架子，敢讓徐常侍伺候？敢是嫌命長了？”

楊牛兒道：“這大冷的天兒，皇上忽然來清暑殿做什麼？”

這也是大夥兒都覺得奇怪的問題。齊小白想了想，道：“你剛沒聽徐公公說麼？叫咱們侍候好殿裡貴人，莫非是哪位嬪妃搬到殿裡來了？可若是嬪妃來，豈有不擺儀仗不帶隨從的？也沒這個理啊……”

張石也道：“我看殿裡終日冷清清的，也不像有貴人住進來的樣子啊？”

幾人正胡亂猜測，就聽胡十八道：“看看你們幾個，心裡一丁點事都藏不住。你們看看言春，人家可像你們這般嘰嘰喳喳瞎說過麼？”

幾個人便都轉頭看賀言春。賀言春正默默想心事，聞言嚇了一跳，忙支吾道：“我……我其實是被驚著了……”

齊小白等人便朝賀言春擠眼偷笑，胡十八咳嗽一聲，又鄭重道：“徐公公剛交代的話，大夥兒可聽真了罷？不管皇上為啥來這兒，咱們只許這會兒在這屋裡悄悄地說一說，出了這個屋，到了明日，可一個字兒也不許提了，都曉得了罷？”

眾人忙都答應了，留下當值侍衛，各自回去安歇。心裡卻都雀躍不止，覺得即將時來運轉，鴻運當頭，每日裡巡查值守，愈加不敢馬虎了。

到了月中，賀言春出宮休沐，自然少不得要去見方犁。趁房裡沒旁人時，便把這事兒告訴了他。方犁笑道：“前幾日下那麼大雪，那一位還巴巴地趕過去，看來你阿姊很得聖寵啊。”

賀言春悄悄嘆道：“以往我還覺得咱倆跟做賊一樣，如今看看，他一個當皇上的，還不如咱們呢。”

方犁戳了他一指頭，小聲嗔怪道：“你少胡說！誰讓你做賊了？”

賀言春一把摟住他，道：“我！是我自己心甘情願做賊！一點也怪不得你，好罷？”

方犁道：“那也不行！你是賊，我成什麼了？”

賀言春看看外頭沒人來，趕緊地朝他臉上撮了一口，小聲道：“你是我搶來的壓寨夫人，行麼？”

方犁笑了起來，用兩根手指挑起賀言春的下巴，打量片刻，吻了上去。片刻後含含糊糊地問：“誰是誰的壓寨夫人？”

賀言春被他親得心慌氣短、色令智昏。此時手裡若有江山，定也拱手送上了，何況一個壓寨夫人？便也含糊道：“你說什麼就是什麼罷……”

兩人正難捨難分，外頭傳來腳步聲，賀言春忙獨自坐下，方犁也裝著低頭看賬。就見六兒逛進來，道：“三郎，墩兒哥哥接親的禮物備好了，胡爺爺讓你去瞧瞧。”

方犁只得站起來往外走，留賀言春獨自坐在房裡，十分怨悵地想，果然還是跟做賊一樣啊。

時近年關，方犁份外忙碌，盤賬目、備年禮這些事，雖有胡安李財等人操持，但他是當家人，樁樁件件都要過目；生意上來往的人也要走動走動；再加上墩兒定下正月裡娶親，房子衣裳接親禮物，也要色色準備好。不止是他，方宅里人人都忙得腳不點地。賀言春好容易休沐幾天，過來了卻時常碰不到人，即使方犁在家，周圍也走馬燈似的人來人往，都是來朝他稟報事情的。去城外遛馬更是想也休想。

即使這樣，賀言春也願意呆在方家。他吃著三郎吃剩的點心，坐著三郎坐過的席，聞著三郎燻過的香，偶爾躺一躺三郎的榻，心裡份外踏實。同時小心眼裡默默給他算了一筆賬，看他欠下自己多少好時光。

等翻過年來，三郎有了空，定要連本帶息，一併向他討要回來。賀小郎歪在席上，想得心猿意馬、得意洋洋。

幾家歡

過了臘月二十,宮中便一天比一天忙。臘月二十三祭灶，二十四除塵，二十五驅儺,從二十六日起罷朝會,帝后要率眾人舉行祭祀祖神、祈福納新的各種儀式。正殿值守的宮人侍衛們，自然比平時更加忙碌。

這時就顯出值守偏殿的好處來。清暑殿的幾個人,日子過得還像從前一樣，每日裡巡西園、守殿門，閒得長草。胡十八看看近期沒什麼事了，乾脆提前兩天給賀言春放了年假,好叫他在家多呆幾天。

賀言春甚不過意，說自己是新來的，本該排在年間值守才對。胡十八道：“咱們幾個家又不住京裡,休了假也沒處可去。不過是回到租的那屋子裡,和兩個老僕大眼瞪小眼地幹看著。還不如在宮裡待著呢，相互還有個伴兒。”

賀言春便一一謝過眾人，收拾東西往家去。臨行前看了看清暑殿，就見殿門關閉著，裡面闃無人聲，若非知道阿姊就住在裡面，簡直讓人以為是座空宅。

他聽人說過，宮裡除夕熱鬧得很,皇太后要領著眾人守歲，歌舞整夜不歇,宮中還有燈會，品級夠高的宮人們都能去賞賞燈看看戲。－－可惜，再熱鬧，也是和阿姊沒什麼關係的了。

賀言春惆悵片刻，忽然想起來，阿姊今年也才剛滿二十。如花似玉的年紀，卻只能孤零零地枯守著一座冰冷的屋子。肚裡懷著世上最尊貴的人的孩子，卻無名無份，活得如履薄冰，這種日子，也不知何時才是個頭。

他暗暗地嘆了口氣，獨自出宮，騎馬往回走，路上看到有人挑著擔子賣新鮮糖飴，便下馬買了兩包，準備一包給石頭和阿孃他們吃，一包給三郎。想到三郎吃著糖飴的模樣，心情才漸漸好了起來。

按賀言春的意思，回去第二天便要去找方犁。誰知剛到家，白氏就跟他說了，要他明兒陪自己去城郊柏蔭臺燒香敬神。賀言春無可推託，只得應了。

翌日一早，白氏就收拾妥當，坐著車兒要走。石頭聽說大母和小叔都去柏蔭臺，死活要跟了去，白氏只得讓他也上了車。等都坐安穩了，老僕便駕著車，賀言春騎馬跟在旁邊，一行人朝城外去了。

這柏蔭臺在京城東郊，那處有座不大不小的山，山頂上石頭極平整，形似一座露臺，因為周圍有幾棵千年古柏，被人稱作柏蔭臺。後來不知何人在上頭修了房屋，年深月久，都破敗了。誰知一位巫女雲遊到此，卻看上那幾間破屋，便設了香壇替人作法。時人信奉巫祝，據說那巫女看相算卦，都有幾分靈驗，便被周圍百姓尊為神女。那神女有了名氣，又重整房屋、廣收徒弟，一傳十，十傳百，漸漸地聲名遠揚，後來連京城裡的貴人們都曉得了，時常尋過來上香求神。

老僕駕著車，到山腳下便停住了。往上走都是石階，石頭把大母扶下車，白氏吩咐趕車的老僕在此等候，讓賀言春拿著香表紙燭等物跟著，自個兒提著裙角往上走。走了十幾級臺階，便有些氣喘吁吁。賀言春忙把東西交給石頭，脫了鬥蓬，在母親前面蹲