無寵，鬱鬱而終，對享盛寵三十年不衰的容妃多有記恨。他雖未表露在面上，蕭尚醴卻隱約能察知，因此與這六哥素不親善，這時迎面相對，避無可避，才寒暄道：“六王兄怎不入內？”壽山王道：“本王自是不如九弟，還要在此聽宣。九弟、母妃在殿內與父皇一家團圓，這領事內監都不敢通報打擾。”

蕭尚醴道：“六哥何必這樣說。”言下之意不以為然，壽山王暗覺不悅，畢竟靜城王母子受寵，便也立即改顏相向，道：“愚兄說笑罷了，父皇與母妃怎不留九弟用膳之後再走？”

“免了……”蕭尚醴道：“小弟還有些旁的事。”他方才得到父母應允，一刻都坐不住，還被容妃輕聲責備。

壽山王道：“哦？”瞟他一眼，以己度人，腹中盤算道：他怕是也得了南楚將與東吳締結盟約一同攻越的訊息——這九弟裝得一副不解世事不理不搶的模樣，現下太子英川王齊陽王都不在了，他也爭著冒起頭來。壽山王負手笑笑，叮囑道：“那麼九弟慢走。叫下人仔細伺候打燈，當心路。”

這一日壽山王蕭尚醇入宮面君正是為與東吳結盟一事，入夜時分，壽山王甫一回府即刻令人去請壽山王太傅魯行致。

魯行致聽聞壽山王府下人語聲惶恐，打點精神入書房，果然見一地散落的物件，書案上香爐鎮紙紙筆全數掃落在地，壽山王氣極笑道：“父皇今日居然說，靜城王要再選一位太傅，哪怕要當朝相國做他的靜城王太傅，父皇也即刻為他下旨。——父皇為何不直接將這帝位給了他！還要我們這些兒子搶什麼？”

待壽山王散盡了鬱氣，半晌，魯太傅開門令跪在外的婢女再奉茶入內，言道：“殿下何必大動肝火。陛下偏心也不是一日二日了。”

壽山王自嘲道：“本王的母妃病重沉痾時，父皇在仙壽宮裡，只因蕭尚醴那小兒夜半驚悸，他一住就是半月，聖駕日日在仙壽宮。關起門來，做一家三口人。”他咬牙切齒道：“從那時起，本王就想知道，同是父皇的兒子，他願做靜城王的慈父，為何對本王母子如此涼薄。”

魯行致欲語，如今當務之急是聯絡東吳，而非自怨自艾。壽山王豎起手示意他不必多言，徑自道：“言盡於此，太傅安心，從今以後不會再有這樣的隻字片語。本王可背不起一個怨望的罪名。只是皇天在上，若有一日本王登上帝位，必定要誅殺那亡國的賤人及賤人所出孽種。”

次日晨起，綠竹堂醫館仍是門庭冷落，日光穿堂入戶，殷無效靠坐在案邊蒲團上，一徑入神讀醫書，一徑揭開白汽蒸騰的藥壺蓋，隨手扔入幾錢稱量好的藥材。如是幾回。

近午時，樂逾才仰面從竹床上爬起，攏了攏衣襟，行屍走肉一般拖著腳步走到殷無效對面坐下。殷無效遞給他一碗藥，道：“頭疼吧？叫你不要亂動我的藥酒了，喝了沒好處。你自恃酒量好，趁我睡著把我的藥酒全喝光了。活該你頭疼。”

樂逾接過那碗，仰頭一飲而盡，殷無效道：“小心燙！”樂逾扔開那藥碗，道：“你問過我薪池和顧三我更信誰，我可曾對你說過，薪池如茶，顧三似酒？”

“至於你。”不待殷無效回話，樂逾道：“你殷大夫，正像一碗藥。”

樂逾午時才起，與殷無效閒聊幾句，已到午餐光景。邁步入廚房一看，無酒無菜，殷無效的寒酸竟不是做出來趕客的。樂逾道：“令師有一套雲龍含珠杯，殷兄見過？”

