上學，你看石頭兒，一早就跑得沒影兒了。你也出去玩會兒去。正好這天陰陰的，出門也不太熱。”

母親既然這樣說了，賀言春為表示自己並未生氣，只得出門去了。他牽著馬，站在家門口茫然了好一會兒，也不知要往哪裡去。想了想，索性上了馬，也不勒韁繩，只隨那馬兒自己往前走。

時值七月，街市間滿布榆槐，綠意盎然，倒比屋裡還涼快些。出了坊門，就見路上行人漸漸多了，好些個攤販正沿街叫賣。賀言春看見路邊一個賣花兒的老婦，下馬買了一束白蘭花，付了錢拿在手裡，才又想起沒法送給喜歡這花兒的人了。兩人如今見了面也尷尬，自己又何必跑去讓他煩惱？

滿心惆悵地站了好大一會兒，他才又上了馬，又看兩旁挑擔的貨郎、做胡餅的老漢，心裡亂紛紛的，想，以前以為有飯吃、有衣裳穿，便再沒有憂愁了。卻原來一個人吃飽穿暖了，也還是有這麼多的不快活。

他懷著滿腔沉沉的心思，絲毫沒注意走到了哪裡。直到馬兒停下來，賀言春一抬頭，竟發現面前就是方宅。原來那馬到方家去的次數多了，已然認得路，見主人信馬由韁，它便自作主張走了過來。

賀言春先是一慌，忙拉馬往僻靜處走，直到拐角一棵樹旁，才下了馬，立住腳回頭看，就見方家大門關著，裡面卻隱隱傳來說笑聲。

他以前來得勤，這幾進院落，比自家房屋還熟。看到牆上濃密的榆樹，便曉得是栽在二進院裡的，再往前走，便是三郎住的屋子了。他現在必定在家罷？是看書、睡覺，還是又在和眾人聊天呢？

賀言春想到這裡，心酸起來，三郎是從來不缺伴的。他心地又好，人又聰明，人人都喜歡他。自己只是其中最不起眼的一個罷了，又怎能痴心妄想，指望他只喜歡自己一人？

他站在樹下，呆望著旁邊院牆，也不知望了多久。後來聽到方家院門吱呀一響，才驚醒過來，就見夥計順子從門裡走了出來。賀言春怕被人看見，問起來不好作答，忙悄悄拉著馬往外走，拐過一道彎，才飛身上馬往回走了。

卻說順子出門，卻是聽到外頭有人叫賣糯米糕，他走到巷口尋著了米糕攤兒，買了一缽端進屋。樹下好幾人坐著聊天，順子過去了，先挑了塊好看的給方犁，自己才坐下，把糕兒讓給大夥吃，又道：“剛在路口買糕時，我一抬眼，就看見一個人騎馬往外走，看背影倒像是言春。”

旁邊六兒一邊吃糕，一邊道：“必是你看錯了，春兒既來了，哪有不進屋的？”

順子也覺得這話有理，便不再提。過了一會兒，六兒卻又道：“他有些日子沒來了。以前天天來的。莫非家裡有什麼事？三郎，你可曉得是為什麼？”

方犁心裡正有些不自在，聞言道：“他天天要上學，忙得很，哪像你一個閒人？”

說著站了起來，道：“你們吃，我門口轉轉，散散心去。”

他獨自往外走，心裡卻想，再沒別人，必是那傻子悄悄來過了。

自從那一晚賀言春對他說了那些話後，兩人再同處一屋時，都會有些不自在。方犁想著賀言春臉嫩，一時衝動的話哪裡作得準？第二天想起必定難堪，於是努力作出一副全不介懷的模樣，以示自己並未將那些話放在心上。誰知賀言春見了，心裡更難過，此後路上，他雖然煎藥做飯依舊精細，見了面也強作笑臉，平時卻刻意避著方犁，兩人連話都說得少，更別提如從前那般同榻而眠了。

方犁走出門外，抬眼看巷口，就見外頭空蕩蕩的，那拐角處大樹下，卻有些白色的星星點點，走過去一看，原來是幾朵白蘭花。

方犁把花撿起來，拿在手裡看著，心想，也不知他在外面站了多久，花都蔫得不成樣子了。

他有些無奈，有些愧疚，嘆著氣想，總之是我對不住他了，辜負了那一腔情意。

少年愁

賀言春回家時,屋裡靜悄悄的，僕人們不知到哪裡去了，他也懶得喊人,徑去廚下舀水洗了手臉,便到阿孃房裡找她說話。

剛進廊下，便聽到裡頭低低的一聲抽泣,似是阿孃聲氣。賀言春一驚，輕手輕腳走到窗下，悄悄往裡頭望。就見屋裡白氏和李氏對坐流淚，過了半晌,白氏才含淚道：“我身上掉下來的一塊兒肉，嬌養到十八歲，雖不像富貴人家的女娘穿綢著羅,卻也沒叫她吃過什麼大苦頭。如今進到宮裡,眼睜睜看她受苦，我這心裡想起來就如刀絞一般……”

說著哽住了，那眼淚越發流珠價掉落下來。對面李氏也陪著落淚，勸解道：“婆母休要太過心焦，阿妹從小就是個要強的，宮裡那位對她也有些情意，若非如此，怎會當時就叫她進宮？如今雖一時受些冷遇,往後日子還長，說不定還有些大造化呢。”

白氏卻搖頭,嘆息道：“她縱然長得比人強，你見宮裡何時缺過美人？女兒家青春，也不過三五年，這幾年熬不出頭，後半輩子便被耽擱了。怪只怪她投錯了胎，生在我們這樣人家，如今連個幫襯的人也沒有，在那吃人的地方還不是處處任人擺佈……”

賀言春聽到這裡，便知道是在說阿姊。他站在窗邊想了想，徑直推門進去了。屋裡兩個女人見他進來，都是一驚，慌忙拭淚不止，白氏強作平靜道：“春兒幾時回來的？熱不熱？那井上有涼水湃的果子，叫人拿來你吃。”

李氏起身道：“這當兒都躲出去歇涼去了，哪裡叫得到人？罷了，我去拿，你陪阿孃說會兒話。”

說著自去忙碌，賀言春便在母親旁邊坐下，細瞧她臉上，道：“阿孃，阿姊出什麼事了？”

白氏見問，曉得他在外頭聽到了，強忍著辛酸，勉強笑道：“你小孩兒家家的，只該一門心思上學讀書，打聽這個做什麼？這是我們大人該操心的事。”

賀言春道：“阿孃，我都十六七了，哪裡還小？你別事事瞞著我，有什麼難處，說出來大家合計合計，總強過你一人在這裡著急流淚。”

白氏聽了，眼淚復又掉了下來，賀言春從懷裡掏出帕子遞過去，白氏一邊拭淚，一邊慢慢地把自己才打聽的訊息說了。

原來鄭玉兒進宮後，一直沒什麼訊息傳出來。白氏心裡牽掛，在公主面前又不好太過羅唣。今兒她進府裡給公主請安，恰逢公主剛從宮裡出來，不知怎的，臉上有些怒色，見她來了，便把眾人摒退，兩人在房裡悄悄嘀咕了半晌，白氏這才曉得，女兒進宮後，並未陪侍在皇帝身邊，而是被髮落到一處偏殿看房子去了。

公主說得氣憤憤的，道：“都是那老虔婆一手遮天