計們，按路上出力多少分成幾等。那已經成家立業的，都各自把錢領了去；沒家室的年輕小夥子，怕他們領了錢在長安城裡胡花，都只給日常零用，餘下銀錢由胡安收著，好到時候一併由伍全帶回去，交給各人父母兄長保管。也有那不想自己把錢拿著的，都可以放在賬上一併攢著。那路上受過傷的兩個夥計，又額外有筆補貼。

眾夥計領到賞金，豐厚程度超出想象，且又公平合理，不由個個興高采烈，對他們家三郎和幾個管事自是萬分感激敬服。等都領完了，胡安見賀言春站在柱兒身邊，眼巴巴地看他寫字，便道：“傻孩子，你也過來領錢！”

賀言春看人寫字便眼饞，聞言站著不動，笑道：“胡爺爺你忘了，我回家那日，不是把工錢賞錢都結清了麼？”

柱兒嘴快，在旁邊笑道：“你傻不傻？叫你領錢還推辭！這是三郎賞你的。說你那日幫著追賊有功。快去！”

胡安也道：“前幾日三郎就說了，那晚多虧了你，才把兩車貨物追回來。幸而你尋到人就回來了，你若不回來，我少不得要託客棧裡店家給你帶信兒，叫你來拿。”

賀言春看那錢足有好幾貫，忙小聲道：“三郎和胡爺爺對我有恩，我幫著追賊本是份內事，何必賞了又賞？這錢我不要。”

被胡安罵了兩句，道：“你是個傻子麼？給你錢都不要！你看夥計們拿了錢誰不歡喜？拿回去，叫你娘替你攢著，來年好說媳婦！”不由分說把錢袋塞了給他，又對院裡諸人道：“大家夥兒都各自散了罷！別有了兩個錢就去生事！若有人告到我這裡來，家法□□！”

賀言春只得接了錢，又玩了一會兒才回去。夥計們進了偌大一座長安城，原本畏手畏腳，不敢出去亂逛，怕迷了路走不回來。如今新得了錢，囊內豐足，錢壯人膽，也都各自約著，三五成群要出門逛去。臨行前胡安又立下規矩，妓館娼門、鬥獸賭錢的地方一律不準去，若有人去了，一經發現，立刻攆走。羅嗦了一大通，才把人放走。

如此散淡了幾日。這天伍全從外頭逛了回來，聽墩兒說方犁有請，忙去了正房屋內，見方犁正盤腿坐在席上，拿著筆在桌几上寫寫算算。伍全在對面坐下，道：“三郎，可有什麼事？”

方犁擱了筆，道：“今天有空，咱倆議一議，車隊何時往回走，帶什麼貨回去。再者，我還有一事想跟你商量，成與不成，你先不要聲張。”

伍全聽了忙點頭，將聲音壓得低低的，道：“三郎你說，我聽著呢。”

方犁停了停，才道：“我那日在茶館裡聽人說，邊境一帶都開設了邊市，咱們這邊絲綢茶葉等物販運過去，樣樣都是好的。那邊皮草乳酪拖過來，也色色金貴。所以我想，咱們接下來這樣走：你帶一隊人走穎陽這條線路；我再組一隊人，親自去邊境上看看。”

伍全聽了大驚，暗地裡腹誹他家三郎要錢不要命，連邊市的錢都要去賺！半晌才說：“三郎，邊境一帶，多不安全，都說那北蠻子兇殘狡詐，不定什麼時候就殺過來，這萬一碰上了，錢沒掙到，反丟了性命。這事還望三郎三思！”

方犁緩緩點頭，道：“若邊境生意好做，那別人都要搶著去，哪論得到我們？自古都說富貴險中求，要掙大錢，自然要冒大風險的。不過依我想，性命應該無憂。蠻子雖兇，各地均有駐軍，郡守也多是朝中大員，必定把守得十分嚴謹，我們一路小心點，未必就真遇得到蠻子兵。”

伍全痛心疾首道：“等真遇上，可就完了！三郎，錢要掙得穩穩當當才好，去邊境太過冒險，我不同意！”

方犁悠悠嘆了口氣，黑眼睛裡帶著點落寞，道：“我何嘗不曉得此行不易？但做什麼沒風險？咱們打穎陽來，按說一路太平，結果路上不也出事了麼？”

伍全低頭不說話，方犁知道他心裡必不贊成，又緩緩道：“我這兩天心裡算計了一下，咱們這趟雖掙了點錢，可京城不同別處，處處都要錢。你看胡伯四處打聽了多久，才租下這點巴掌大的房子，這夠誰住？咱們暫時擠擠還行，往後你和夥計們若想攜家眷來，住哪裡去？再有一樁，你眼見著年紀也大了，總不能五六十歲還在路上跑罷？我總得想法子在京裡買幾間店鋪，到時你想帶商隊就帶商隊，不想帶了，還能幫我守守鋪子，一家人在京裡安穩過日子。既跟了我，總得安置好你們，才對得起大家的一片心。可這安置的錢從哪裡來？穎陽家中情形，你是知道的，大伯一家我也指望不上。多虧祖父還在，我也算有個穩妥靠山，不趁著他老人家身子康健時站穩腳跟，日後只怕難了。”

伍全聽了，半晌不語。只因方犁這話著實說中了他一腔心事。

伍全今年四十有五，再有幾年就沒法跟著商隊四處跑動了，往後小半輩子，若果真如方犁所說，老了還能守守鋪子，有安穩富貴日子過，那簡直再好也沒有了。

為了這好日子，冒個風險大概也是值得的罷？他想了半天，才又道：“這事三郎可與胡安商量過？”

方犁頓了