百般躲避，終究還是繞不過。

任誰也想不到，葉辰出門一趟，居然給她帶回一個問題重重的兒媳婦，還是侯府世子這樣貴重的身份，白氏都不曉得該怎麼面對這麼一個貴媳，還是男的。也不知那個侯府是怎麼回事，就算事情無比棘手，也沒道理給侯府繼承人結這麼一門親，這不是生生斷了侯府傳承嗎？

嘆了口氣，白氏將東西收好。兒孫自有兒孫福，她呀，跟不上時代，還是由著小兒子自己去折騰吧，既然是他親自使了手段求來的，她斷然沒有往外推的道理，她就不操這份心了。

如此一想，白氏眼前豁然開朗，籠罩在頭頂的那絲陰霾徹底煙消雲散。

葉辰一走就是幾個月，農莊那邊進度便慢下來，葉午葉酉兩兄弟只根據他離開前安排行事。入冬上凍之後，進入冬歇期，他原定大棚計劃宣告失敗，再過不久就是年節，這個時候忙活此事已不合適。

葉辰原本想跑一趟北荒，白氏沒讓，說是他連日奔波太過辛苦，讓他歇個兩天再去不晚。

這種小事上，葉辰自然不會反對，休息了一晚，翌日便跟著葉寧仁一道去原本的水果鋪，現在的花生油專賣店檢視。

說是花生油專賣鋪，其實也不盡然，裡面還賣農莊出產的少量孜然小茴香等農作物，生意不好不壞，客人遠沒有盛夏賣瓜時那麼多。

葉寧仁卻不這麼認為，花生油是新品，產量少，價格高，客人最少也得是小有家產之人，他們不來則已，一來必是成桶往家拎，孜然小茴香等也是如此，別看店中客人少，其實利潤不比一般店鋪低。

葉辰笑笑沒說，有個店讓家裡人忙活也好，回頭就叫幾個小的輪流看店，就當是鍛鍊他們經營一家小鋪子的本事。

葉寧仁有點不放心：“這能成？”

“大伯，小耀他們也不小了，是時候慢慢放手。”

“這倒也是，咱家就那麼幾個成丁，人手是有點少，是該培養下一代。”葉寧仁覺得有道理，“這事我記住了，年後就讓他們上工試試。”

事情就這麼敲定。

在家好生歇了兩天，葉辰準備前往北荒，豈料還沒出門，天上便下起鵝毛大雪，沒一會，地就積了厚厚一層雪。

有流焰在，葉辰一個人倒是不怕大雪封路，想要運送物資就難了，普通馱馬經不起這等折騰。

“砰砰砰。”

葉辰正站在屋簷下賞雪，院外便傳來一陣急促腳步聲，隨後大門被拍得山響，不及應門，對方就開喊。

“開門，快開門。”

葉辰望了望天色，這麼早，會是誰上門？聽聲音陌生得很，心中這麼想著，腳步卻沒停，開啟門閂，入眼一抹白，不由心裡一咯噔。

“皇上大行，掛白停宴三月，即日執行。”通知完，連辛苦費都沒要，衙差便匆匆趕往下一家。

“怎麼回事？”白氏等人胡亂穿戴一氣就跑出門問狀況。

“皇上沒了。”

“這怎麼會，一點風聲都沒傳出。”葉寧仁有些接受不能，剛安穩沒幾年，皇帝薨了，年過不成都是小事，可別引起朝廷動盪。

“哎呦，老頭子，這都什麼時候了，你還操心這個。”邱氏頓時急了，隨意整了整衣衫，覺得能見人，便點了幾個媳婦出門，“先把白布扯上再說，二弟妹，家裡就交給你了，豆腐坊油鋪都得派人去看著，違制的東西都撤下。唉，對了，農莊那邊也得去通知一聲，免得被人抓住把柄。”

邱氏一聲令下，一家人便全部忙活開。

葉辰眯了眯眼，這都是小事，重要的是慶安侯府處境以及焰酒停售三個月帶來的影響。停宴可不是說著玩的，這代表著酒肆關門歇業，酒樓也差不多，也就一些麵館之類小鋪還能繼續迎客，婚喪嫁娶，除了喪事之外，其餘都得推後。

一國之君仙去，造成的動靜怎麼可能小？

只是事已成定局，慶安侯府遠在西京，葉辰插不上手，焰酒也註定滯銷三月，他索性不去想，接過去北荒的差事，帶著少量物資冒雪前行。

落燕山南麓大雪紛飛，一山之隔的北荒，卻是豔陽高照，連雪影子都見不到一絲。

農莊不復夏日蔥翠，滿目皆黃，大部分是黃沙，另外那些則是掉光樹葉的防風林，只有少量野草還保持著翠綠，其中就有露草。

“小辰，你回來了？”葉酉看到消失幾個月的葉辰，滿目驚喜，“快進來，外面風大。”

北荒雖然晴空萬里，氣溫卻並不比晉岷縣高到哪去，北風呼嘯，吹在身上生疼。

葉辰身體底子好，吹上一整天都不帶眨眼，葉酉他們可不行，除了規定的早課之外，其他時候能不出屋就不出屋，恨不能一天到晚賴在屋中不動彈。

寒暄過後，葉辰問起露草一事，他走之前拜託葉午葉酉兄弟倆收集種子。

聞言，葉午起身從隔壁儲物室拿來一大袋物品：“小辰，東西都在這，你要這些草種幹嗎？放牧？”

葉辰沒有瞞著，實話實說：“不是，養地用。”

葉午若有所思，葉酉對此卻是興趣缺缺，很快就轉開話題，問起晉岷縣新鮮事。

葉辰這才想起此行目的，忙把皇帝過身一事跟他們說了，然後敲鼓通知莊丁集合，將期間忌諱傳達下去，凡帶紅物件都撤下，撤不去也得用素布蓋上。

葉酉頓時垮下臉，本還想回城過個熱鬧的年節，看來是沒希望了，城裡那麼多雙眼睛盯著，還不如待在農莊自在。

“你不打算回城？”葉辰微覺驚訝。

“這邊挺好，城裡還不就那樣，不能聽戲，不能喝酒，元宵節也沒有燈看，街道鋪面至少一半不開，說話都不能大聲，死氣沉沉的，農莊這邊風是大了點，不過自在多了。”

這麼一想，還真是，葉辰不由失笑。他這個五堂兄性子很是跳脫，幹活卻沉得下心，大伯教養得不錯。

“行，那你就留下，注意安全。”葉辰本想自己換下兩位堂兄，既然葉酉不願回去，倒省了他不少事。如今是多事之秋，他還是待在城中訊息更為靈通，也能更好應變，“大堂兄，你跟我回城，還是留在莊子上？”

葉午略一思索，道：“我回去，那邊事多。”

“好，你準備準備，明早就走。”

葉酉一怔，急道：“大哥，你不留下陪我？”

葉午翻了個白眼：“你又不是小孩子，還要有人陪才能安心不成？”

“嘿嘿，這不是一個人無聊嗎？”葉酉反駁。

“莊裡人多得是，找他們玩去。”

葉酉：“……”大哥真是一點都不好玩，葉酉躲到一邊蹲牆角，那個委屈勁，簡直撲面而來，若他把黝黑的膚色再養白一點，說服力只怕更大。

“給你帶了些燕窩，你會煮吧？”葉辰拿出幾