楚帝卻心意已決，稱他“本為諸子”，便是本為尋常皇子，因昭懷太子病逝，齊陽王英川王因爭鬥而死，壽山王又造反，這才履位登基。如今天下安定，他年號為“威鳳”，繼位之初，國中有玄鳳現世的祥瑞。但他數月前夢見玄鳳飛去，麒麟獻璽，因此有了感悟，要退位讓賢，從此在太安宮中靜修，除皇后外，其餘人等一概不得打擾。也不顧他這樣退位會留一個怎樣的千古之謎，又會使後人生出何等猜測。

這一年三月底，無人知曉，應在太安宮靜修的陛下已不在太安宮內。蕭醍在大興宮中，拒不繼位，群臣對太上皇心懷畏懼，不敢勸太上皇不禪位，也見不到太上皇，只能一日三奏請求儲君舉行登基大典。蕭醍卻堅持道：“父皇尚在，父皇才是天子，我豈敢穿父皇之衣！”縱使新制了冕服旒冕，他也堅稱天子冕服與十二旒冕都是父皇的，他不能穿戴。

離錦京之前，蕭尚醴曾問他：“履位九年，寡人可擔得起嘔心瀝血、殫精竭慮八個字？”

蕭醍也是如此跪求，道：“父皇擔得，兒臣知道父皇的勞累，但正因擔得，兒臣才更要請父皇不要拋棄天下萬民。”

蕭尚醴心中卻道：我沒有這樣重要。若大楚只能仰仗一個人才不至於衰落，就不是他想見到的大楚。他平淡道：“我是寡人，並無仁心，你比我有仁，苛政之後，大楚需要一位仁君與民休養生息。”

不待蕭醍再語，他又道：“你母后英明剛斷，若為男子，必取吳自立，為一世之雄。今我去後，你需敬而重之，如有政事是她一力主張，痛陳利弊，你要聽從，不可理會女主幹政的物議。”

蕭醍無法阻攔，可直到蕭尚醴已到梁城，還接到蕭醍追來的書信，乞求他回心轉意，不再禪讓，回到錦京。蕭醍直至此時才猜出他為何要禪位離宮，含蓄卻懇切地勸告他，以天子之尊下嫁一個男人，雖眼下世人不會知曉，但一百年後，兩百年後，萬一被後人因緣巧合得知其中隱秘，他將聲名盡毀，淪為笑柄。

蕭醍追去四張絹帛，卻只收到一張回覆。那一張絹帛上空無一字，蕭醍慢慢閉目，知道這位父皇心硬如鐵石。被後人所知又如何，他對今人後人將如何看他都不關心，無話要說。

大楚威鳳四月七日，太子終於繼位，沿用太上皇年號至次年再建用新年號。四月九日，一艘樓船抵達蓬萊島。

時是午後，一個藍色衣衫、容貌秀美的文雅青年前來，笑道：“在下林宣，蕭……”他原想說蕭陛下，但思及這位蕭陛下已拋開帝位，島上諸人也不知他的身份，便改以“先生”相稱，道：“奉命送來納采之禮，也代為問名。”告知他蓬萊島上婚儀早已準備妥當，島主只待他來。又關切詢問一路船行可好，車馬是否勞頓，道是島主十分掛懷，態度溫柔和悅，不多時便退下。

婚有六禮，他的逾郎自不會有疏失，林宣送來納采之禮，禮為雙雁，取雁若伴侶死就不再擇偶，以示忠貞。問名除問名姓外更問生辰，帶回庚帖相合。林宣送回庚帖，略一留意，就見那位蕭陛下的庚帖上寫的名姓是“蕭靜”。

此後是納吉、納徵、請期，納吉是祭祖占卜，納徵是下聘，請期則是仍令使者告知佳期。這些事原可以不做，樂逾卻知他重禮儀，寧願倉促也要一一做到，應當分為許多日做的事在一個午後完成。餘下的一項就是親迎了。

