慘白的一輪月亮，四周散落著一顆不起眼的小星子，黑黢黢的皇宮裡傳來一聲嬰兒的啼哭。

“是男孩還是女孩？”嬌弱無力的妃子躺在床上，頭髮被汗水浸得溼透，急切地拉著侍女的手問道。

秋雪猶豫了一下，小聲說道：“回娘娘，是個……男孩。”

晴天霹靂一般，妃子的臉近乎扭曲，口裡喃喃道：“男孩，怎麼會是個男孩……”真是諷刺，生在帝王之家，卻不敢做男兒郎。

“他不能是個男孩啊，我不要什麼他當什麼皇帝，我只求我們娘倆能平平安安過完一輩子。吶，秋雪我求你，這孩子沒被其他什麼人看到吧？你幫我瞞過去，就說是個公主。”

“娘娘，這不行啊。”看著妃子撲過來的手，侍女慌忙躲開，懷裡抱著的嬰兒圓臉抖了一下，卻沒睜眼。

“可以的，你不用怕，剩下的全由我打理。就是出了什麼事兒，你全推到我身上就好，求你了。”妃子聲淚俱下，她產後不久，身下有蔓紅之兆，“賭一把說不定還有的活，若是說了出去，這孩子是一定得死的。”

看著幾乎暈厥過去的女人，秋雪動了惻隱之心，到底是自己侍奉了這麼多年的主子，怎麼忍心她枉死宮中。秋雪扶起女人，下了很大決心說：“娘娘我答應您，可是陛下哪是那麼容易瞞過的。”

“瞞不過也得瞞！”女人臉色蒼白，嘴唇哆嗦著，“他早就不記得我了，我一個平凡的女子，既不漂亮也無甚才藝，他不會想著來見我的。”

轟隆一聲雷響，映得女人的臉血色全無。

“好吧，娘娘您自己小心。”秋雪嘆了一聲，便走了，她要去跟太醫院的那些人說去。

懷中的嬰兒安安靜靜地閉著眼，不像別的孩子那樣哭鬧，妃子悲喜交集，貼著孩子幼滑的臉蛋喃喃道：“從今往後，你就叫賀鸞，你是女孩不是男孩，是公主不是皇子。”

“生了，男孩女孩？”

身著明黃的威嚴男子俯首閱著奏摺，輕描淡寫地問著，秉燭太監答道：“回王爺，那侍女說是個公主。”

女孩啊，執筆的手一頓，男子雖未曾表明心態，周身的煞氣卻柔和了不少，嘴角勾起一抹嘲諷的笑，還挺會生……女孩子倒也不會妨礙到他，說不定長大了還能成為和親的用具，暫且就先留著吧。

“把千熙宮拾掇拾掇，讓他們住吧。”

若不是多了一個孩子，他連那妃子的長相都快記不得了，賜宮已是天大的恩澤。

魯國十六年，先帝賀遷駕崩，之後其弟賀喻名為攝政，實則專政，國家大事一手操辦，只為他一人之言。賀喻是有一個兒子的，叫賀柔，生的羸弱，天生患有不足之症。賀喻想把皇位傳給兒子，卻又難敵一干大臣的死諫，他們說賀喻只是代為治國，先帝還有子嗣，等其長大便該物歸原主。

賀喻冷笑，長大了？那就讓他們長不大，一連殺了四個孩子，都還未成年，還有一個一出生就被掐死了。賀遷一脈骨血幾乎被他殺絕了，只剩一兩個公主。

他做的絕，不光皇子，連他們的母親都殺了，宮中的娘娘大多出身權貴，愛子心切難免會做出不理智的行為。沒了爭權奪位的子嗣，少了專政亂權的外戚，這位子便只屬於他與賀柔了。只有提起他那唯一的孩子，賀喻才會露出些許溫柔神色，賀柔長得像他的母親，清麗柔弱，“輕羅啊……”賀喻揉了揉發漲的太陽穴，面容平和安詳。

他等不及了，他連龍袍都做好了，就等著有朝一日帶著賀柔登臨九五。

朝廷上的大臣怨聲載道，紛紛上奏，有幾位的女兒已經死在宮中多時了，老人思念女兒，不停要求賀喻讓他們見上一見。賀喻一拖再拖，他不可能讓他們見到，皇城堆砌的孤墳，比屋頂的琉璃瓦還多。

