啊，竹介的酒是加了微量的漱禍，怎麼了？”當時在竹介鎮，飯桌上才喝了一口酒，賀然便不喝了。

晚上宋虔之跟他睡一間房，他就跟宋虔之說了，叫他不要在鎮上亂喝酒。

“你帶走的那壇我早就給你倒了。”

宋虔之：“………………”

賀然意識到自己說漏嘴，收起得意的笑，正色道：“用得少不會有事，只是會上癮，竹介的酒裡用量微乎其微。漱禍這種藥材，有一股明顯的芳香，催人食慾，因為很多人沒見過更沒吃過，根本不會察覺到。”

“如果天天喝竹介所產的土酒呢？”

“一般喝上三四日就可見效果，突然不讓喝，便會想得無法入睡。但忍過兩三日不喝，自然也不想喝了。”

沒等宋虔之開口，陸觀問賀然：“上次你說漱禍如果過量，也能要人命？多少算過量？如果加在酒裡，能用銀針驗出來嗎？”

“驗不出來，但只是用漱禍，要致死的劑量，嘴巴就能嚐出來。”

“看來是不行。”宋虔之道。

賀然微微皺起眉頭：“你們是想找一種，毒針驗不出來，加在竹介的酒中也不會被人察覺的藥？”

“有嗎？”陸觀忙問。

“有……”賀然話鋒一轉，“……個屁啊，有的話早就被人搶破頭了，誰還沒有三五個仇人啊。”

宋虔之道：“那算了，還是照原來的計劃，等城門開，可以混進去。不急在這幾天。”

走到門邊的賀然抓著門口的牛皮，突然停下腳，回頭看見宋虔之目不轉睛在看地圖，陸觀在聽他小聲說話，一隻手從旁按在宋虔之的手上，正目不轉睛看著他，聽他講話。

賀然尷尬地咳嗽了一聲：“那種，查不出來，能讓人身體麻痺數個時辰、加在酒裡不會被發現的藥……用得上嗎？”

☆、和光同塵（柒）

季宏帶兵回城之後，給跑了幾支隊伍，當即怒火中燒，回到軍府，叫人帶柳知行上來，意欲羞辱他一番，順順不平之氣。

誰知手下回報，連柳知行都跑了，獄卒被放倒在牢中。經過審問，季宏立刻鎖定了目標，帶著人馬，將弄花坊連地皮一塊鏟了個乾淨。樓裡的女子全數充入軍妓營。

天色已經入暮，季宏雙手叉在腰上，循州街頭巷尾渾然沒有平日裡的熱鬧景象，家家閉戶。他眼前這一條街乃是循州有名的鬧市，通街共有十三間規模不小的歌舞坊，後邊連著九曲十八彎的一片暗娼門戶。

季宏身上鎧甲未卸，巨大的影子拉長在地面如同怪獸，他眼裡倒映出滿街掛著的紅色綢布，長木杆上挑著的一串一串紅燈籠，他每往前走一步，微風便慫著杆子上的燈籠抖一次。

“去，把門踹開，全都出來接客。”季宏嘴唇抖動，咬牙切齒，整張臉浸在暗沉的暮色裡，渾然不似是個人了。

這一夜間循州城裡人人都聽見悽慘的尖叫聲。

半聾半啞的老人們早早上了榻，夫妻把孩子抱到一張榻上，一家人簇得緊緊地睡覺，帷帳遮掩下的小小天地成了一個密不透風的繭蛹。

才剛入睡，又被慘叫聲驚醒的小兒在父母懷裡不安地問那是什麼聲音。

母親說是貓兒鬧春。

小兒的小眉頭攛緊再度入睡，又被驚醒。

父親嘆一口氣說：中元鬼節將至，是鬼在哭呢。

孩子嚇得一頭扎進父親的胸懷。

母親從背後輕輕拍他的肩，小聲哄他：“鬼是已故去的親人，你的祖母、太|祖父、太|祖母，還有你小時候一起玩耍的三表哥。”

小兒漸漸不怕了。

“他們生時疼你，死後也只會保佑你，你要記著，壞人比惡鬼還要可怕，見到了，一定要躲得遠遠的，跑得快快的。不過只要爹和娘在，永遠都會保護你。”

說話聲漸弱。

循州長街上颳起大風，拍得家家戶戶紙糊的窗戶砰砰作響。

天亮時分，破城牆下添了新的肥料，朝陽裡搖曳生姿的荒草長得比人還要高。

所有循州軍將領被召集到軍府，這次季宏一反常態，沒有讓他們解去兵器。來之前眾人已商量好，如果被要求解下，他們也是一樣不會棄械。

季宏換了一身暗青色武袍，坐在上首，神情疲倦，臉色泛青。

將領們入座。

令所有人意外的是，季宏沒有跟他們算總賬，對昨日的暴|亂隻字不提，只是詢問情況，清點人數，每人還分到了不少銀兩，各軍都得到犒賞。兩名宋州軍將領排在最末，神色如臨大敵，都悄悄將手放在劍柄上，以備不測。誰知道季宏叫他們來，只是要發錢。

眾將一頭霧水地回去，紛紛對著那口裝錢的箱子發愣。

到這天傍晚，弄花坊所在的街巷全部改換了門戶，各家的匾額拆下來豎在一旁。路過的行人個個匆匆走過，就像有鬼在身後追著他們的腳步。

第二天一早，通街換了新的樣子，鋪子被分給軍眷們，女人和孩子木著臉在櫃檯後忙活，數十個穿號衣計程車兵在街上巡邏。生在長街中央的一棵老樹一夜之間抖落一地的碎葉，枝幹光禿禿地迎風招搖。

人人都不禁抬頭看它，然後埋頭趕路，想不明白它是什麼時候死了的。

·

三天後，撤退到竹介鎮北十二里的徵南軍得到訊息，循州城門開了，還叫他們鎮子照往常的量送酒去。

來報信的是一名農婦，送完訊息沒有立刻離開，而是站在當場，欲言又止地逗留著。

宋虔之猛一拍腦門，叫人帶她去見她男人。

農婦千恩萬謝地咚一聲跪在地上，宋虔之連忙讓她起來，她滿臉通紅，跟著一名士兵出外去了。

“開了，開了。”宋虔之搓著手走來走去，心潮澎湃起來，大軍每在外面多待一日，就多消耗一天的糧草，只要城門肯開，那就有機會。

“下午就去？”陸觀扯住宋虔之，不讓他走來走去，讓他挨著自己坐下。

宋虔之緊張地舔了舔嘴唇，道：“立刻就讓他們出發，帶好貨物進城。跟著胡崇天他們的人安排好了嗎？”

“嗯，都是以一當百的高手，如果不能勸服，就立刻動手。”陸觀沒有感情地說。

“就是這幾日了，抓緊時間，摸清軍眷住的地方，城防更替的時間和人數，如果胡崇天能夠策反一部分循州軍將領最好，實在不行，我們也盡力了。”宋虔之思忖道，“要在季宏的身邊插一個人。”宋虔之語速慢下來，看著陸觀說，“這個人必須武藝高強，周先我已經派回南州，柳平文在季宏的面前露過臉，那天晚上許瑞雲跟你一起行動，你們兩個，都被人看見過。難保不會正好碰見認識你們的人。整個徵南軍中，再也找不到第二個比我更適合去給季宏心窩上補這一刀的人了。”