個面對面站著，方犁見他沒有先走的意思，只得自己先往回走。走了好幾步，回頭看時，就見賀言春還呆呆站在那裡看著自己。

他只得回過身擺擺手，道：“快回去啊。”

賀言春被他這一喊驚醒，自己也覺得難為情，忙昏頭昏腦地爬上馬往家走。一邊走一邊想著方犁的話，起初只覺陣陣心悸歡喜，到後來越琢磨越覺得心慌意亂了。

什麼叫“到了這個年紀，誰還沒有一時情動喜歡上什麼人的時候”？莫非三郎心裡早存了什麼人，只有自己不知道？

賀言春一路把自己和方犁都認得的人捋了一遍，從男到女、從老到小無一倖免，連柱兒六兒都想到了，忽然覺得柱兒嫌疑最大。他和三郎不是奶兄弟麼？兩人從小兒就吃在一處玩在一處，感情自然比別人親厚許多，說是青梅竹馬也不為過。

他鄰人疑斧，越想越覺得有理，一時心急如焚，眼前陣陣發黑，恨不得趕回去拉住方犁問個究竟。踟躕了半晌，終究還是保留了一絲理智，決定等日後到方宅裡來，細看看兩人情形再作定奪。

方犁萬萬想不到自己隨口一句話，竟給柱兒扣了偌大一口黑鍋。等他慢慢走回家裡，正逢上晚飯時分，胡安叫人把飯菜擺在院中樹下，伍全墩兒等人圍坐著陪方犁用飯。方犁見沒有閒人，席間便告訴大家，有人想給墩兒說親，讓大夥兒都幫著拿個主意。

原來和方犁合夥的張老闆，手下有個大掌櫃，因見墩兒年紀不大，卻踏實能幹，人又生得齊整，心裡很喜歡。今日見兩人又去店裡，他便拉著方犁到一邊，悄悄告訴他，他家有位內侄女兒，年方十八，人品相貌都不差，和墩兒倒似一對兒璧人。掌櫃的讓方犁回去問問墩兒的意思，若有意，他和方犁便要作這撮合山，成就一樁姻緣。

墩兒聽了一半就紅了臉，坐也不是走也不是。伍全胡安卻都喜上眉梢，紛紛打聽姑娘家中是何情形。方犁道：“聽王掌櫃說，那小娘子家裡頗可過得，父親兄長都是屠戶，在東市裡有個小小鋪面，家裡也使好幾個小廝，每天有好幾百錢的進賬，富貴是沒有，但也足夠全家寬寬鬆鬆地過活了。”

伍全胡安便點頭，胡安道：“墩兒，你覺得呢？不要一味害羞，這是你的終身大事，還是要靠你自己拿主意。”

墩兒自幼父母雙亡，被兄嫂賣進方家，家中並無什麼親近長輩。聽了這話，他羞慚慚地抬頭道：“我曉得什麼？還求三郎和伍爺胡爺幫我拿個主意。家中如何倒是其次，若女兒家懂道理能持家，那便再好沒有了。”

胡安便捋著鬍子點頭道：“墩兒說得對。按說照咱家的情形，墩兒能有這麼一位岳丈，自然是好。只是娶妻娶賢，最要緊的是女孩兒品性好。若不小心娶回一房母夜叉，夫妻倆天天拌嘴吵架，也讓人生氣。你們說是不是？”

伍全方犁都點頭，方犁道：“胡伯說得也對。我再打聽打聽，若那家女兒果然品性賢良，便上門提親去。若不好，便罷了。”

幾人計議定了，胡安便嘆道：“想當年，墩兒才到咱們家，才那麼一點點呢，如今展眼便要娶親了。年輕人長得多快哪。”

伍全也笑道：“可不是這樣？一轉眼咱倆都老了。只是三郎不知何時也給咱家娶一位主母回來，到那時只怕你樂得牙花子都要露出來呢。”

方犁聽了，笑嘻嘻道：“急什麼？再過兩年也不遲。”

胡安看他一眼，道：“墩兒也不過大你兩歲，如今不也要娶親了麼？依我說，穎陽家裡大爺大娘隔得遠，橫豎是指望不上了，自己也要上點心，就在京城裡打聽，有合意的人家，趁早定下來。內宅裡沒個當家人，成什麼話？與人應酬往來也不方便……”

伍全見胡安說起三郎親事便嘮叨個不住，忙勸解道：“三郎還小呢。又常年在商路上跑，卻到哪裡打聽去？等日後見的女子多了，曉得了她們的好處，不用你提醒，他自己就要上心著急咧。”

方犁聽了這話，隱約耳熟，只想不起自己在哪裡聽過。幾人吃完飯，他洗漱了，回房躺在榻上，一時想著要如何替墩兒打聽對方人品性格；一時又想起胡安伍全的話來，猛可裡記起來，伍全說自己的那些話，跟他晚間規勸賀言春的何其相似啊。

他很有些啼笑皆非。自己一個當家人，難道在伍全胡伯他們眼裡，其實跟賀言春那傻小子差不多？

然後他細細一想，有點洩氣地發現，自己說不定還比不上賀言春。賀言春那情竇雖說開得不是地方，可好歹是開過了。自己呢？好象至今連個特別喜歡的人都沒有。

方三郎意識到這一點後，很是有點驚訝，不由想，喜歡上一個人，到底是個什麼滋味？會歡喜害羞麼？還是跟賀言春似的，挺聰明的一個人，忽然變得痴痴傻傻起來了？

想到這裡，那人著青衫牽白馬，站在暮色四合的街道上呆呆望著自己的情形，忽然變得清晰起來。

玉堂春

八月中旬,安平公主府上花園裡，頭一批桂花開了，公主心裡歡喜,讓人陪她吃蟹賞桂花,因沒有外人，便把白氏也請進去了。

吃完蟹宴,公主到園子裡散步消食時，白氏瞅著個沒人的機會，把想讓鄭玉兒出宮的念頭悄悄兒說了。果然公主聽了，不大高興,道：“多少人想把女兒送進去，只恨沒機會。你們倒好，還想把進去的人往外接！”

白氏小心忖度著公主的心思,忙道：“這只是我的一點小見識罷了,到底出宮好，還是留下好，自然還要靠公主為她作主。只是我想著，自己已是這把年紀，沒什麼多的念想，就貪圖兒女們圍在身邊，一家子團團圓圓才好。自打她進了宮，這一年來,晚間我一閉眼就夢到她，心裡實在惦得慌……”

公主見她說得哀慼,心下也有些不忍，躊躇了片刻，道：“慌什麼？日後她出息了，盡有你們相見的時候。不過，你既有這想法，等我下回進宮，便問問玉兒。出不出宮，到底也要看她本人是否願意。”

白氏急忙謝恩，扶著公主在園裡小亭中坐下，又道：“若玉兒不願出宮，也就罷了。能侍奉皇上左右，本就是她天大的福氣。只是我也還有個念頭，想求公主成全。我家么兒今年已經十六了，我素日想著，若能讓他進宮當個侍衛，他姐弟間到底也有個照應。我雖不能見女兒面，聽他描畫描畫，心裡也是舒坦的。”

公主聽了這話，卻不知想起什麼，出了一回神，過了好一會兒，才緩緩道：“我知道了。宮中侍衛都是天子近侍，卻不是想做就能做的。不過我幫你留心就是了。”