賀鸞是最後一個，他母親懷了他足足一年半才生下他來，有道士說他是妖物，妃子也不信。她太孤獨了，原來的夫君歿了，只能在宮中如履薄冰地活著，她需要一個慰藉物，她需要這個孩子。

“公主，您別動，奴婢給您梳頭。”怯生生的小宮女給賀鸞紮了兩個羊角髻，暗黃的銅鏡中，映著孩子小小的臉，他還沒長大，卻足以看出以後的容顏。

“小公主長得真漂亮，以後一定會是個傾國傾城的美人。”

所以見過賀鸞的人都這麼說，妃子聽了只是愁容更甚，她瞞得了一時，可賀鸞總歸是要長大的，長大了怎麼辦，周圍人又不是瞎子，難道看不出來？

發現了就是死罪，沒發現就這麼活一天算一天，天天心驚膽顫她已經快要崩潰了。賀鸞看著他母親憔悴的容顏，只是蒼白地笑著，細弱的手指劃過女人的眼尾，輕輕說道：“母親，我好看麼？”

“好看，紅顏禍水，亂國的妖孽。”

賀鸞笑了笑，他比其他孩子都要成熟得早，或許是環境使然，他慢慢念出一句詞：“我本是男兒郎，又豈是女嬌娥。”

“胡說什麼！”女人嚇壞了，怒吼著一巴掌扇上賀鸞的臉頰，賀鸞的臉歪到一邊去，嘴角流出血來，他也不哭，還是那副淡淡的笑容，好像一點也不疼似的。女人渾身顫抖，罵道：“你不要命了，這話能亂說？你就是個女的，平時是不是教你雜七雜八的多了，腦子燒壞了！”

賀鸞慢慢拂過紅腫的臉頰，他母親為了把他當女兒養，琴棋書畫什麼都教，他也確實早慧，學的快。知道的越多，走漏的訊息越快，一開始女人是有這個擔憂的。

“對不起。”她忽然又哭了，蹲下身子抱住他，無助地流著淚，“母親是沒辦法了啊，你叔叔看著呢，如果有機會母親早就帶你逃了，何至於此。”

“孩兒知道。”賀鸞輕輕撫摸著女人的背，太瘦了，一粒一粒的骨頭在頸後凸起，玉石棋子一般。

他是知道男孩子不能在宮中活下去的，五歲的時候，他親眼看見後宮的一個女子有了身孕，那個女人懷了八個月，已經分娩了，賀喻不知從哪兒聽說那女子曾經和賀遷有過關係，便命人硬生生把那生下來的孩子從下體又塞進去，還用麻線縫上了，對外就說是難產死的。

呵呵，真可笑，這樣的話他那英明神武的叔叔竟然也信，他父親死了六年，什麼樣的孩子能在母胎中呆六年。單憑一句話就能下此妄斷，看來他也害怕啊。那件事發生時，賀鸞就蹲在牆角，他本來是躲在此處玩的，後來便被慘叫聲吸引了，也該他命好，竟沒被發現。他輕輕從紙窗邊挖開一個角朝裡看，就看見了一張女人大汗淋漓的臉龐。她已經絕望了，嘴被堵了，只能從喉嚨裡發出不成調的哀嚎，旁邊的是他的孩子，很漂亮的一個男嬰，呼吸平穩，嘴巴一動一動的想要吸奶。

“對不住了娘娘，老身也是奉王爺的旨意，要怪就怪命吧。”

老婆子把那孩子一捉，從腦袋往產道里按，剛經歷過鬼門關的人哪受得住這種苦楚，孩子哀哀地哭叫，女人疼得幾乎發狂，手指甲摳進床板，折斷了幾根。兩彎白玉腿間是撕裂開來的鮮紅的一個口子，鮮血橫流。那孩子只剩一隻小腳在外面掙扎著亂蹬，後來，蹬得越來越慢，再後來便一動不動了。

“縫上罷。”老婆子冷著臉，說了一句話，旁邊的兩個女從便麻利地取出針線，縫一塊破布似的把開口合上了，女人隆著大肚子，眼珠上翻，頭往側邊一歪，死了。

賀鸞看到的，就是女人瀕死的一張臉。他不知哪兒來的勇氣看完了全程，只覺得呼吸都僵住了，那渾身沾滿汙血的女人，死不瞑目。如果她能發出聲音，喊的最後一句話是什麼？孩子，賀喻你不得好死……賀鸞不著調地瞎想著，當晚他回千熙宮後，便發了燒。