蕭尚醴如在夢中，軒外樂聲傳來，婚禮也作昏禮，應在黃昏時舉行，鼓樂卻可早些興起。蓬萊島上賀者眾多，有作催妝詩的習俗。便是恭賀觀禮的親友盈門，新嫁娘卻閉門不出，藉口梳妝，新郎催嫁，就要說成催新婦梳妝。新郎寫詩來催，親友也要一齊幫著寫詩催促，直到被催之人覺得足夠，才開門上車，讓新郎迎走。

軒內早已堆滿聘禮，都是奇珍異寶，黃昏將近，侍女點起燈燭，更映得滿室聘禮寶光燦爛。大門緊閉，門外已有湊熱鬧的賓客爭誦催妝詩，不是“借問妝成未，東方欲曉霞”，就是“何須面上濃妝畢，留得雙眉待新郎”，不是借問梳妝何時好，你看時辰已晚，東方都要升起曉霞，就是勸新人何苦梳妝呢，留下雙眉，待新郎為你描畫豈不最好，誦的無不是風趣詼諧之句，守門的侍女都不禁笑成一團，卻還是拉下臉不開門。

蕭尚醴卻不知為何，明知要下嫁，初時不覺，聽催妝詩卻聽得越來越……羞赧，雙頰發燙，鏡中竟有幾分紅，幸好旁人不能覺察，只當他還面色淡淡，不過尋常。

親迎的時辰還未到，八面風來閣中三四個人在陪島主寫催妝詩。蓬萊島上校書郎雖多，能陪樂逾寫催妝詩的卻不多，林宣下筆不停，寫過一首，請旁的校書帶走，送去軒外由賓客誦讀，含笑道：“再寫下去，島主或許文思泉湧，晚生卻要文思枯竭了。”

樂逾已換上婚服，遵周制，戴爵弁冠，纁裳緇袘。爵弁便是他加冠時發冠，如天子諸侯的冕而沒有垂旒，緇是黑，纁是玄中帶黃，便是緇纁二色的深色衣裳。婚服莊重，此時動筆的姿勢卻不甚莊重，林宣好奇去看，就見他寫了一沓，卻都是“再顧連城易，一笑千金買”“只要君流眄，君傾國自傾”“妝罷含情坐，春風桃李香”之類的句子，後來卻連這樣的句子都寫盡，有些厚顏起來，道是“胸中自有催妝句，紅羅帳裡與細論”，意是催妝詩句我自然是有的，卻不在賓客前誦了，留待紅羅帳裡，夜半無人，耳畔細說。

林宣忍笑給辜薪池看，道：“若是親迎的時辰到了，那位還不出門，島主又待如何？”樂逾只道：幼狸此來不易，承蒙下嫁，他若羞成那樣，我自然不會勉強他，心甘情願等在門外，一笑又問道：“小蛾去見他了？”

卻說另一面，大門緊閉，窗中卻忽然打入幾顆東西，打在他背上。侍女驚呼，爭向窗外看，蕭尚醴避開抬頭，卻見打到他婚服上的是三粒鮮果，自順滑如水的衣上滾落地面，白的色如凝脂，紅的豔如瑪瑙，竟是紅白兩色櫻桃被當作彈丸。

這時節不是櫻桃果熟時，待到櫻桃成熟至少還有一個月。早早催熟的櫻桃十分罕見，卻被一個孩童興沖沖拿來打鳥兒打人——倒是頗有情致——蕭尚醴轉瞬心裡一跳，猛然想起曾送過濡兒臂弩。

他不敢置信地看向窗外，一株花樹上，一個十歲的孩子看不見面孔，爬樹又爬窗，“哎喲”一聲地從窗裡滾進來，蕭尚醴立即扶住他，見樂濡面容有些委屈，莫非受傷了？那清如水的雙眸望向他時，卻憑空來了精神，眼睛一亮，眉開眼笑，搭訕道：“大美人，你要嫁給我父親嗎？”

他曾做過中原天子，被這個孩子調戲了，卻生不起氣。那孩子衣上有些泥塵，下襬與小白靴也沾髒了，可容貌在這日暮的