到這上頭來。”

賀言春聽了誇獎，臉上一紅，卻道：“三郎，我不小了，我都十五了。”

方犁嘆道：“是啊，有時總以為你還是孩子。真遇上事了，你卻比咱們這些人都有主意。你快去請了店家來，再把你墩兒哥哥也叫來，我們幾人好好地核計核計！”

賀言春這才轉身去了。方犁便有了精神，趁人沒來，狼吞虎嚥先扒了幾口飯。剛把餐盤撤到一旁，就見墩兒進來了，方犁忙小聲把賀言春的話都告訴他，兩人正湊在一起咬耳朵，就見賀言春拉著店家進屋來了。

方犁恭恭敬敬地請伍老兒坐了，朝他一揖到地，道：“方家商隊十幾口子，借住貴店，一向托賴伍伯照顧，無有不周。如今惡人兵臨城下，我等人地生疏，還求伍伯指點一條生路。”

那伍老兒為難道：“方郎言重了。我何嘗不想逃出命去。只恨身無雙翅！但求老天爺庇佑咱們這城能守住罷。”

方犁和墩兒又求之再三，伍老兒才道：“客人既是住我店裡，少不得要指點兩個躲禍的地方，只是你商隊人多，我這裡地方狹窄，哪裡能容下一二十人？再者，我說句實話，若真的城破了，方郎，你那十幾車財物萬萬保不住的。”

方犁忙道：“伍伯，錢財乃身外之物，丟就丟了，眼下保全人命要緊。這都是跟了我一路的兄弟，一個都捨不得出事的。求伍伯指點一二，方家上下感激不盡！”

伍老兒聽了這話，不由又打量方犁幾眼，道：“你倒是個仗義的。也罷，你我既然有緣同住一個屋簷下，我便引你看兩個地方。你自己想法子，再多便沒有了。就算如此，能不能逃過命去，也看天意。”

說著站了起來，道：“你幾個跟我來。悄悄兒的，別讓人知道。”

作者有話要說：

週一有事，先更了。祝大家端午節快樂！

戰城東

趁著天黑，伍老兒提著風燈在前頭走，方犁等人躡手躡腳地跟在後面，就見他一路走去馬廄裡，在牆角處扒開地上浮草，露出下頭木板來。伍老兒和賀言春合力把木板揭開，下頭黑乎乎的，原來是個坑，擠一擠，也能躲下三四個人。

方犁和墩兒對望一眼，都道：“伍伯，就是照這樣子躲藏麼？只是我傢伙計多，這一處不夠，況且都藏在一處也不安全。不如伍伯指點個地方，我們連夜讓夥計挖兩個菜窖暗道，您看可好？”

伍老兒想了想，又帶他們去了個枯井邊，裡頭黑洞洞的，也不知有水沒水。伍老兒道：“這廢井我原先想鑿出個洞出來，只是沒人力。你們若想都藏住，便叫人在井壁上鑿個洞來，也可躲三四個人，蠻子不會下來檢視。只是那洞不要鑿在井底，洞裡還要打兩個孔排氣，提防著蠻子朝裡頭放火。”

方犁大喜，一一應了，伍老兒又道：“只可悄悄地挖，不要叫外人曉得。免得有人被抓了，串供出你們藏身之地來。”

幾人悚然心驚，點頭答應。伍老兒又帶著看過兩三處地方，都是要他們自己動手挖菜窖子的。方犁叫店裡做上宵夜來，賀言春和墩兒趕回去，把夥計們叫醒，一幫人吃了宵夜，分成幾組，如地鼠一般，悄無聲息地各處挖坑打洞。

眾夥計心裡有了盼頭，便抖擻精神行動起來。又都曉得這事關乎性命，無不挖得盡心竭力。有夥計恐怕那挖出來的新土丟在附近惹人注目，還特意冒著時不時射進城的箭雨，繞著圈倒出老遠。各自忙了一夜，到天亮時，才回到院中，個個臉上身上滿是泥灰，也顧不得擦洗。各人扒了幾大碗飯，又要去挖，卻被方犁趕著回房睡覺了。

歇息了幾個時辰，便都又起來了。賀言春和墩兒給夥計們分成幾班，論班值日值夜。一班人歇息，一班人分成幾組幹活，另一班人站在牆頭探望軍情。過幾個時辰輪換一次。那北蠻子的箭時不時地射下來，眾人見慣了，漸漸不像第一天那般驚恐。

商隊畢竟人多，到第二天晚上，避禍的幾處地洞便佈置得差不多了。方犁心中這才稍稍安定，回頭看見院裡滿滿十幾車貨物，又不禁暗自肉痛。心裡算計著，若城破了，躲藏前也要先把東西燒了，絕不便宜了殺千刀的死蠻子。忽然想到幾車藥草，心裡不由一動。正暗自籌劃，忽聽外頭哐哐一陣鑼響，有人大聲喊道：“著火了！著火了！街坊鄰里，都把傢伙扛著救火啊！”

方犁大驚，奔出屋去，看院裡有兩個夥計站在牆頭梯子上，忙惶惶然問：“怎樣？城破了？”

“不是，”上頭夥計咬牙道：“該死！該死！蠻子放火燒城了！”

方犁聽到城沒破，先鬆了一口氣，聽說失火，又著了忙，道：“你下來，讓我上去瞧瞧！”

等那夥計下來，方犁便踩著梯子往上爬，站在牆頭四面張望。但見城北處明晃晃的，許多火球如流星般紛紛從城外射進來，落在屋頂上，遇著茅草等易燃的，立時噼噼啪啪燒將起來。正是深秋季節，氣候本就乾爽，很快便有好幾處地方同時點著了，火勢越來越大。

這當兒，就見店家十來歲的一個小廝扛著幾把大大的掃帚跑過來，朝院裡眾人道：“我家伍爺爺說了，城裡水少，若有火種落下來，請各位拿這掃帚撲火。”說完丟了掃帚就要走。

六兒平時與他相熟，忙拉著他道：“你往哪裡去？”

那小廝急急道：“我去城邊幫著撲火。不然火竄起來，全城房屋都要燒化了。”

六兒大聲叮囑他小心流矢，眼看他跑遠了，恨聲道：“狗日的下作蠻子們，個個不得好死！”

方犁站在牆頭上看，被那火燒起一腔激憤，若滿城燒將起來，哪有他們存身之地？連一個孩子都曉得幫著救火，他們這些人豈有袖手旁觀的道理？

他怒衝衝下了梯子，站在院裡大聲道：“天殺的蠻子放火燒城，咱也不能坐視不理！這裡箭少，只留幾個夥計看著，餘下人等，有願意去的，都帶著傢伙跟我去撲火！”

眾夥計都是年輕漢子，被他這一喊，都燃起血氣來，轟然道：“走！撲火去！那廝們除了隔城放箭，還有什麼本事？休要被他們嚇住了！”

一行人便都尋了木禍蓋和木板，頂在頭上躲箭，往城北失火的地方趕去。路上就見四處百姓和他們一樣，也都絡繹往那裡趕，，手中還拿著水桶掃帚等物。

到了失火房屋跟前，已經有許多人在撲火了。有拿掃帚撲打火堆的，也有從別處傳了水來滅火的。旁邊又有個當官模樣的人指揮，有人負責滅火，旁邊便有人舉著木鍋蓋擋流矢，負責兩人安全。場面雖然忙亂，卻亂中