他燒的厲害，口裡淨是斷斷續續的奇怪話語，什麼孩子，什麼對不住……他母親看著焦急，卻又不敢請御醫來看，只能守在他床邊一夜未眠。

他的病，就是從這個時候開始的，不是像賀柔那樣身體上的疾病，他是心裡有病，怎麼都治不好。

“哥哥……”春日融融，高大的柳樹下，賀鸞用小拇指輕輕搔颳著粗糙的樹皮，垂目低低地嗤笑著。

樹下另一個體態纖弱的少年有些羞澀，臉頰微紅，手足無措地說道：“鸞兒，你一個女兒家怎麼能，怎麼能……”

“怎麼能做這些粗鄙之事？”賀鸞輕輕一笑，彎腰撿起一塊石子在手中掂了掂，指尖發力一投，一個碩大的鳥窩應聲而落。

鳥窩是由枯枝樹葉，絨毛堆造的，裡面還有兩隻毛茸茸的小鳥和一個圓潤光潔的鳥蛋。樹不高，摔下來也只是鳥窩散了一點兒，幼鳥和卵都沒事兒。“好可愛。”賀柔眼中泛光，驚喜不已，他久病臥床，對一切事物都有些執迷痴狂，他與他爹不同，賀喻暴戾，他卻是個柔弱性子。“鸞兒我們把它帶回去養好不好？”賀柔雙手握成一團，近乎肯切地哀求著。

像個女人，賀鸞看著他心裡不住地冷笑，原以為自己不男不女雌雄莫辯已經夠噁心的了，原來還有比他更女氣的，白白糟蹋了一副好皮囊和天生的好命。想幹他，賀鸞心裡就這一個想法，他想在床上幹得他雙眼泛白，哀叫連連，就像把他爹害死的那些個女人，一定要在最後時刻痛不欲生。

賀鸞原先是喜歡過女人的，比如原來宮裡那個總給他梳頭的小宮女，柔柔弱弱的，一笑面頰上就露出兩個酒窩，觀之可愛。但他母親不讓他愛她，她塗著鮮紅蔻丹的長指甲劃破他的臉，咬牙切齒道：“你記住，你是個女孩子，女子是不能喜歡女孩子的。”

賀鸞古怪地笑著，竟一把扯下了褲子，將自己的下體暴露在母親面前，他指著那條孽根說：“母親，你看我跟那些女子不一樣。”

女人當即就把他關了禁閉，餓了他三天，拋下一句話：“你是男是女，想清楚了再吃飯。”

後來賀鸞還是服了軟，他餓，在死亡面前尊嚴又算得了什麼。等他出來再也沒見過那個小宮女，聽說她被調到別的宮裡去了。於是，他再也沒和別的女孩子親近過。

賀柔有些像那個宮女，一樣柔柔弱弱的，一樣靦腆害羞，看著看著，賀鸞前面就硬了起來。

“哥哥。”他這麼叫著，語氣溫柔，“你過來……”

“嗯，怎麼了？”賀柔不明所以，看著明豔的妹妹叫自己，便不加防範地靠了過去。

“再近一點。”

“哦，這樣可以了麼？”

“可以。”忽然，賀鸞把賀柔按在樹幹上，粉嫩的唇湊了上去，蜻蜓點水地在他唇上點了一下。賀柔驀然瞪大了眼睛，他受到了驚嚇，一把推開賀鸞，說：“鸞兒你做什麼！”

賀鸞輕笑著舔了舔嘴，帶著幾分挑逗，“不做什麼，就是喜歡你啊。”

“你，你不可以這樣。我們，我們可是兄妹啊。”賀柔說的結結巴巴，幾乎落荒而逃。

“有什麼不可以。你父親可以娶我母親，可以娶我父親其他的妃子，既然叔嫂都可以，那兄妹為什麼不可以？還是說，哥哥你不喜歡我？”

賀鸞盈盈一雙桃花眼幾乎要滴出水來，有少女的嬌羞又有妓女的嫵媚，看得賀柔一愣，他面紅耳赤道：“喜歡……不，不是！”

這人看起來弱不禁風，死心眼卻是真的，賀鸞也不著急，只是逼近了說道：“那好，哥哥若不願意我也不強求，只求你別把今天的事兒說出去。”

說出去了他父親會殺了賀鸞的，賀柔知道，點點頭答應了，他向來心腸軟。

賀鸞笑了笑，走了。他已經想好了剩下的路該怎麼走，只需要等待便好。

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