”

“什麼差別？”賀然眼睛發亮地盯過來。

宋虔之支吾片刻，無奈道：“你就不能想點別的？你就不想家嗎？”

賀然不以為然：“好男兒志在四方，而且我這個年紀，正是應該知道些事的時候，在我們寨子裡，十四歲就該知道怎麼辦事了，我這都要十五了，要不是打小學醫，還沒人同我講。我現在也沒個睡不著的時候能想的姑娘，我會不會跟你們是一樣？”

“一樣什麼？”宋虔之咀嚼出了味兒，一巴掌拍在賀然額頭上，“小毛孩子，等你有喜歡的人了，他是個男人你便喜歡男的，他是個姑娘，你就老老實實去成家生孩子。這有什麼好想的？”

“我怎麼知道喜歡不喜歡？我心裡總要先有個喜歡的樣子，再去找吧？”

宋虔之抱著被子翻向裡側，把後腦勺丟給賀然：“那還叫什麼喜歡？兩情相悅，是天定，你要是照著喜歡的樣子，不曾動心的時候，何來喜歡的樣子？那叫自以為是。等那個人出現，你自然就知道了。”

帳篷裡安靜了一會，唯能聽見鋪天蓋地的雨聲，賀然冰冷的兩隻腳貼上來蹭宋虔之的腳和小腿取暖，動作很輕，似乎怕宋虔之一腳把他踹翻下去。

這麼兩個人挨在一起，宋虔之心裡卻覺得空落落的，他呼吸緊了一下，恢復平靜。

☆、驚蟄（玖）

“侯爺。”

宋虔之毛躁地翻身回來對著賀然，皺起眉頭。

賀然縮了下脖子，奓著膽子問了：“京城是個什麼樣的地方？我聽人說，京城裡遍地都是金子，連皇帝老爺用的那個恭桶，都是金子雕的。”

宋虔之木著臉：“連皇帝老爺拉的屎都是金疙瘩。”

“……”賀然嘿嘿笑，兩隻手臂像蠶蛹般把自己抱著，朝前聳了一下，臉杵到宋虔之跟前，“我們那裡窮鄉僻壤，沒什麼見識，侯爺不要笑我。”

“沒有沒有。”宋虔之想起一件事，問賀然，“你們寨子裡那位主君，很信任你，你也精通土話和官話，想沒想過將來入朝為官？”

“那還要好好讀幾年書，我知道十五歲才能考，我還沒到年紀。”

宋虔之想了想，十五歲其實也為時尚早，等回去以後要跟朝中幾個大人商量，說服李宣，有些祖制是時候修正了。譬如說男女十三歲便可成親，身量尚未長齊，也過於早了些，對女子更是，生孩子對女人而言都是鬼門關上打轉，十四五歲生產難產的婦人遠比二十三四歲難產的婦人要多，這本是在太醫院與人閒談時隨口聊到的，現在遠在千里之外的循州，聽著帳篷上衝刷的大雨聲音，空氣並不冷，帶來的是恰到好處的涼爽，偏這一根線頭冒了出來，宋虔之暗暗記下。

“我想好送你什麼了，你聽聽看，若是不喜歡，就換一樣。你若是不急著回去，到時候跟我去一趟南州，在南州買一套科考用書，你帶回寨子裡。”

“那太好了！”賀然叫道。

宋虔之見他還是孩子心性，不禁笑了起來。

“不說話了，快睡覺。”宋虔之說完就閉上眼睛，沒消停到一刻鐘，就聽見賀然小聲地問：“侯爺，你睡著了嗎？”

宋虔之打定主意不理他。

賀然自言自語起來：“我想過了，將來我就找陸大人那樣的，踏實。”

宋虔之睜開眼睛看他。

賀然嘿嘿一笑，笑容帶著少年人的爽朗無邪：“侯爺不知道，你中毒的時候，陸大人每天|衣不解帶地忙前忙後，叫你沒叫上一萬聲，那也有一千聲，都告訴他你聽不見，陸大人還是堅持要把你叫醒。陸大人抓來一個獠人巫醫，那巫醫叫陸大人去找漱禍，他才上我們寨子找的，也是巧了，原本只是借道，竟然用得上裝裝樣子收的漱禍。虧是遇上我，陸大人以為是毒物之間相剋，大量提煉漱禍真同那巫醫所說可以救命，當時侯爺昏了好幾天，陸大人也是關心則亂。也是那麼巧，讓我撞上，所以才決定將計就計，看那巫醫想做什麼，結果發現他忠心於宋州一員守將，叫趙瑜的。”

“你說誰？”這個名字對宋虔之來說很熟。

賀然盯著他說：“趙瑜啊，侯爺知道？”

宋虔之冷笑點頭：“不僅知道，我還替他向朝廷請過功。”

“唉，要不怎麼說活人比死人可怕呢。這個趙瑜，被人從府牢救走，沒帶那巫醫，巫醫讓陸大人去找漱禍，要是陸大人千辛萬苦尋來的藥，反成了侯爺你的催命符。”

念頭才一起來，宋虔之心裡便涼透了。如果陸觀做了害死他的幫兇，他這個人就廢了，是一條攻心毒計。

“我就跟陸大人說，將計就計，一面讓巫醫去煉藥，一面我也煉藥，餵給侯爺的是我煉的藥。只是侯爺中的毒實在難解，出自獠寨古方，代代口口相傳，原本配這藥，就沒想過要有解藥，是孫逸命趙瑜手下的那名獠族巫醫所制，只為殺人。前前後後費了不少功夫，侯爺一直不醒，陸大人前前後後看護你好幾日，對這藥造成的痛苦最清楚不過，誰想到他會親身試毒，要不是命大，當然，也是我醫術精湛……”賀然說到興頭上，一對眼睛在暗夜裡直放光。

宋虔之打斷他：“試毒？試什麼毒？”

“孫逸射殺侯爺的毒箭剩下不少，我當然是不贊成多一個人中毒，陸大人趁我不注意，自己拿箭扎傷自己，不試也得試。侯爺你是不知道，他是拿命在搏你一條生路。”話音未落，賀然眼前一花，等他回過神，已經被踹到地上坐著了，他扶著腦袋從水裡爬起來，渾身上下單衣都滴著水，冷水浸得他鼻子發癢，猛然一個噴嚏。

榻上，宋虔之已坐起身來，兩手搭在腿上，嘴唇不住顫抖。

賀然兩條胳膊軟麵筋似的拖著，又打了個噴嚏，手指捏住鼻子，眼睛睜得大大的看宋虔之，小聲哄道：“都沒事了，這不是，你倆都好好的嗎？已經過去了，陸大人沒遭罪。我就是說，就陸大人這樣的，才配做男人，將來我要是喜歡誰，一定得是這樣的，就算全天下人都放棄我了，他也不能放棄我。侯爺你躺那麼多日子，換個人，早就在你還有一絲活氣的時候給你埋了，何苦費那麼大勁，又是在行軍，不方便照料。可陸大人沒有，便是有萬分之一的一點希望，他也不想放棄，還說若是你往後都只能躺著了，就算性命無虞，你也一定不願意。”

“我是不願意。”

“所以說，他又懂你，又捨不得你，又肯以命換命，吃你吃的苦，受你受的罪，冒你冒的險，替你去打頭陣收循州。照我愚見，侯爺你大可放心，陸大人本事在那裡擺著，為了你，他是刀山也肯上，火海也能蹈，百死無悔。你真想讓他放心地在前頭衝，就該聽他安排，老老實實在宋州府待著，把宋州守好，等他凱旋歸