們後退，隨後就用手裡的樹枝去捅了捅那叢一米多高的植物。枝葉沙沙作響，那些像一串串青色小燈籠般的果實，在震動中啪啪接連破裂，爆出一團團血紅色的煙霧。

那煙霧帶有惡臭，即使被凌鹿提醒著後退，還是聞到了味道的阿六和周成，忍不住哇地一聲吐了出來。

“這東西有毒？！”十分膽小怕事的局長周成臉色蒼白，邊吐邊抖著嗓子驚呼。他開始後悔，好端端的他幹嘛要腦抽來趟這渾水。

凌鹿聲音裡帶著笑意，他馬上安慰兩人：“沒事的，這種煙霧聞到一點只會讓人噁心，症狀很快就會緩解。除非是瞬間大量吸入或直接誤食，才有可能造成中毒昏迷。”

果然，凌鹿的話說完沒多久，剛才還反胃不已的阿六和周成，這時呼哧呼哧喘著氣，已經感覺好多了。兩人都有些驚奇，凌鹿小小年紀，也不像是那種會跑汙染區裡碰運氣的亡命徒，他怎麼會對這些偏門冷僻的知識如此瞭解？

隊長趙明蔚這時也走了過來，她將兩瓶水遞給了周成和阿六兩人，開口道：「兩位還是先回機艙去休息吧。等查明瞭附近的情況，我們再考慮是不是繼續往東深入。」

為了避免出現之前沙漠時的情況，趙明蔚和她的小隊這次有備而來，也更加小心謹慎。他們放出了自動探測器，開始對附近方圓數公里內的情況進行初步探測掃描。

「這需要花一點時間。」趙明蔚解釋。

剛剛吐得死去活來，周成和阿六兩人心有餘悸，當然點頭稱是。剩下凌鹿又粗略查看了一遍周圍環境，確定沒有問題，記掛著蛋蛋的他才匆匆返回機艙。

裝著蛋蛋的金屬箱仍然被放置在機艙貨物區，凌鹿蹲下來，在觸控板上輸入密碼，箱子一側的門就打開了。

“蛋蛋，你感覺怎麼樣？”

跟上回的鬧騰不一樣，這次蛋蛋正安安靜靜地躺在箱子裡，微微眯著眼，看樣子在閉目養神。越臨近轉變期，平常橫行霸道的蛋蛋就會越衰弱。每一次的變異，都是它最脆弱的時候，當然，也是最狂暴危險的時候。任何風吹草動，都可能被蛋蛋視為威脅，運輸機從明湖城起飛開始，凌鹿就向隊長趙明蔚再三強調，讓任何人都不要靠近貨物艙。

蛋蛋的眼皮撐開一條縫，見是凌鹿，喉嚨裡立即發出咕嚕咕嚕的聲音，向凌鹿訴說委屈並撒嬌。

大眼睛，骨頭疼。

嗚嗚，翅膀也很難受。

本來可以收攏在背後的巨大雙翼，這時無力地耷拉在兩邊，知道蛋蛋非常不好受，凌鹿不由一陣心疼。箱子的空間足夠大，凌鹿乾脆鑽了進去，他抱著蛋蛋的腦袋，摸摸它的耳朵、下巴和脖頸兩側，這些都是平時最讓蛋蛋感覺舒服的部位。

觸手所及，蛋蛋原本光滑的外層鱗片，這時變得粗糙僵硬。再過不久，這層逐漸硬化的金屬化外殼就會變成一個繭，把蛋蛋完全包裹住。根據前幾次的經驗，凌鹿知道，那將是蛋蛋最不設防的時候。

大眼睛，我要聽小美人魚的故事。

被凌鹿抱著，蛋蛋覺得舒服了些，渾身好像也沒那麼疼了。它低低發出呼嚕聲，用腦袋蹭蹭凌鹿，理直氣壯提出要求。就像小時候一樣。

為了心愛的王子，小美人魚用漂亮的魚尾交換了人類的雙腿，行走的每一步，都如同在刀尖上舞蹈。

第一次轉變時，凌鹿為了轉移蛋蛋的注意力，讓它不那麼難受，就一遍遍和它講各種故事。大概因為轉變的過程同樣充滿疼痛，蛋蛋最喜歡的，就是小美人魚的童話。這個習慣一直延續至今。

凌鹿失笑，他摸摸懷裡寵物的腦袋，將早已能倒背如流的故事娓娓道來。講到一半時，蛋蛋就睡著了。轉變需要消耗它大量的體力，見它睡著，凌鹿鬆了口氣，放輕動作，他儘量小心翼翼地離開。

到機艙外時，凌鹿抬頭一望天色，發現時間已經快到傍晚。

「凌博士，看來今天我們又得在野外過夜了。」隊長趙明蔚走上前，出聲說道。

“趙隊長，情況如何？”凌鹿算算時間，自動飛行探測器也應該將資料傳輸回來了。

「再往東不到七公里，確實還有另一座湖泊和山谷，也探測到了相當密集的紫色生物能量反應。」趙明蔚回答。

凌鹿神色一振，直接道：“這麼說，那邊有很大可能，就是變異生物的一處棲息地了。”

「是這樣沒錯。」趙明蔚點點頭，又開口，「為了安全起見，凌博士，今晚就要委屈你在機艙裡過夜了。一旦佈置在附近的探測器發現異常，飛機可以直接起飛。如果沒有意外的話，明天一早我會派一隊人先去探探情況。」

“好，明白了。”

這時，在一邊鬼鬼祟祟偷聽到兩人談話的阿六，開始後悔了。天知道這些傢伙所謂的調查竟然是來真的。不僅要在危機四伏的汙染區裡過夜，明天他們還打算深入變異生物的老巢！碰上一群不要命的瘋子，他真是倒了八輩子黴！

感覺把腦袋別在褲腰上的阿六，在心底碎碎念個不停，已經開始思考著是不是該直接開溜了。

☆、 晉江獨家

一夜風平浪靜，第二天早上，在隊長趙明蔚的安排下，由五名啄木鳥小隊計程車兵組成的隊伍，沿著湖岸，開始向東進發。

湖面上此時飄蕩著乳白色的霧氣，周圍的針闊葉混交林中，無論草本植物或者樹木的葉片上，都由於氤氳的晨霧而凝結起了露珠。猶如縹緲仙境一般的美景，一不注意，甚至會叫人忘記他們正身處汙染區。

現實卻往往並不那麼美好。

這些霧氣中含有大量對普通人體有害的Ubh（126）元素，就算定期注射對抗蛇紋病的基因製劑，在短時間內接觸攝入高濃度的Ubh（126）元素，仍有極大可能使預防藥劑提前失效，從而誘發蛇紋病。

儘管許多人類還不願意承認，但世界已然改變。

目前，只有最頑強的生命，一部分受盤古病毒感染而變異的動物，以及僅佔地球總人口0.01%的新人類，才能在被噩夢元素汙染過的土地上生存。

站在湖邊，凌鹿默默目送著五人小隊離去。沙沙的草葉聲中，士兵們的身影由於貪狼戰服的作用影響，如黯淡的墨印，在晨靄中逐漸變得稀薄，最終徹底消失在密林掩映的湖岸盡頭。

凌鹿身邊，周成和曾六枝兩個人都戴上了防毒面具，用來隔離周圍的霧氣。從他們的肢體動作中，透露出了忐忑和迷茫。再往東深入，對於此時所有人來說，仍然是件冒風險的事，哪怕暫時不用他們親自涉險，可誰知道之後會發生點什麼。

「凌博士，周局長，不如我們先回機艙等待聯絡，相信‘白背’他們很快就會有消