殷無效摸不清頭腦，仍道：“不瞞你說，我用過兩次。雲龍含珠杯一共九隻，為水精雕琢。水精石無甚出奇，難得每隻杯底含一顆正圓凸起的水膽，水膽中紋裂如龍。取杯盛酒水，置於日光之下，日光最盛時光紋浮於杯麵，如龍在雲中搖首擺尾，頭爪怒張。”

一套珍稀若此的杯盞，那位舒國師竟只隨意取出讓弟子使用過兩次。樂逾抱臂道：“這套雲龍含珠杯，是蓬萊島自僧迦羅國商人手中買入，五年前，藉由海商會中秋寶宴賣出，我記得出手時，價值三萬錢。”

殷無效澀然一笑不語，樂逾掏出一袋金，道：“你放著一擲千金豪奢無度的貴族子弟，北漢國師愛徒不做，隱姓埋名躲在錦京做升斗小民艱難度日，顧三看得下去，我都看不下去。拿著吧，我從更夜園要來的，春雨閣的錢，就當劫富濟貧了。”

說話之間，門外忽傳來一陣叩門聲。兩人都早已耳聞綠竹堂外街道上的車馬聲，倒也不以為怪。卻聽門外一個朗朗的聲音問道：“虎賁衛右軍副統領李見青奉靜城王殿下令，請問一位凌淵凌先生可在府上？”

樂逾道：“還不去應門？”殷無效道：“叫的是你！”樂逾道：“你與我誰是這綠竹堂的主人？有客登門不該主人去應？”

大門一開，門外卻是一行軍士簇擁，黑甲之內，駟馬拉一架車，車上獨有一個王孫公子生得極美。他的美不是嬌弱之美，所以被甲冑簇擁，更顯出美得寒冷，又極為神氣矜貴。乘黑車，著白衣，戴金冠，朱唇抿緊，再長上幾歲，必是位美豔威嚴的郎君，如今卻還只是紫薇花一般的少年郎。

蕭尚醴走下車來，綴以金玉的腰帶束出腰身窄瘦，骨架還未長成，身形已十分俊俏，一雙同是雪白的靴子一塵不染，踩踏落地，他目不斜視地走到殷無效身側，道：“帶我去見他。”

樂逾見蕭尚醴行來，待他走到面前，才道：“見過靜城王殿下。”蕭尚醴看他敷衍，胸中堵一團火氣，刻意不扶不說話。誰知樂逾見他不開口像往常一般冷冰冰地說那句“先生免禮”，竟揖到一半，自己站起來了，道：“靜城王殿下屈尊來訪所為何事？”

蕭尚醴氣得變色，樂逾再道：“殿下？”蕭尚醴聽而不聞，那雙清波如水的眼眸向殷無效投去，問道：“尚未請教，這位是？”

殷無效輕咳，看了樂逾一眼，道：“鄙人殷無效，聽名字就是個醫術不大高明人又寒酸的大夫。”樂逾忙不迭哄他：“我擔保，殷大夫的醫術絕對高明。”這二人你來我往，態勢親密，蕭尚醴道：“聽殷大夫口音，似不是我南楚人士。”

殷無效肌膚白皙，額頭飽滿，頭髮微卷，一看即不是南楚人士。樂逾皺眉，殷無效卻已答道：“在下是北漢人，旅居錦京三年。”

“哦？”蕭尚醴道：“本王若是沒記錯，北漢與南楚上次開戰，正是三年前。”之前被劫一事使他對北漢諸多戒備，樂逾對殷無效道：“你先吃飯，不必管我。我與這位靜城王殿下借一步說話。”

蕭尚醴見樂逾一展臂，比向竹園深處，道：“請。”憶起夜深船頭初相見，胸中翻騰萬語千言，舌尖卻難以送出一個字。樂逾這一聲請不容抗拒，蕭尚醴轉過身，一言不發地踏上竹影中的小徑。